这类状况在清代的税关志中记载不少，由于此前香坂昌纪的研讨曾经指出，作者在书中似乎未再过多援用。不过她特别指出“税关监视由外务府包衣出任，他们为孝敬皇帝，撙节团体和税关的衙门开支，将银两解交皇帝……添增这些税目的进程是官员透过奏折向皇帝恳求，并非朝廷官员的协议后果。又因税关监视均係包衣身份，若发作贪渎案件，皇帝也采取抄家的手腕，将其财富收归外务府”(111页)。这一段叙说，曾经很可以令人了解乾隆皇帝统治这个帝国时，在“正大黑暗”之外的一些微妙了。
乾隆皇帝每年从关税取得的支出，作者估量在六十万至八十万两之间，这笔支出全在户部的监管之外。不只如此，被任命为税关监视的官员，也会由于未到达税收额度，或许贪渎，遭到罚俸或查抄家产，这局部支出也进入外务府而非户部。关税支出的百分之十五至百分之二十都进入外务府(474页)。
作者调查税关与皇室支出的关系，重点运用的是《宫中朱批奏折》，我特别留意到她所统计的《各关各年交解外务府盈余数》(118页)。从中可见，山海关的支出最多，而张家口与杀虎口的记载则最延续。杀虎口的记载可以看到外务府提解关税盈余也有定额化的趋向。其提解盈余自乾隆十五年(1750)至乾隆二十三年(1758)均为五千五百两，从乾隆三十三年(1768)至乾隆五十三年(1788)均为四千两。因而关税盈余提解外务府其实仍可视作一种定额包税制，税关监视在解交外务府之外仍有很大的操作空间。
外务府当铺，其实具有相似的性质。他们以皇权为信誉担保，当然在资本市场中呼风唤雨。这些皇家当铺的性质，也是所谓发商生息，这是清代官方资本运营的常用手腕。这些当铺的资金来源，除了由外务府拨款外，竟然还有资金来自发出八旗运营之当铺。简亲王德沛运营官营当铺三座，总资本将近白银五万两，因运营不善封闭，资本被并入外务府。这些股本，原本来自外务府拨给八旗兵丁运营生息银两。此外还有查抄官民当铺的状况，如乾隆十五年查收张廷玉的当铺一座(171页)，其本金有三万五千两，这类当铺对外务府来说也是相当可观的支出。
皇帝要在国度财政之外弄一个钱袋子，这不只是人情世故，也是制度建立的必需。搞到的钱怎样花，差不多也是皇帝的自在，而且，依照作者所描绘的，这钱多半花在藏传佛教上，其苦心也是要维护蒙地与西藏的安宁勾结，也很铁面无私了。但是乾隆收钱的办法，是扶持了一批垄断型商人。垄断商人可以老老实实地报效，当然是由于企图皇帝的庇护;而他们拿得出那么多银子，甚且成为素封之家，累代显赫，当然也由于依赖皇权的庇护，充任皇帝的“白手套”。这其实是一种权利寻租。依托权利寻租取得的巨额支出，真实不值得皇帝自鸣得意，从久远看，更是经济的他杀。因而，我很喜欢作者书中所说的一段话，十分值得沉思，容我照录如下：
乾隆皇帝说过：“忆乾隆初年，外务府大臣尚有奏拨部库银两备用之事。今则扩充浮费、厘剔积弊。不特无须奏拨，且每岁将外务府库银命拨归户部者，动以百万计。”外务府广储司积存银两每超越一百万两，亦奏报皇帝拨给户部。由乾隆朝《外务府银库用项月折档》等档案统计，外务府拨户部银两为1590万两，乾隆皇帝说的是现实，不过，外务府拨给户部的百万银两，本来是商人应交给户部的，皇帝不说这些银两的来源，而说外务府拨银两给户部，在历史上博得“赋性宽仁”的美名。(475页)
本书的五、六、七、八章都是谈藏传佛教与乾隆皇帝的关系。就我的了解，这似乎是为了阐明“荷包”的另一方面，也就是钱怎样花的成绩。不过，第六章《北京寺庙的功用》与全书主题的关系，我一直没有参透。这一章次要谈北京城内的藏传佛教寺庙，以及隶属的庙会市场。这些所谓“官管寺庙”虽然由外务府管理(302页)，但似乎也看不出他们的庙会支出对外务府十分重要。只是蒙古王公在北京的生意，与这些庙会市场关系严密，但这似乎也不能与“皇帝的荷包”这一主题直接勾连。
乾隆时代的北京城里似乎喇嘛只会比明天更多。据书中所述，事先北京城中的喇嘛有两千多位，并引《旧京琐记》记载“他处僧人即有冶游亦须机密，都下僧人则悍然行之，曾无愧色”(301页)。这些人真真可称之为“朝阳区仁波切”了。
作者在著作中描绘乾隆与藏传佛教的关系，次要依赖《章嘉国师若必多吉传》，不算档案的话，这差不多是书中援用最频繁的史料，书中提及章嘉活佛或章嘉呼图克图二十八处，凡提及所根据的史料都是这本传记。此书中所描画的乾隆皇帝的抽象，与汉文史料大异其趣。例如书直达引传记所述，说“乾隆皇帝常穿上喇嘛的朝衣，披着大红绸的哈达，带着金质五佛冠，或桃形黄帽，坐在坛台上静坐参禅，或讲经说法”(279页)还有引述史料中所说(276页)：乾隆十年(1745)，皇帝修习藏密，向章嘉国师说：“朕欲修习密法，请给我教授入乘法灌顶，还要把你的本尊神胜乐灌顶法教授给我。”章嘉为他举行盛大的灌顶典礼，给乾隆皇帝教授全部的“胜乐铃五神”灌顶法。灌顶时，皇帝请章嘉国师坐在高高的法座上，而皇帝本人坐在较低的坐垫上，不断跪到灌顶完毕。
从汉文史料中，很少可以看到乾隆皇帝的这一面，所以作者也评论说：“如此尊崇，令人难以想象。”作为一本传记，这其中能够也包括弘扬传主，及弘扬藏传佛教立场，因此有所夸饰不可防止。但由此也可了解，乾隆皇帝与藏传佛教的关系之深化，不只有羁縻蒙、藏的思索，也包括了团体肉体世界的需求。这方面的收入，当然要从本人的“荷包”里出了。
世界之大无奇不有！
