英国300年前就有“载人登月计划”
事实上，英国人约翰·威尔金斯早在300多年前就计划登月，堪称“登月鼻祖”。
英国《每日邮报》18日援引牛津大学沃德姆学院艾伦·查普曼博士的话报道，威尔金斯早在17世纪40年代就开始尝试登月。查普曼说，威尔金斯在担任沃德姆学院院长期间一直计划制作一艘木制太空“战车”，以火药、羽毛翅膀和弹簧为动力，驾驶它飞上月球。威尔金斯认为在地球上空约32公里以外，地心引力和磁场引力渐渐消失，如果能够运用某些动力越过这32公里，就可以实现登月梦想。
据记载，威尔金斯约在1654年前后在沃德姆学院花园里试验他的飞行器。查普曼将威尔金斯的尝试称为“詹姆士一世太空计划”。他说：“他(威尔金斯)才华横溢，把自己的飞行‘战车’看作是德雷克、罗利、麦哲伦等航海家船只的太空版。”
威尔金斯在他1638年出版的《探索月球上的世界》一书中提出登月理论，并坚信月球上存在生命。
据报道，威尔金斯是1660年创办的英国皇家学会创始人之一，也是惟一一位在牛津、剑桥两所大学都担任过院长职务的人，晚年曾任切斯特主教。威尔金斯还是公认的气枪、里程表、充气轮胎原型和“彩虹机”的发明者，曾提出一种与现代公制相似的十进制计量制。 (新华社供稿)
