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来自中国航天科技集团公司的最新消息，“北斗三号”卫星计划在今年7月左右进行首次发射，全年共计划发射6至8颗，包括数次一箭双星。
我国的北斗卫星导航系统也是“三步走”发展战略，北斗一号是有源定位(RDSS)，北斗二号是有源定位＋无源定位(类似GPS)，可覆盖全球1/3区域，而北斗三号将实现真正的全球覆盖，卫星性能也大幅提升，单星设计寿命达到12年。
目前，我国已完全建成由14颗组网卫星和32个地面站天地协同组网运行的北斗二号系统，2015年以来又成功发射了5颗北斗全球导航试验星，目前已完成试验验证，基本固化了北斗三号卫星的状态，即将进入部署阶段。
2017-2018两年，我国将完成18颗全球组网卫星发射，率先为“一带一路”沿线国家提供基本服务，2020年建成世界一流的全球卫星导航系统。
北斗三号系统采取星间传输、地基传输功能一体化设计，可实现高轨、低轨卫星及地面站的链路互通。
北斗二号工程卫星系统总师杨慧介绍说：“在地球另一面的北斗卫星，虽然我们‘看不见’，但我们头顶的北斗卫星能与它们取得联系。”
北斗三号的18颗卫星在轨道上合理分布，从数学角度已经符合在全球任意位置同时看到4颗卫星的要求，但考虑遮挡等约束条件，真正实现全球组网至少需要像GPS系统那样拥有24颗卫星，而我国将在2020年前后完成35颗北斗三号卫星的组网，为全球用户提供服务，建成以北斗系统为基石的国家综合PNT(定位、导航、授时)体系，显著提升时空信息服务能力。
