乐山大佛位于峨眉山以东的乐山市，依凌云山栖霞峰临江峭壁凿造而成，又名凌云大佛。
乐山大佛的修建
玄宗开元初乐山大佛开凿于唐年。当时，岷江、大渡河、青衣江三江在凌云山脚下汇合，这里水流湍急，势不可挡，到了洪水季节，过往的船只经常触壁粉碎。
凌云寺的海通和尚看到这种情形心中非常着急，于是决定在山脚依山开凿一座大佛，一是为了通过改变山脚的山势而减缓水势，二是为了借助佛力来镇水。海通和尚 用了20年时间奔走大江南北，终于募集了一笔钱准备凿造大佛，还没开工，就遭到当地官员的索贿。海通非常愤怒，他挖出自己的双眼，对前来索要钱财的人说： “我的双眼可以挖掉，但这笔凿造大佛的钱我绝对不能给你！”那些索要钱财的人顿时吓得面若黄土，撒腿就跑。大家都被海通和尚大无畏的精神所震撼。遗憾的 是，大佛修到肩部的时候，海通和尚就去世了。之后，得到朝廷的资助，大佛的开凿历时90年才终告完成。
修建好的大佛高71米，是世界上最高的大佛。大佛头长14.7米，头宽10米，肩宽24米，耳长7米，耳内可并立二人，脚背宽8.5米，可同时坐百余人，素有“佛是一座山，山是一尊佛”之称。
大佛依凌云山的山势凿成，造型庄严，虽经千年风霜，至今仍安坐于滔滔岷江之畔。人们对赏这尊世界第一大佛，往往只看到依山凿就的外表，看到他双手抚膝正襟危坐的姿势，而对他的部位结构则看不真切。其实，细细研究它的形体结构，是很有趣味的。
石块嵌就的发鬈
沿大佛左侧的凌云栈道可直接到达大佛的底部。在这里抬头仰望大佛，会有高不可攀的感觉。大佛右侧有一条九曲古栈道。栈道沿着佛像的右侧绝壁开凿而成，奇陡无比，曲折九转，才能登上栈道的顶端——大佛头部的右侧，也就是凌云山的山顶。此处可以观赏到大佛头部的雕刻艺术。
大佛头顶共有螺髻1021个，这是1962年维修时才数清的。这些螺髻看似和大佛头部浑然一体，实际上是用石块逐个嵌上去的。每一块螺髻的根部裸露处有明显的拼嵌裂隙，没有沙浆粘接，只是在螺髻的表面抹了两层灰，看上去好像和大佛的头部是一块石头雕刻的一样。
你知道佛头的尺寸么，你知道佛的螺髻有多少个么？
乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝，大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成，临江危坐。大佛头高14.7米，头宽10米，发髻1021个，耳长7米，鼻长5.6米，眉长5.6米，嘴巴和眼长3.3米，颈高3米，肩宽24米，手指长8.3米，从膝盖到脚背28米，脚背宽8.5米，脚面可围坐百人以上。
大佛顶上的头发（俗称“螺髻”)，共有1021个。这是1962年维修时，以粉笔编号数清的。远看发髻与头部浑然一体，实则以石块逐个嵌就。单块螺髻根部裸露处，有明显的拼嵌裂隙，无沙浆粘接。螺髻表面抹灰两层，内层为石灰，厚度各为5－15毫米。1991年维修时，在佛像右腿凹部中拾得遗存螺髻石3块，其中两块较完整，长78厘米，顶部31.5×31.5厘米，根部24×24厘米。
螺髻中暗藏玄机
在大佛头部共有18层螺髻，但是就是这个18层螺髻对保护大佛起到了重要的作用，这些螺髻实际上是一套设计极其巧妙又隐而不见的排水系统。在第4层、9层、18层各有一条横向排水沟，分别用锤灰垒砌修饰而成，远望看不出。
衣领和衣纹皱折也有排水沟，正胸有向左侧分解表水沟，与右臂后侧水沟相连。两耳背后靠山崖处，有长9.15米、宽1.26米、高3.38米的左右相通洞穴；胸部背侧两端各有一洞，互未凿通，右洞深16各有一洞，互未凿通，右洞深16.5米、宽0.95米、高1.35米，左洞深8.1米、宽0.95米、高1.1米。这些妙的水沟和洞穴，组成了科学的排水、隔湿和通风系统，千百年来对保护大佛，防止侵蚀性风化，起到了重要的作用。
两耳和鼻子竟然用木头构造？
在大佛的一次维修中，维修公认从大佛右耳耳垂根部内侧，一处深约２５厘米的窟窿，掏出许多破碎物，经过仔细检验，正是腐朽的木泥。这说明南宋范成大在《吴船录》中记载“极天下佛像之大，两耳犹以木为之”，是真实的。
由此可知，长达７米的佛耳，不是原岩凿就，而是用木柱作结构，再抹以锤灰装饰而成。在大佛鼻孔下端亦发现窟窿，内则露出三截木头，成品字形。说明隆起的鼻梁，也是以木衬之，外饰锤灰而成。
排水系统遍布全身
乐山大佛具有一套设计巧妙、隐而不见的排水系统，在保护大佛方面起到了重要的作用。在大佛头部18层螺髻中，第4层、第9层和第18层各有一条横向排水 沟，分别用锤灰垒砌修饰而成，远望根本看不出来。大佛的衣领和衣纹褶皱上也有排水沟，而正胸左侧的水沟则与右臂后侧水沟相连。两耳背后靠山崖处，有洞穴左 右相通；胸部背侧两端各有一个洞，但没有凿通，孔壁湿润，底部积水，洞口不断有水淌出，因而大佛胸部约有2米宽的浸水带。
这些水沟和洞穴，组成了科学的排水、隔湿和通风系统，防止了大佛被侵蚀和风化，千百年来，对于保护大佛起着重要的作用。
