科学家根据当今发掘和发现的各种不同史前人类文明遗迹提出多次史前文明猜想。认为人类的发展并非以往想象的那样，而是周期性的，不同时期地球存在不同的文明。
1、哈拉帕文明
哈拉帕也就是人们所知的印度河谷文明，这个族群的居住地包括部分现在的巴基斯坦和印度。这些天才想到提前进行城市规划是个不错的主意，这让他们的城区举世无双；不幸的是，由于一个原因——科学家认为是一场规模浩大、持续了几世纪的干旱，他们的文化逐渐凋零，没能东山再起。这不过是个假设，但也能解释这个地区其他文化衰落的原因。
始于公元前25世纪某个时候，哈拉帕人还发明了自己的语言。一个有近500个不同字符的稿子至今都还没有被完全解读。他们最著名的手工制品是印章，多由皂石制成，绘有各种不同的动物和神话中的生物。哈拉帕和摩亨左达罗是哈拉帕最大的两个城市，前者已经被列为世界文化遗产。这个文明轰然倒塌后，哈拉帕文明遗址成为了一个模板，随后涌现了各种其他文化。
2、迪尔蒙文明
迪尔蒙覆盖了现在的巴林、科威特，以及沙特阿拉伯的一部分，它在鼎盛时期是重要的贸易文明。尽管几乎还没有发现具体的证据，学者认为一些地方，比如萨尔和巴林堡，是迪尔蒙人古老的殖民地。萨尔仍在人们的调查研究之中，但是那里出土的大量手工制品——可以追溯到公元前3千多年——极具说服力，证明这座城市是由迪尔蒙文明创建的。
迪尔蒙在那时以贸易为主，控制了波斯湾地区的贸易通道和一张延伸至土耳其的信息网。不计其数的溪水流过这个地区，研究人员认为可能是这些水流造就了巴林就是圣经里的伊甸园的传说。此外，焉奇，苏美尔的智慧之神，据说就住在地下河流里。被描述为“太阳升起的地方”，迪尔蒙在苏美尔神话里扮演着重要的角色；根据传说，迪尔蒙就是乌塔那匹兹姆得到永生的地方。
3、埃兰文明
他们自己的名字原来是“Haltam”，“埃兰（Elam）”这个名称来自其希伯来语的翻译。埃兰文明存在于现在伊朗的绝大部分土地，以及伊拉克一小部分土地之上。它是早期的文明之一，建立于公元前第三个千年的某个时候，迄今为止是是伊朗所有文明中最高古老的。埃兰的领地沿着苏美尔和阿卡得的边界，面积比邻居们小些，而语言则独树一帜。
尽管这个独立王国持续了至少一千年，很可能不止，但我们对他们却知之甚少，因为埃兰的文字工作者没有用心记录他们的神话、文学，或者任何科学进步。文字记录一般被视为对国王表示尊敬或者履行行政职能的方式。为此，他们对后续文明的发展影响颇微，无法与埃及和苏美尔相比较。
4、小北文明
小北文明诞生于公元前第三个千年，持续了1200多年，统治着南美，是这片大陆上最古老而又最复杂的文化。他们占据着现在的秘鲁，建造了20个大城市，先进的建筑和农业占了他们土地面积的大部分。他们还发明了错综复杂的灌溉系统，其复杂程度在当时的美洲闻所未闻。
他们的手工制品与宗教象征一样容易辨认，在这里随处可见，尤其是在石头堆砌的金字塔附近——小北文明就以这些金字塔闻名于世。关于这到底算不算一种文明，以及这个词语究竟是什么意思还存在一些争论。通常情况下，艺术和城市化趋势等标志都是关键，但是小北文明什么都没有。无论情况如何，不可否认他们影响了南美后来的文化，比如查文文明——诞生于小北文明消亡后几百年。
5、彭特文明
它是古埃及一大贸易伙伴。彭特地区以盛产香料、乌木和黄金而闻名于世。学者们的分歧在于这个文明存在的地理位置——从南非一直沿海延伸到中东的广阔地带。尽管埃及人有很多有关这个地区及其民族的文字记录，他们却从没真正提到过这个文明位于什么地方。
我们对彭特文明的了解大部分来自哈特谢普苏特统治时期——哈特谢普苏特是埃及著名的女法老，公元前15世纪统治埃及。为安葬她而修建的神庙里有一些浮雕，承载着与彭特进行大型贸易长途旅行的信息，还有更加具体的细节，比如有些画里画有建在柱子上的蜂窝状的房子。
神庙墙上还刻有一个场景，描述哈特谢普苏特接受异域的珍奇礼物的情形。可惜从来没有发现能表明彭特位置的实实在在的考古学证据，尽管有不计其数的埃及手工制品上面都刻有这个名字——这给学者留下了希望：某一天彭特可能会被发掘出来。
