只有3.5的人只能辨别出一种气味或辨别不出来——他们被判定为“嗅觉缺失”——或丧失了嗅觉。接下来的5年时间中，这些人中有430位撒手人寰。刊登在《公共科学图书馆·综合》（PLOS ONE）期刊上的报告写道，那些嗅觉测试不成功的人的死亡率几乎是嗅觉健康的人的6倍。
研究结果也可以从年龄，基因，和社会经济地位角度进行部分解释。但即使这些因素都一起进入考量范围，没有嗅觉的人死亡的可能性也超出其他人3倍多。
没有嗅觉的人死亡的可能性也超出其他人3倍多
一种可能性是携带嗅觉信息从鼻子传递到大脑的嗅神经健康出了问题，这是一种整体健康的警报。假如神经无力自己修复的话，那么大脑和身体也会出现同样的状况。
另一种可能性的解释是呼吸进感染、有毒、污染物质，破坏了嗅觉，之后再伤害大脑和身体。平托博士说：“污染物可能引发心脏，肺和大脑疾病，易引起早期死亡。”
这是一种整体健康的警报
英国耳鼻喉科（ENT UK）名誉秘书、英国耳鼻喉科专家、头部和颈部外科顾问诺默尔·库马尔（Nirmal Kumar）教授认为这个研究非常有趣，但他质疑了嗅觉测试的可信度。
但是，他们必须寻求医疗帮助，因为先前的研究表明，这种丧失与老年痴呆症和帕金森综合症的早期症状息息相关。
