至于戮尸，据文字记载，始于周朝。
那个时候，齐国第一副总理是崔杼，他的太太叫“棠姜”，如花似玉，被齐庄公看上，两人眉来眼去，造就一段婚外情，只要崔杼不在，齐庄公便会跑到崔府，与棠姜幽会。崔杼发现了蛛丝马迹之后，非常愤怒，决定捉奸杀君。
有一天，崔杼突然说，俺病了，今天不上班，此时齐庄公已经在来崔府的路上。一进崔府，齐庄公抱着柱子，深情地唱起情歌。哪知道，府门突然关闭，冲出一大批武土。齐庄公慌忙跳上墙头，被一箭射中屁股，掉在墙根儿下。武士们蜂拥而上，把他乱刀砍死。
崔杼宣布，齐景公是继承人，自己升为总理。
对齐庄公是怎么死的，崔杼命令太史写为“染病而死”。太史不从，写下“崔杼弑其君”。崔杼大怒，杀太史。太史的大弟弟接任，仍写“崔杼弑其君”，崔杼又怒，杀了他！这回，他确信，太史的二弟再不敢写真话，但出乎意料，不仅太史二弟仍要实话实说，连南史听说崔杼连杀史官兄弟，也从外地赶往首都淄博，准备参与实话实说。崔杼见杀人不管用，只好罢休，承认谋杀国君。南史这才放心回家。这便是中国历史上第1次杀史官以求篡改史实，但杀戮没见效，反而加速了杀人者的覆灭。
崔杼的儿子们争权，引发家族内讧，庆封副总理乘虚围剿崔府，崔杼怕被枭首，干脆自己判了自己绞刑，自己亲自执行，躲过身首异处，全尸入土。可齐景公想起父仇未报，“求崔杼之尸，将戮之，不得”，便发布悬赏令，谁知道崔杼埋在哪里，把崔杼的拱璧赐给谁！崔杼的司机动心了，出卖了首长。齐景公找到崔杼墓，发现是夫妇合冢，想一并戮尸。晏婴总理劝阻说，“戮及夫人，非礼也”。齐景公觉得有道理，只把崔杼陈尸于市。这便是文字记载中的第1次戮尸。
这里必须特别说明，周朝的“戮尸”，仅仅是“陈尸于市”，并非新版《辞源》上说的“斩戮”。“戮”，通“辱”，所以《广雅》说：“戮，辱也。”齐景公为父报仇，并非以牙还牙，对崔杼尸体来一番乱刀砍杀，他只是把崔杼从合冢中单独抬出来，放在闹市上供人鄙视。“戮尸”从闹市陈尸发展为对尸体进行一番恶狠狠的处理，那是汉朝末年的事。对此，后人有许多讹传，误以为齐景公戮尸是对崔杼尸体砍上几刀，伍员戮尸，是对楚平王尸体猛抽300鞭子，这是误传。
伍员，就是大名鼎鼎的伍子胥，楚平王听信谗言，杀了他的老爸和大哥，伍员辗转流亡吴国。他帮吴王阖闾刺杀先王，夺了王位，成为重臣。最后，阖闾派孙武和伍员伐楚，在湖北麻城击溃楚军，长驱直入，攻占楚都荆州。
《吕氏春秋》说，伍员为父兄雪恨，“亲射王宫，鞭荆平之坟三百”，打了楚王墓300鞭子。司马迁做了文学发挥，说“伍子胥求昭王，既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百”，鞭墓升级为鞭尸。后人以《史记》为依据，误传伍员是戮尸第1人，而且误以为周朝已开始对尸体实施暴力。《吴越春秋》更是添枝加叶，绘声绘色，增加了传神细节，说伍员鞭尸后，“左足践腹，右手抉其目”，左脚踩着楚王肚子，右手挖出他的眼睛。《汉书》更神，说伍员先是搞了一场荆州大屠杀，“鞭之三百”不过瘾，还“妻昭王母”，把楚平王的王后给强奸了，很像日军进了南京。
实际上，以上记述多有可疑之处，无法确认伍员进行过戮尸实践，而鞭尸更是超出周朝戮尸的范畴，根本无法自圆。
