明太祖朱元璋终身有两大备受史学界非议的中央，一是酷刑滥杀，二是恢复人殉。特别是后者，最为人不褒。布衣皇帝朱元璋为什么要这样?现代的殉葬又有何奥秘?朱元璋死后，长孙朱允炆继大位，史称建文帝。朱允炆七天后行将丧事处置终了。其间，有一件事情十分让人痛心，就是有众多年老美貌的嫔妃宫女从死。朱允炆遵遗诏，依古制，凡没有生育过的后宫嫔妃，皆令殉葬，另有若干宫女从死。详细殉葬是多少人，史上并无确切的记载。据明末人毛奇龄所着《彤史拾忘记》记载，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人”。
证明朱元璋令宫内女人殉葬的无力证据是，朱棣将朱允炆赶下宝座，本人当了皇帝后，对侄儿皇帝在位时所为作了处置，连其年号也取消了，以朱元璋的“洪武”来替。
这么多女人殉葬后，是葬于孝陵内，还是另择墓穴，目前考古仍未完全证明。但学术界以为，真正能陪同朱元璋一块长眠的不会太多，能够只要皇后马氏、成穆贵妃孙氏、宁妃郭氏等几个女人，其他应该是在孝陵左近择地祔葬。明孝陵“申遗”前后曾停止了大规模的考古探测，发现这些妃子、宫女墓大体有三处，一是孝陵西侧的植物园内，二是明孝陵宫墙外东北角，三是孝陵右侧的区域——朱元璋让这些后宫女人死后还要围他一人来转，在阳间伺候他。而在有明一朝一切殉葬宫妃中，当数才女郭爱的从死最令人伤心同情。郭爱进入明宣宗朱瞻基的后宫工夫很短，仅仅20天后，只要38岁的朱瞻基就死了。晓得本人要殉葬，郭爱仿楚辞写下了“绝命书”：“修短无数兮，缺乏较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。”
据传，在清圣祖玄烨之前的清世祖福临、清太宗皇太极，与努尔哈赤一样，死后都有活人殉葬。不断到康熙年间，时御史朱斐上书：屠残民命，干造化之和。僭窃仪式，伤王制之巨。昔日泥信幽明，惨忍伤生，未有如此之甚者。夫以主命责问奴仆，或畏威而不敢不从，或怀德而不忍不从，二者俱不可为训。且好生恶死，人情世故，舍身轻生，非乱世所宜有。
殉葬，在现代时废时启，这与各个时代的文明背景毫不相关，注重人道的人不会如此。其中，有的是死者的妻妾、侍仆被伴随掩埋，也有用俑、财物、用具等随葬，他们死后会把生前享用的一切，包括美妻艳妾都送到坟墓中去。自玄烨废弃殉葬后，帝王死后的殉葬制才算真正加入中国历史的舞台。
世界之大无奇不有！
