核心提示：在很长的时间里，由于灭火工具落后，在火灾面前，人是很渺小的，大多数情况只能眼睁睁看着大火肆虐。从古到今，放火都是一项重罪，“杀人放火”，放火的性质和杀人一样恶劣。
古代“消防员”像
本文摘自：中国新闻网，作者：唐婕，原题为：《古代纵火惩罚严：弃灰路上砍手有意放火处死》
每年的11月9日是全国消防日，有些人可能还记得，小的时候在厨房里煮饭、炒菜之后，长辈一定要叮嘱查看柴灶灰烬有没有处理干净。而进入冬季后，大家对烘笼是又爱又怕，爱的是手或者脚放在烘笼上在围着毯子，身体一下子就暖和了;怕的是一时不慎，烘笼里的木炭引燃竹片或布料，酿成大祸。
以前的建筑，多以木材为主，在发生火灾时，整个建筑犹如架满了干柴的炉膛，而屋顶严实紧密，内部的烟热不易散发，温度容易积聚，迅速导致“轰燃”。历史上，成都城被烧也常有记载，比如史书记载，宋代1187年5月，“成都府市火，燔万余家”，一场火灾烧了万户人家的房子，放在今天是不可想象的。
在很长的时间里，由于灭火工具落后，在火灾面前，人是很渺小的，大多数情况只能眼睁睁看着大火肆虐。从古到今，放火都是一项重罪，“杀人放火”，放火的性质和杀人一样恶劣。
最严法律弃灰路上要砍手
去欧洲旅行的人常常感叹那里某栋房子、某个城堡有几百上千年的历史，而有3000年历史的成都城最老的房子不过是清代修的。我们祖先喜欢木结构房屋，保温效果不错，抗震效果也好，修起来方便。但这样的房子，因为虫蛀和潮湿等因素，使用年限长不过百余年。而火灾更是木结构房屋的巨大威胁。
辛辛苦苦一辈子修一栋房子，大火来了眨眼就烧没了，在古代，对于纵火的行为，惩罚是很严厉的。比如商代就有法律规定，“弃灰于公道者断其手”，意思就是说由于遗弃在道路上的灰烬中可能有火，可以复燃而酿成火灾，因此谁要是这么干就要处以“断其手”的刑罚。把柴火燃烧后的灰烬倒路上或街上，就要把手砍了，这个消防法律，可谓史上最严。
但是，对政府来说，一个人被砍了手，即不能打仗又不能耕田，并不划算。所以到战国时期，商鞅把砍手变成了“黥刑”，就是在脸上刺字，这个耻辱可是一辈子都擦不掉的，但官府征去做苦力，上战场又不受影响。
到后来，估计也没人敢“弃灰”了，但引发火灾原因很多，所以中国古代城市里基本都有宵禁的规矩，到了晚上不但不能出门，还不能点灯、点火，汉代的法律就有“百鼓之后燃火者鞭一百”，除了一些重大节日，古代中国的城市夜晚是很单调的。
以上这些都是预防，如果酿成火灾了呢?如果是不小心失火造成隔壁房屋损毁，在唐宋是要被流放两千里的，而且在火灾中有人受伤或者死亡，是要算成故意伤害或者杀人罪的。而假如是有意放火，那基本上处理意见只有一个字——斩!
想一想，以前在城里，大家都是木头房子，大火燃起必然蔓延，靠着街边太平缸里的那点水，可谓杯水车薪。所以对有可能造成火灾的行为，都有严厉规定。
年年大火皇帝过问也没用
法律再严格，预防再充分，可人们生活中离不开火，而只要用火，就有可能引发火灾。火灾发生之后，救火就非常关键了。只是古代灭火设备很落后，皇宫算是最重要的地方了吧，消防设施就是大水缸，起火了就人工浇水。
以前，消防也未分离出来，比如汉代消防与社会治安的各项工作由“执金吾”负责，有小偷要抓，发大水要抗洪，发大火要灭火，城里的非常事件都得管。而在唐代则出现了武候铺这样的治安消防组织，这种“武候铺”，大城门100人，大坊30人;小城门20人，小坊5人。
宋代是中国历史上，城市火灾发生比较多的朝代，宋代的商业发达，很多城市取消了宵禁，也就是说晚上可以出来耍了。这对商家来说，当然是好事情。繁华的夜市代表着兴盛，但天黑必须点火、点灯吧，而有火的地方，就有可能发生火灾，越热闹的地方被火烧的可能性也越高。像前面提到，宋代成都府一场大火，烧了万户人家，这基本就是说，一场大火，小半个成都被烧完了。
两宋三百余年历史中，皇帝亲自过问的大型火灾平均每年一次，就连皇宫里也经常被火烧。当时的名人文天祥等，也有家遭遇火灾的经历。宋代为灭火，专门成立了军巡铺，其职责是夜间巡警，督促居民按时熄灯，消除火灾隐患。为及时发现火警，军巡铺还在“高处砖砌望火楼，楼上有人瞭望，发现火警及时报告。尽管如此，大型火灾还是多次发生，这也与当时住宅密集有关，一家着火很容易蔓延开。
而到了明朝，一些城市还组建了专业的消防部队——火兵。火兵设在城中心或建筑密集、人员聚居之处，配备水桶、竹梯、斧、锯等救火器具。清朝一些城市也有专门的救火兵丁、救火夫头，慢慢有了点专业的架势。
设备落后灭火需要跑得快
到清末的1903年，全国首批成立了三支专业消防队，其中成都就有一支，办公地点就在华兴街，有70多人。到1949年，成都消防队的正式人员编制为160人，基本上平均每4000多人才配置一个消防员。
有编制的消防员不多，但社会团体会组织义勇消防队，比如据档案记载，成都的中国武术剧团民国时期就成立了一支有12人规模的义勇消防队。而另一家剧团，也成立了一个41人规模的义勇消防队。据成都通览记载，当时成都的消防力量加起来约有一千余人。当然，作为消防力量补充的义勇消防队员，在救火时必须佩戴肩章，没有就不能去救火。
人虽然看起来不少了，但当时的消防设备还很落后，华兴街总部有瞭望楼，靠派人在楼上观察来发现火情，后来又在老西门和老东门的城墙上设立瞭望楼，扩大观察范围。所以，当时发现火情，基本还是靠眼睛。至于火警电话，到1947年都只有总部有三台电话，号码分别是33、1000和9，稍后才在西门、东门、北门各安了一部电话。
发现了火情又怎么办呢?救火车都是很久以后才有的玩意儿，当时成都有火警出现，消防员要自己携带器械跑步去灭火，这些器械包括射管、出水带、火钩、斧头、沙铲等，档案显示，1939年4月9日下午6时15分，春熙路北段发生火警，于晚9时30分扑灭。消防记录显示，因为离消防总部近，到下午6点20分就有80人到场，而有400人规模的义勇消防队是6点30分到场。可以看出，大家跑得还是很快的。这次大火，烧毁房屋七间，价值七万余元，救火中有两人受伤，经过调查是两家商铺交界处漏电导致。
根据当年四川省会警察消防大队的工作记录，当年在成都发生火灾的次数还是比较多，火灾的原因五花八门，玩火、放炮、煎油、抽烟等都有。比如1939年5月12日，向家巷16号黄徐氏家起火，原因是黄徐氏外出，灶内之火漏出引燃;同年6月6日，顺九龙巷47号后院瓦屋起火，原因是堂屋香上之火引燃;7月15日，花牌坊街4号起火，原因则是屋主吸烟不慎引燃草席。
今天，虽然消防设施越来越先进，但防火意识依然不能松懈，套用成都80多年前的消防宣传广告，“大火比盗贼还凶猛，须同防瘟疫一样谨慎对待”。
