1968年，纽约联邦储备银行的职员在整理联邦德国的金条。
工业大国德国有多达3400吨黄金储备，在全球仅次于超级大国美国。不过，这批被称为“德意志最后宝藏”的黄金却有一半以上存放在纽约、伦敦和巴黎。原来，冷战期间，面对苏联的威胁，为防患于未然，联邦德国政府决定“尽可能地往西”转移黄金储备。德国《明星》周刊日前披露了这段不为人知的历史。
世界上最安全的仓库
美国纽约联邦储备银行(简称纽约联储)的保管库被称为“世界上最安全的仓库”，德国的黄金就被放置在纽约联储地下5层的金库里。金库距离地面约25米，低于海平面15米，直接建在曼哈顿岛下面的花岗岩岩架之上。要进入这个金库，要穿越弯弯的地下道，以及五重厚厚的铁门。在入口，全副武装的保安人员警惕地来回走动。入口的标牌上写着：“黄金是不可阻挡的”。纽约联储的一名员工操作后，门开了。守卫人员再移动一个82吨重的装置，闪闪的黄金墙呈现在眼前。
这个仓库是世界上最大的黄金仓库，共藏有55万块金条，每块重约12.5公斤，长25厘米，纯度高达99.5%，总价值达900亿美元。这里的保护措施相当复杂，只要一个错误的举动，所有的门就会在5秒内关闭。这是一座堡垒，80年来，从没有强盗敢来冒险。
纽约联储的这个仓库自称是“黄金守护者”，有60个国家把自己的黄金储备藏于此地，它们中有美国的盟友，也有美国的“敌人”。不过，每个仓库的门上，并没有写明这些国家的名字，只有黄金储备的数字。
德国曾多次提出看一下它的黄金储备的要求，但美国一再拒绝，给出的理由是：“可能会对金库造成安全隐患和程序问题”。这待遇甚至不及游客。至少，各国游客只要经过提前申请，就可以坐电梯来到地下金库的入口参观，可以站在140吨重、固定在混凝土上的钢制保险门前合影。2007年，德国央行官员终于被允许在一个特殊的接待室里看一看德国的金条，德国人还抽出几块称了称重量。纽约联储要求，德国方面不准把情况公布出来。
“经济奇迹的遗产”
德国的黄金储备是“经济奇迹的遗产”。二战后，联邦德国(西德)大力发展优势工业，除汽车外，机械制造业、化学工业等齐头并进。从1950年到1970年，西德经济年均增长率达到惊人的10%以上。
从历史中汲取深刻教训的西德政府，在货币政策上力求保险。二战后，西德政府几乎没有什么黄金储备，直到1951年，德国央行的前身——西德联邦中央银行购买了500公斤黄金。此后，西德的黄金储量越来越多，20年后，已经成为世界第二大黄金储备国。而在西德民间也掀起储备黄金热潮，其总量甚至超过国家储备。西德阿登纳政府认为，黄金储备一方面可以在国内建立信任，另一方面，危机发生时能在最短时间内将黄金兑换成外币，可以抵御可能出现的货币危机。
不过，战后被西方盟国和苏联接管的德国人并没有安全感。特别是西德人，在上世纪50年代和60年代的冷战高潮期，非常害怕苏联入侵。由于担心苏联坦克涌入，西德政府最终决定把黄金存放到“尽可能西边、尽可能远离铁幕的地方”。
其间，西德对英、法、美积累了大量的外贸顺差。它需要这些昔日占领国的军事保护，而这些国家却手头拮据。于是，西德向英、法、美提供了一些贷款，并制定了一个“君子协定”，即西德在这几个国家存放黄金。这样能增加信任，而“占领国”在周转不开的时候，也可以私下挪用一些。之后，西德政府将其黄金储备分散转交这些国家的中央银行。
不学法国，争取美国保护
西德这么做，也有报答的成分。二战刚结束之际，美国凭借其雄厚实力，实施马歇尔计划，帮助西德恢复濒临崩溃的经济体系。西德通过参加经济合作发展组织接受了美国包括金融、技术、设备等各种形式的援助。
为讨好美国人，1958年至1969年在位的西德央行行长布雷生还曾手写保证书，向美国人保证，为了世界汇率稳定，德国不会再将货币兑换成黄金，即西德的黄金储备恒定在一个数量上。1973年以后，西德央行除了每年拨给财政部5到6吨黄金用来铸造纪念性金币，就再也没有卖出过任何黄金储备。
西德把黄金储备存于美国后，获得了华盛顿的信任。美国军队在西德境内加强了存在，特别是金融中心法兰克福附近。法兰克福离东西方边境只有100多公里，这里驻扎了上万美军士兵。冷战期间，美国在这里秘密布置了核设施。
1966年发生的一个插曲，让西德对是否要回存于盟国的黄金储备心起涟漪。当时，为了防止美国的“小动作”，法国总统戴高乐命令用潜艇将存放在美国纽约的黄金运回法国。戴高乐以其政治家的本能察觉到，失去黄金支撑的美元最终有一天会让法国吃大亏，所以他要求把美元兑换成黄金并搬回自己国家。他的担忧事后证明是正确的，5年后，美元与黄金挂钩，其他货币与美元挂钩的金汇兑本位制崩溃了，这次“黄金回家”使法国避免了该体系崩溃所造成的巨大损失。
不过，不管是路德维希·艾哈德，还是之后的库尔特·基辛格，历任西德总理不敢这么做。他们知道，失去美国信任的西德，将失去重新崛起的机会。
怀疑美国是“小偷”
直到两德统一时，德国有90%以上的黄金储备仍存放在国外。抛开历史包袱的德国人开始多次讨论该如何处置这笔黄金储备，人们甚至怀疑存放国外的黄金是否还在。即便如此，德国政府仍有顾虑，生怕德国失去盟国的信任，因此不愿高调收回黄金储备。
1998年施罗德上台后，要求德国央行制定调回黄金储备的计划。进入新千年后，德国央行决定，从英国运回几百吨金条，以节约对方收取的保管费。法国和美国不收取保管费。但默克尔上台后，其亲美政策导致黄金从美国“回家”的计划陷于停顿。
2005年伊朗从瑞士运回黄金，特别是2011年委内瑞拉总统查韦斯下令把存放于美国等国的黄金运回国后，黄金储备问题在德国国内成为焦点。德国《明镜》周刊写道，“150年来，德国作曲家瓦格纳的歌剧《尼伯龙根的指环》已成为德国的象征，剧中的侏儒偷走了莱茵河的黄金，打造出可以统治世界的指环。如今有人猜测这幕剧会再次上演，而偷走德国人黄金的就是大西洋对岸的美国。”
与此同时，各种阴谋论开始在德国爆发，几个月间德国有超过20万人呼吁，要求“让黄金回家”。鉴于日益增长的不满情绪，德国央行决定，将分阶段把存放在纽约联邦储备银行的300吨黄金和法国央行的374吨黄金搬回国。到2020年，德国半数黄金储备将保存在自己的金库。
