【东亚式的绿色文明】
人口密集的东亚地区则是另外一种情形。
由于粪便被视为恢复土地肥力的重要来源，东亚地区的厕所文明是绿色环保的，从未出现过西式水冲厕所这种浪费的发明。
人的粪便除了用于土地，还曾做为猪的食物。中国古代曾将厕所建在猪圈之上。这种绿色环保观念，甚至在早期的帝王那里亦有体现。汉初，皇室厕所下的粪坑依然是与猪圈连在一起的，汉景帝刘启(前188年-前141年)陪爱妃贾姬如厕时，野猪居然冲进厕所惊动御驾。而悲剧的是公元前581年，病重的晋景公姬獳如厕，不慎失足掉进粪坑，淹死后才被手下发现。
到了汉末，帝王失足粪坑里的不幸就不再会出现。帝王们多用封闭的马桶，其形制和礼仪不断登峰造极，帝王权贵如厕，要更衣、焚香，旁边要有多人陪侍。马桶底下多铺设香木制成的炭灰，为除臭、无声穷尽了想象力。史料中偶尔出现的蹲坑式厕所，往往是用来描述其极尽奢华的，譬如下铺羽毛，甚至是蝴蝶翅膀。
中国历史上马桶最讲究的是后蜀亡国之君孟昶(919年―965)。他的便盆是镶有七彩宝石的黄金制成，宋太祖赵匡胤缴获孟昶的战利品后，曾感概这种皇帝如何不亡国。
清末，西方的冲水马桶传入中国，但最早接受它的不是皇室，而是华洋杂处的上海富商。袁世凯称帝后，对西式马桶相当不感冒，认为有气味，还是觉得中国式木桶更享受。
古代中国人口较密集的城市，有专门收集粪溺的人力车或牛车，定时沿着街巷挨家挨户转一圈，接过妇人们手中桶形或盆形的木质便器后，将之转运郊外，再转卖给需要粪肥的农民。
早在北宋时期，汴梁等大都市就出现了公共厕所，这种由专人管理的公共厕所，几百年后才在欧洲出现。这类公共厕所很多是收费的，为招徕顾客，有些甚至会在墙壁上张贴字画。粪肥的收入加上厕所门票，使得投资建厕所是门有利可图的生意。
日本的情形与中国相似。18世纪中期，大阪已产生了粪便的产权，出租，转卖等权利。住在居民大便的所有权属于房东，小便属于租户。
在工业革命前，东亚地区大城市的人口规模远远超过同时期的欧洲，因为粪便被收集用于施肥的缘故，虽没有下水系统，但大城市依然能管好旱厕，在欧洲易通过粪便大规模传播的疾病，很少在东亚的大城市出现。
不过，到了清代，在缺水且人口规模巨大的北京等城市，粪便问题开始变成灾难。由于厕所皆收费，从达官贵人到贩夫走卒，都习惯了随地便溺。官方虽有整风运动，但北京事实上成了一个巨大的露天厕所。
