2016年8月24日晚，欧洲南方天文台召开了新闻发布会，宣布在与地球最近的恒星比邻星周围发现一颗位于宜居带内的行星！欧洲南方天文台将其命名为比邻星b，它的质量为地球的1.3倍，距离比邻星700万公里（0.047个天文单位）公转周期为11.2天。该行星位于比邻星的宜居带以内，目前不排除该行星表面有液态水的存在。欧南台表示关于这颗行星的详细结论将于8月25日发表在《自然》杂志上，并且日后会继续对这颗行星进行更详细的研究。
由于比邻星（Proxima）是我们的隔壁邻居，距离我们仅4.23光年，所以这项发现引起了格外的关注。这颗行星被命名为比邻星b（Proxima b）， 距离比邻星只有700万公里（0.047天文单位），绕行一周只需要11.2天。尽管这个距离我们的水星到太阳的距离还要近得多得多（只有后者的12%），但由于比邻星本身是颗红矮星，质量为太阳的0.123倍，光度仅为太阳的1.55‰，表面温度2800K，这使得行星比邻星b仍然处于所谓的“宜居带”，拥有允许液态水存在的适宜温度。然而这个距离上会遭受来自恒星非常强烈的紫外线和X射线的照射，相比于地球空间环境可能更为恶劣。
1. 要想知道比邻星b (Proxima b)上可能有多少水，科学家们使用了比邻星b的估计半径范围来做模拟。
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