宋朝的市场经济非常繁荣，市民生活水平一度很高，“家政服务”这个行业也随之诞生：不独吹拉弹唱，名目众多的“身边人”、“本事人”、“供过人”、“堂前人”、“拆洗人”、“针线人”等以出卖生活技术的“女伎”队伍也应运而生。有条件的人家只要通过“女侩”或“牙人”，随时都可以雇用或买到这样的家政服务人员。
王明清的《玉照新志》、洪迈的《夷坚志》均记述道：政和年间，一官员的儿媳妇怀孕、一官员夫人生男孩，均通过“牙侩”雇买到了一位保姆。由此可见，城市中这种以生活技术谋生的女伎已形成了一种行业，还有专门的牙侩经纪人。
其实，宋朝的家政服务者之技能，与歌舞女伎之歌舞相比，其境界绝不逊色。《单符郎全州佳偶》谓“女侩”介绍给司户作“针线人”的李英“第一手好针线，能于暗中缝纫，分际不差”。又如临安车桥下的“璩家装裱古今书画”铺中，有个18岁的女儿，被郡王所赏识。其原因是郡王在轿中看见她身上系了一条绣腰巾。也就是说，此女的绣工被郡王看中。璩秀秀的刺绣本事有《眼儿媚》词为证：“斜枝嫩叶包开蕊，唯只欠馨香。曾向园林深处，引教蜂乱蝶狂。”有这样的手艺，自然让郡王青睐有加。
即便宋朝女伎中最为“下色”的厨娘，所拥有的厨艺也是十分精湛。从河南偃师出土的宋朝画像中，我们可以看到她们均梳高髻，穿宽领短衣，着长裙，或烹茶、或涤器。其中“斫脍画像砖”上绘有：高木方桌，一把短柄刀，大圆木菜墩上有大鱼一条，刀旁有一柳枝穿三条小鱼，挽袖露出臂上圈套镯的厨娘，脚边放一盆水，桌下一方形火炉，炉火熊熊，上置一双耳铁锅，锅中水正沸腾……李公麟所绘《白马图》中，二铡草人衣袖都用绳索缚定挂于颈项间，以把袖子高高捋起。此乃“攀膊”，是市民为便于操作而发明的通用工具。高级者才用银索“攀膊”，足见厨娘气度不凡。待她掉臂而入，切抹批脔，惯熟条理，真有庄子比喻的运斤成风之势。所做出来的食馔，芳香脆美，济楚细腻，难以用语言形容。当然，只有豪门大户才能聘请这样不俗厨艺的女伎。不过，据史载，女子必须具有良好的庖厨技艺，已成为宋代市民择偶的一条基本标准，这也成为许多女子成为“美食达人”的一个看家“法宝”。仅厨娘这一行当，在宋朝城市中以女子命名的名牌食品和食店就不计其数。像李婆婆杂菜羹、王小姑酒店、王妈妈家茶肆、宋五嫂鱼羹、汴河岸买粥妪等，广泛传于市民之口，进入记叙都市市民生活的专书。同时，还有许多因特殊技艺扬名天下的女性，如丑婆婆药铺、陈妈妈泥面具、卖卦的西山神女、吉州舒公窑的舒娇、刻书的婺女等，甚至连尼姑都以学“绣工”为本行。这从另外一个角度证明，宋朝的市场经济发展迅速、女子用行动证明自己“能顶半边天”，更说明了宋朝社会的开发开放远比唐朝宽泛。
宋朝的女技工以其高质量的“家政服务”和独特的魅力，助推了市场经济的发展，方便了市民生活，也极大地丰富了宋代城市的风貌。
