彩色经幡映衬着白塔。 孙琳摄
远观白塔。 刘雯昕摄
12月6日，元大都地标遗址——北京妙应寺(又称白塔寺)在经历了长达2年7个月的维修期后首度开放，这一天，也是这座塔竣工736周年的纪念日。
12月11日早上8时45分，还未开放的山门外早已挤满了慕名而来的游客。9时整，山门准时打开，游客们鱼贯而入络绎不绝，既有三五成群的摄影爱好者，也有带孩子遛弯的附近居民;既有专程从青海赶来朝拜的喇嘛，也有四海云游来此交流的河南僧人，宽广的庙宇庭院一时间热闹非凡。北京的晴空下，高达51米的白塔在冬日阳光中熠熠生辉。
忽必烈亲自选址重建
白塔寺管理处主任杨曙光向本报介绍，白塔寺始建于辽代寿昌二年(公元1096年)，时称“永安寺”，后毁于金元战争。1271年，由忽必烈亲自选址，在废址上重建藏式佛塔。
妙应寺最初称“大圣寿万安寺”，作为元世祖忽必烈的家庙，成为元朝皇族祭祀祈福的活动中心。
白塔由尼泊尔著名工艺家阿尼哥主持设计与施工，历时8年建成，成为元大都最高的建筑，与大都并称为“金城玉塔”。白塔融合了中尼佛塔的技艺精华，是中国现存最早、规模最大、保存最完好的一座覆钵式喇嘛塔。
杨曙光表示，新中国成立以来至2010年前后，白塔进行过8次大小修缮，其中以唐山大地震之后的1978年及本次修缮为规模最大、历时较久。
此次大修是因为从2010年开始，白塔覆钵体表面抹灰出现大面积空鼓、裂缝及脱落，威胁到了文物本体及周边居民的安全。
为了妥善保护建筑原貌和周围居民，白塔寺管理处委托相关设计单位自2007年起对白塔进行现状勘查并进行塔体变形监测，并于2010年编制了修缮方案。从2013年6月开始施工维修，至2015年11月正式完工，历时2年7个月。
近3年修缮“驻颜”有方
“这次修缮与往常不同，属于现状维修。我们坚持‘最小干预’，采用原形制、原材料、原工艺的传统作法，以不改变文物现状为原则，真实、全面地保存并延续了白塔的历史信息。”杨曙光解释。
此次修缮，重点之一就是给塔身重新抹灰。施工过程中，需要先将表面旧灰铲掉，对因浸水而碎裂、酥碱的表皮砖进行剔补。结合北京秋冬季干燥的气候特点，自然晾晒一年，以此降低塔身砌体的含水率。待砖层各项指标符合条件后，重新抹上传统的麻刀灰。
白塔寺修缮设计负责人熊炜表示：“这些麻刀灰是用来自门头沟的石灰配以5%的麻刀制成的。抹灰前先在塔身每隔四五十厘米用竹钉固定一段麻揪，灰层便被牢牢抓住，形成一个整体。”
杨曙光强调，此次维修本着“保护为主，抢救第一”的原则。施工人员除了重新抹灰外，还对塔身覆钵体7道铁箍进行了全面、彻底的除锈处理，并检修了白塔的宝顶、天盘及寿带部位，更换了白塔的避雷设施。
将近3年的修缮工程，基本上消除了白塔现存的安全隐患。同时，白塔寺管理处还借修缮之机进行了更加深入的勘察，对白塔建筑工艺等相关数据进行了采集整理，提高了对白塔全方位多角度的认知。
开放首周游客大幅增加
白塔寺修缮之后，吸引了不同年龄、地域的游客前来观光。晴空下，白塔巍然矗立、经幡随风飘动、古树盘虬卧龙，每一处景致都引得摄影爱好者兴致盎然。白塔旁，信众们双手合十绕塔而行表达敬意。大殿内，一位来自青海的藏传佛教法师对着佛像虔诚礼拜。他告诉本报，听说白塔修好了，自己马上赶过来看看。“这寺庙是老寺庙，佛像也是老佛像。现在一修，还保留着原来的面貌。百闻不如一见啊!”
据工作人员介绍，白塔寺将继续对老年人、残疾人、中小学生群体实行凭证免费参观的优惠政策。数据显示，持博物馆通票入馆参观的游客人数较之以往显著增加。综合首周游客量数据，平均每日参观人数较修缮前增加约80%，周末游客量甚至增加100%。
此次重新开放，白塔寺管理处保留了“白塔寺历史文化展”、“藏传佛教艺术展”等精品活动，还不断推陈出新，举办了“元三都城市文化展”及“唐卡臻品艺术展”等展览。
