一天，孙中山到夫子庙视察。他未向地方长官通报，来到一家茶馆，与几个卫士各沏一杯茶呷了起来。
武昌起义后，各省相继宣告独立。1911年12月2日，东南重镇南京光复。各省代表从武汉移驻南京，选举孙中山为中华民国临时大总统。1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就职，同年4月1日正式辞职。在履行大总统职权的3个月里，他时刻践行三民主义，把“民族、民生、民权”作为履职的原则和内容。无论是新政策的制定执行，还是自身行为，都以民为本，身体力行。其言其行，万民敬仰。执政风格与亲民风范，堪为后世从政者楷模。
宣誓就职
1912年1月1日上午，孙中山与赴沪的各省代表汤尔和、王宠惠、胡汉民、宋耀如、英文秘书宋霭龄和临时政府军事顾问荷马李等，从哈同花园乘马车直驱上海北站。抵站，万余民众欢送孙中山赴宁。孙中山同沪军都督陈其美、民政长李平书以及前来送行的驻沪各军队，上海各团体代表合影后，健步登上列车。11时，列车启动，鸣炮示庆，热烈欢送。
列车沿沪宁铁路北行，军民聚集各站热情迎送。“共和万岁”之声不绝于耳，热烈、简朴的迎送场面蔚为壮观。苏州、常州、镇江等站迎送者逾万，锣鼓喧天，欢声激荡，人们欢欣鼓舞，心花怒放。矗立列车窗口的孙中山，微笑着频频挥手向欢乐的人群致意。走走停停的火车，下午5时许驶抵南京下关车站。顿时，军乐队奏响铿锵雄壮的乐曲，长江江面的军舰、江岸炮台各鸣礼炮21响，江浙联军各部举枪致敬。各省代表、文武官员、绅商学子、工人市民等5万多人齐集车站，欢迎孙中山的到来。身穿水獭领大衣、头戴礼帽的孙中山信步走下火车，驻南京各国领事上前与孙中山握手、问候，表示欢迎。
载着孙中山一行的小火车，驶往城东两江总督署箭道车站。沿途街面店铺张灯结彩，机关团体彩旗飘扬。市民夹道，争相一睹孙中山风采。步出小火车的孙中山，向云集车站的民众频频挥手，点头致谢。他登上蓝色丝绸绣花马车，由军乐队前导直驱两江总督署衙门。
这天，寒风凛凛，细雨朦朦 。两江总督署门前广场上华灯高照，明光灿烂，红色彩绸与苍松翠柏交相辉映。手持礼帽，面含笑容的孙中山从容走下马车，向迎候的人们点头示谢。各省代表、各军将领拥上来与孙中山握手、寒暄。此刻，欢声四起，掌声雷动，广场一片欢腾。
简短热烈的欢迎仪式后，孙中山在黄兴、徐绍桢陪同下，健步跨进总督署大门。在这里，孙中山接见了前来欢迎的临时政府文武官员。
晚11时整，中华民国临时大总统就职典礼开始，仪式在总督署大堂西暖阁举行。各省代表、各军将领、各界人士、各国领事及外宾立于两侧。身着大总统礼服的孙中山笔挺地站立暖阁正中，表情庄重、严肃。胡汉民、陈其美、黄兴、徐绍桢分立于孙中山左右。司仪宣布：“中华民国临时大总统莅位典礼开始”，雄壮的军乐曲奏响，全场肃静。乐曲声止，景耀月代表各省报告大总统选举经过。他说：“今日之举，为五千年历史所未有。我国民所希望者，在共和政府之成立及推倒满洲专制政府，使人民得享自由幸福。孙先生为近代革命创始者，富有政治学识。各省公民选定后，今日任职。愿孙先生始终爱护国民自由，毋负国民期望。”随后，景耀月庄重宏亮地高呼：“请大总统宣誓就职!”
孙中山在全场中外官员的注目下信步上前，左手放于胸前大声朗读：“倾覆满洲专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福，此国民之公意，文实遵之，以忠于国，为众服务。至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，文当解临时大总统之职，谨以此誓于国民。”孙中山宣誓毕，景耀月、汤尔和代表各省致颂词和欢迎词，向孙中山授大总统印绶和玺绶。印文为“中华民国临时大总统”，国号为“中华民国”。孙中山立正恭身敬授后，启印加盖于《中华民国大总统宣言书》等文告之页。胡汉民宣读大总统《宣言书》后，将玺绶佩戴于孙中山上装左侧胸前。
徐绍桢代表各省、陆海军向孙中山致颂词。孙中山即以大总统名义发布《通告海陆军将士文》，希望军人“共励初心，守之勿失……”
孙中山在答词中表示：“当竭尽全力，勉负国民公意”。话音落下，全场欢声爆发，“中华共和万岁”“孙大总统万岁”的口号声此伏彼起，经久不息。两阶军乐队再奏凯歌，把热烈气氛推向高潮。兴奋、激动的孙中山高举双手，向大家表示感谢，连声说：“大家辛苦了!”
待秩序安静下来，孙中山宣布中华民国临时政府施政方针。这时，南京北极阁、狮子山炮台各鸣炮21响，下关军舰汽笛轰鸣。隆隆炮声、宏亮笛音在古城上空萦绕，在神州原野回荡。中国历史上第一个共和制国家政权诞生了!
就职典礼结束后，孙中山举行晚宴招待各省代表及来宾。宴会后不顾疲劳的孙中山，将客人一一送到大堂外天井。客人请他留步，他微笑着说：“国民是国家的主人，总统是人民的公仆，理应送到阶下。”这样，孙中山坚持将客人送到辕门外，一一握手道别。聚集广场的数万民众见孙中山出门送客，倍受鼓舞，纵情高呼“孙大总统万岁!”“共和万岁!”慈祥的孙中山深情地注目着群众，频频向大家挥手致意。
中华民国元年元月2日，孙中山以中华民国临时大总统名义发布《改历改元通电》。通电各省：“中华民国改用阳历，以黄帝纪元四千六百零九年十一月十三日为中华民国元年元旦。经各省代表团决议，由总统颁行……”
孙中山在当日发布的中华民国临时政府第一号公告中提出：临时政府的任务是“尽扫专制之流毒，确定共和，以达革命宗旨，完国民之志愿”。确定对内“民族之统一，领导之统一，军政之统一，内治之统一，财政之统一”;对外“持平和主义，与我友邦益增睦谊，将使中国见重于国际社会，且将使世界趋于大同”的方针国策。
同一天通过的《修改中华民国临时政府组织大纲》明确规定“中华民国仿美利坚合众国政体，采行总统制，不设国务总理，由大总统实际兼任行政首长，直接领导中央行政各部。大总统有统治全国、统率海陆军、任免部长、制定官制以及对外宣战、媾和、缔约等权。大总统与参议院之关系为同意权与复议权并行……”
铲除恶俗
孙中山就任临时大总统后，领导制定了一系列的铲除封建恶俗政策法令，推动了当时社会的改革和进步，对近代中国的政治、社会的改革具有深远影响。
剪发辫。中国自秦汉至宋朝，男子均束发于头顶。清军入关后，强令男子剃发、留辫子。这样的发式，是民族压迫的标志。留学海外多年的孙中山，接受了西方先进的思想和生活方式。他认为男子留长辫是清朝贵族奴役汉族人民，是封建残余，男不男、女不女，不雅观、不方便、不卫生。长年为革命奔波，与清王朝彻底决裂的孙中山，1895年12月就剪掉象征清王朝专制统治的辫子。就任临时大总统的孙中山，决心推行全民剪辫。1912年1月5日，总统府秘书处以大总统名义发出《命内务部晓示人民一律剪辫令》，要求“令到之日，限20日一律剪除净尽”。上海遵照《剪辫令》精神发布的《布告》称：“强制人民把头发编成辫子，是地球五大洲之怪状，是历史数千年来未有之先例。”内务部《剪辫令》发出后，中国大地上掀起了剪辫热潮。一些地方自发组织义务剪辫队，当场为人剪辫。孙中山首先要求总统府全体工作人员、军人剪去辫子。几天之内，总统府的军政人员一个不留地剪去了辫子，蓄留平头或西式发型。孙中山还要求军人在文官陪同下持剪刀走上街头，向老百姓宣传留辫的危害和剪辫的好处。通过宣传教育与动员说服，愿意剪辫者军人执剪当众剪去辫子。孙中山还要求官兵对百姓宣传要有信心和耐心，同时也下达了强制性剪辫命令。为使群众接受新生事物，孙中山请外国友人根据中国人的面型、头型，劳动、生活等特点和实际情况设计新发型，供各阶层人士选择蓄留。
从中华民国临时政府成立后至1912年夏天，南京城中老百姓基本上剪掉了辫子，全国基本效仿南京，清朝统治者强加人民的枷锁被砸碎。
废缠足。缠足是束缚妇女的封建礼教，是强加给妇女的一种残忍的酷刑。深知封建恶俗残害妇女的孙中山，把妇女放足作为临时政府的一项重要任务。3月11日下令内务部通饬各省“劝禁缠足”。指出，此等恶俗“尤宜先事革除……”内务部次长居正即根据孙中山指令下达内务部令，要求各省立即将已缠足者放开，未缠足者不许再缠。如有违抗命令者，无论官员家属一律予以重罚。命令下达后，各省遵令执行。自此，受世界讥讽的千年缠足恶俗，得到根本的改观，日臻革除。
改服饰。清代服饰，统一着长袍马褂。孙中山认为这是专制统治的象征，冠裳落后就是中华民族及其服饰文化的落后。他深刻地指出“堂堂华夏，不齿于邻邦，文物冠裳，被轻于异族。”1895年孙中山发动第一次广州起义失败后赴日本在横滨“易西服”。就任临时大总统后他说：“从前改朝换代，必改正朔、易服色。现在推倒专制政体，改建共和，与从前换代不同，必须学西洋，与世界文明各国从同。”1912年1月5日，孙中山为军士服装下达总统令：“军士衣帽，无论阶级，一律黄色，惟领章及袖口，则照阶级分为五色。”在《临时约法》中公布服制：“男子常一是西装，一是褂袍。”由此，长袍与西服并存，彻底摒弃了清代官袍以马蹄袖、厚底靴为标志服饰。
为推行服饰改革，孙中山吸收日本学生装优点加以改造，设计出新式的中国服———中山装。日本学生装为单立领，前门襟有9个扣子，上下4个明袋。孙中山将这种服装加以改造。改单立领为立翻领，前门襟为5个明扣，上下4个平贴袋，袋口加软盖，各加钉一纽扣，既美观又可防止袋中东西遗失。袖子与衣服分开裁剪，袖口钉纽扣3颗。这种式样比西装简洁、明快，既庄重，又精神。后来，世人对中山装作具有时代特色的解释：袖口的3颗纽扣象征孙中山首创的“三民主义”，4只口袋表示“国之四维”，前襟5个明扣代表“五权宪法”。中山装的裤子参照上衣改造为：前面开缝钉暗扣;左右各设一个大暗袋，平时手可插在袋中显得洒脱自如;前右部置小暗袋，可放手表等贵重小物品;裤腰打褶裤管翻边。
孙中山不仅是中山装的设计者，而且是中山装的推广人。在各种场合他以身作则着中山装，为民众示范，引领服饰改革潮流。不多时，中山装很快流行，成为官兵平民着装的时尚。中国实行改革开放以来，虽然着西装的人多了，但是中山装魅力尤存，仍为中国男性服饰之一。党和国家领导人在出席某些国事或接见军队时着中山装，就是对中山装的肯定、继承和发扬。
禁刑讯。刑讯，是中国历代统治者对付犯人或一些无辜者的一种野蛮的逼供手段。从春秋战国的五马分尸到明清的鞭笞、体罚，无一不是以人体难以承受的痛苦手段来达到执政者的目的。孙中山认为残酷的刑讯以及不人道的体罚，是社会极端落后的表现，为开明社会所不齿，为万国所摒弃、所讥讽。孙中山认为清朝之所以灭亡，就是因为虐政所致，对此他深恶痛绝。在颁布的禁止刑讯的条律中孙中山强调：各级官署审理案件，不准再用苔杖枷号及其它不法刑具，罪犯应当受罚时，改鞭抽上枷为课以罚金或拘留。
改称呼。称呼，虽然是人际交往中的一个形式，但是在封建王朝时代反映的是森严的社会等级制度，人身依附关系与社会地位的不平等。这样的形式和制度，与孙中山崇尚的自由、平等、博爱观念是格格不入的。他就任大总统后一直注意政府官员之间、官民之间、上下级之间的称谓。在任时他以大总统名义饬令内务部下文通告全国：官厅为治事之机关，职乃人民之公仆，本非特殊之阶级，何取非分之名称。孙中山下令：各官府人员之间均以官职相称呼，不得再称大人、小人、主人、奴才。民间普通称呼为先生或君，一律不得沿用前清官府的恶称。
废跪拜。跪拜，是愚忠愚孝的封建礼节，反映了封建社会人格的不平等。这种礼节，与孙中山信奉的“天赋人权”学说绝不相容。在临时参议院成立之前，孙中山在各省代表会议上力主废止跪拜礼节。规定普通相见为一鞠躬，最高礼节为三鞠躬。孙中山的提议，各省代表以热烈鼓掌形式表示一致通过。自此，封建跪拜礼由鞠躬礼取代，在全国迅速普遍实行。
重人权。中华民国建立时，社会上存在大量“贱民”阶层。他们人生受到很大限制，长年累月衣不遮体食不裹腹，生存权利得不到保证和保障。更有甚者一旦“贱民”加身，就得世代相袭，真可谓“一人蒙垢，辱及子孙”。如此蹂躏人权，是与孙中山制定和颁行的《临时约法》中关于资产阶级共和国保障人权的原则和精神不相容的。一直立志改变这种状况的孙中山痛心疾首地说：“此情与奴隶有何不同，如不改，谈何共和民主?谈何民生民权?”临时政府刚成立，孙中山立即通令改“贱民”身份，正式宣告：“当兹共和告成，人道彰明之际，岂容此等苛令久存，为民国玷?”庄严宣布：所有贱民，对于国家社会一切权利，公权若选举、参政等，私权若居住、言论等均一体享有，毋稍歧异，以重人权，而彰公理。
孙中山向内政、司法二部下达命令，要求通饬所属一律不得使用刑具，销毁一切刑具，废除用刑制度，禁止体罚。下令禁止买卖人口，声明过去的一切买卖契约，全部取消解除，一律成为雇主雇员关系，不得再以“贱民”或“奴才”呼之，违者给予重罚。孙中山还以临时大总统名义发布禁食鸦片命令，违者剥夺公权。
平民风范
孙中山就任总统后曾说：“我实在是全国人民的公仆，是来做你们的奴隶的。”他说到做到，身体力行，时时事事体现出平民总统的伟人风范。
警卫部队。中华民国成立后，为保卫总统府和大总统安全，南京卫戍总部在徐绍桢领导下组建了总统府卫戍部队。经卫戍总部挑选推荐，孙中山面试后正式委任安徽籍军人郭汉章为卫队长。警卫部队600人，负责总统府内卫60人分5班，4个班轮流执岗，1个班在大总统办公室内外执勤。内卫班12人中6人当传令官，6人轮流值岗。孙中山在办公室有事，揿铃，呼卫士入室听候吩咐。宾客来访，先将名片交卫士呈递，根据孙中山旨意，被会见者由卫士引导客人入会客室或办公室。对于身边卫士孙中山特别嘱咐：不要称呼自己为大总统，在总统府内称他“孙先生”就行了。
孙中山反对摆官架子，总是身体力行。一次，他独自出总统府上街买茶叶，回来时门卫居然没有发觉，卫士长郭汉章把当值卫士找来训了一顿。孙中山知道后找来郭汉章，说：“不全怪他们，责任在我，是我一人出的门”。又一次，孙中山到下关办事。卫士长要派卫队随行，被孙中山拒绝了。孙中山乘马车，带两名卫士骑自行车同行。办完事原路返回，没有通知军队和地方长官迎送，更没有前呼后拥。
一天，孙中山与值勤的卫士聊天。问：“你是哪里人?”卫士答：“江苏无锡。”再问：“叫什么名字?”“吴乾生。”卫士果断回答。满脸含笑的孙中山喃喃念道：“乾生、乾生……”郑重其事地与卫士说：“乾生，这个名字不响亮。我看，叫吴刚吧，刚强的刚。”小卫士高兴地跳起来，即到长官处注册了孙中山为他起的新名字———吴刚。卫队里还有个名叫雷长瑞的卫士， 孙中山的贴身警卫，深受孙中山喜欢。孙中山对雷长瑞说“这个名字听起来不顺耳，我看就叫雷彪吧。”从此，“雷彪”这个名字就在卫队里叫响了。后来，雷彪在孙中山的培养下，加入了同盟会。
勤俭办事。身为大总统的孙中山，处处厉行节约，不讲排场不铺张，他的办公室设在简陋的平房里，许多部属建议在总统府内另建办公楼，被他拒绝。孙中山告诫部下：“国家刚建立，需要用钱的地方太多了。这平房蛮好的，完全没有必要新建。”此后，没人再提新建办公楼的事了。大总统的办公室没有服务员，喝开水是自取、自倒。办公桌上的文件、书籍、文具，他总是整理得整整齐齐的，很有秩序和规律。地板上，没有纸屑、灰尘。孙中山的起居室是一幢两层中式建筑。楼上是卧室，楼下是会客室兼餐厅。卧室，自己整理得井井有条，清爽整洁。每日6时起后，被褥必先自己整理。入睡时间再晚，也要把阅后的文件、材料等叠齐摆好，从不要秘书动手。
饮食简朴。孙中山的饮食很简单，喜食蔬菜瓜果，不吃辛辣食物，少食甜品。香烟，一般不抽。酒，不沾唇舌。来了客人，几盘蔬菜加上大米饭。惯用筷子，不用刀叉。早上一碗豆浆，一小碗稀饭、一碟咸菜。吃得最多的荤菜，是猪肉炖豆腐。进食时，不讲话，细嚼慢咽。
穿着朴素。孙中山平时穿着既朴素，又庄重。除配发的黄军装外常穿半新半旧的中山装，两个袖口磨毛了也不更换。礼帽，掉了色、变了形仍戴着。在正式场合的孙中山总是西装笔挺，彰显伟人的风度、气质、庄重、严谨。上下班近在咫尺，他那白色旧皮鞋总是擦得锃亮。
妻室子女勤勉节俭。在南京就任临时大总统后，儿子孙科来到南京与父亲共处，协助办理一些事物。1912年2月5日，夫人卢慕贞携女儿孙娫和孙婉，搭船从马来西亚槟榔屿经新加坡抵达上海，孙中山派孙科赴上海接来南京。卢夫人一行来到南京，住进总统府孙中山住的那幢小楼上。卢慕贞在总统府期间，承担了许多原来由卫士做的杂事。一家食用的粗茶淡饭，由卢夫人理厨;洗涤缝补，由她料理。在总统府住了一个多月，卢慕贞带着女儿回广东老家了。
拒兄任职。1912年2月，广东各界拟推举孙中山的哥哥孙眉出任广东都督。总统府收到数十封要求委任孙眉的“劝进”信，似乎民意所向，民情沸腾。孙眉认为自己是兴中会元老，曾为革命倾家荡产资助革命党人，对革命的贡献巨大，有资格任一省之都督。在一些人的怂恿下，孙眉跃跃欲试。总统府秘书长胡汉民将举荐信交孙中山一一过目。许多阿谀奉承为孙眉歌功颂德之语，孙中山越看越生气，即提笔起草给广东各界的电报，力陈万万不可任命孙眉为广东省都督，孙中山要秘书处将电报稿立即送各报馆发表。同时，在给孙眉的电报中明白告诉：“兄宜专就所长，专任一事，如安置军队，办理实业之类，而不必当此大任。”由于孙中山竭力阻止，孙眉没有当上广东省都督。十分不满的孙眉，专程来到南京找孙中山论理。孙中山语重心长地对孙眉说：“你是我大哥，家里的事我听你的。国家的事，我是总统，就不能依你了，应听我的。知哥者莫如弟也，我看，做生意是你的长处，你还是做生意的好。搞政治，你不在行。再说，你是我哥，我是大总统，哥又做了这么大的官，人家会说闲话的，我这个大总统也不好当啊!”孙眉在孙中山劝说下，离开南京。
亲民爱民。一次，孙中山骑马到雨花台东炮台视察。回总统府时路过一居民区，被老百姓团团围住。争先恐后的人群拥上前，竞相一睹大总统风采。人群中有人高呼：“大总统万岁!”呼声引来更多的群众，秩序一度混乱。卫士们唯恐孙中山有点闪失，大声吆喝起来。事态惊动了附近的警察局，急调来警察维护秩序。一巡官拔出指挥刀乱舞，以此吓唬老百姓。孙中山赶快策马上前制止，说：“对老百姓可不能这样，好好说就不行吗?”此时，老百姓来的更多了，卫士长郭汉章骑上马，和颜悦色地对周围的群众说：“请大家让开一条路，大总统还要到制造局视察。”说着，人们自觉地让出长长的巷道，孙中山在马背上微笑着挥手向大家告别。
接见盐商。有位扬州的盐商，特意来到总统府，要看看久仰大名的“平民大总统”是啥模样。卫士不让进，盐商在门口不走，说：“不见大总统，绝不离开。”卫士长郭汉章听见卫士与来客争执，上前问盐商：“有什么重要事，必须见大总统?”“没有公事，只想看看民主气象。”盐商笑容可掬地坦言回答。郭汉章又问：“有意见书吗?”盐商摊开双手坦白地说：“没有。”郭汉章诚恳耐心地解释：“大总统很忙，没空见你。”怎么劝解，盐商就是不走。郭汉章只好向孙中山通报，孙中山马上放下手中的工作，吩咐郭汉章：“让他进来吧，我见见这位先生。”
郭汉章把盐商领到大总统办公室里间，盐商见孙中山立即下跪，行三跪九叩首大礼。孙中山急忙扶起盐商，说：“都民国了，一切都免了吧。来，到这里坐下谈。”待盐商坐下，孙中山问：“老先生来此有何事?”老人说：“就想看看大总统是啥模样。”孙中山哈哈大笑，道：“老人家，你看我不是和大家一样吗?总统在职一天就是人民的公仆，是为全国老百姓服务的。”老人问：“离职以后呢?”孙中山慨然回答：“那就跟你一样嘛，也是老百姓啊!”见到孙中山，十分满足的盐商告辞了。孙中山一直把他送到大门口，嘱卫士长：“叫辆人力车，把老先生送到下榻的旅馆。”卫士长按孙中山吩咐办了，盐商很感动。实现夙愿的盐商回到家乡扬州，向同仁、对亲友说：“我不枉此行，总算看到了什么是民主了!”
到群众中演讲。一天，孙中山到夫子庙视察。他未向地方长官通报，来到一家茶馆，与几个卫士各沏一杯茶呷了起来。渐渐，饮茶的人多了，孙中山借助一张茶桌站起来，用手掌圈做喇叭，操起广东普通话对茶馆里饮茶的群众演讲起来。他气宇轩昂，精神饱满，声调抑扬顿挫，态度和蔼可亲。他着重阐释了共和体制是人民当家作主、共商国事的良好制度，最能体现中国人民愿望的基本道理。孙中山的演讲通俗易懂，简明扼要，很能打动人心，上百的听众无不为之动容。孙中山在演讲中与听众互动，一面演说一面启发群众：“现在已经是共和了，你们已不是大清宣统朝的臣民了!共和的国民，也应该知道什么是国家大事了!”当大伙知道讲演者是当今大总统时，不禁惊讶万分。忽然，人群中爆发出热烈掌声和“大总统万岁”的口号声。顿时全场一片沸腾，纷纷拥来看看这位同宣统皇上相抗衡的人长得啥模样儿。
惩腐肃贪。孙中山对部下虽和蔼可亲，但原则性很强，有时甚至很严厉。总统府秘书处常接到个别官员扰民的报告，孙中山得知大为光火，决定杀一儆百。总统府庶务长缪思敬，在外屡用总统府名义招摇撞骗，买东西一赊再赊，商家上前讨账遭殴打，谁穷追讨账，放言用大炮轰掉谁的家。他还在家私藏枪支弹药。为此，南京地方人士反映强烈。孙中山即责成江苏省代理都督庄蕴宽将缪思敬缉拿归案。庄蕴宽即组建军事法庭审理，经拘讯判处缪思儆死刑。绑赴当街示众后缪思儆被枪决，南京百姓人心大快。
1912年4月1日，孙中山正式辞去中华民国临时总统职务。4月3日，离开总统府。
倪良端
