《现代汉语词典》根据历来的传说，对“龙”作了这样的定义：龙，我国古代传说中的神异动物，身体长，有鳞，有角，有脚，能走，能飞，能游泳，能兴云降雨。龙一般是传说的动物，但在1944年松花江却真见到龙，并有数百人围观，连夜被人秘密运走，这就是著名的——1944年松花江坠龙事件！
这段往事被刊登在上海人民出版社编辑出版的1989年12月《中外书摘》第3卷第4期的《人间奇事》专栏里，题目为《我所看到的黑龙》，杜尔伯特对山奶牛场退休干部任殿元口述，杜尔伯特博物馆任青春整理。任殿元老人于1994年3月初辞世。
1944年松花江坠龙事件。相貌居然和公认的龙一模一样，数百人围观。半夜就被人秘密的运走了
《中外书摘》在刊登这篇文稿的同时，还发表了任青春写给编辑部的一封信——
编辑同志：
想写这篇文章是我10年前的想法，因为我父亲亲眼看到了“龙”这件事对我震动极大，我总觉得应该把它记录和整理出来，这将是一份极珍贵的资料。事情已经过去40多年了，许多当年的目击者都去世了，如拙稿中的丛来顺、谢八等都早已去世，就是我父亲也已经73岁了。但他精神好，一点也不糊涂，讲起这件事情就如同昨天发生过的一样。
我不知道肇源县志是否记载此事，但我相信陈家围子附近还有与我父亲一样的目击者存在。我这是第一次向报刊披露这件事，尽管我很早就听我父亲讲这件事，但当时我也怀疑此事的真实性。1986年，我去肇源县出差，住在县委招待所对面的一家个体旅社内，夜晚同屋的一位老头和我闲聊时讲起了此事，其经过和我父亲讲的完全一样。我问他是哪里人，他答是陈家围子的，当年77岁（可惜的是我忘问他叫什么名字了），他也是目击者之一，还亲自挑水往黑龙身上浇过水。通过这件事我相信，我父亲讲的是事实。
任青春1989年5月17日
1944年8月（具体哪一天记不清了），我父亲任佰金领着我（任殿元，当时27岁）和渔民丛来顺（43岁）、谢八（38岁）等驾船出江打鱼。我们出江少则三五天，多则十几天，和我们一同出江的还有4只船、10多个人。
这天早晨，我们的船只行进到了牡丹江（为松花江某段的旧称）南岸（当时这里归肇源县管辖，位于肇源县城偏西北15公里处），突然发现陈家围子村后头围了许多人，估计要比陈家围子全村人还要多4倍。我们将船靠了岸，向岸边的一个人打听，那人小声地告诉我们：“黑龙江里的黑龙落到沙滩上了！”一听这消息，我们既兴奋又紧张，我父亲说：“鱼上不上网也不差这一会儿，走，看看去！”5只船上的10多个人就全上了岸，我们几乎是跑着赶到的。
一看那场景，把我父亲那样的老“鱼鹰子”都吓呆了。但见一个黑色的巨型动物卧在沙滩上，它太大了！陈家围子的人用柳条子在它身上搭了个棚子，算起来得有20多米长。它有10多米长，头颈比身子细，头像牛犊子脑袋那么大，略呈方形，上宽下窄，头上没有杈角，只是在前额上长了一个扁铲形状的角，像牛角，短且直，根部粗约10厘米。
脸形和画上画的龙差不多，长着七八根长须子，又粗又硬，还直抖动，嘴形特像鲇鱼嘴，又扁又宽，嘴有30多厘米长，闭着，看不到它的牙和舌。它闭着双眼，眼角围了一团苍蝇，它的眼皮一动，苍蝇就“嗡”的一声飞开了。它长着4个爪子，但看不准爪子有几个趾，因为爪子深深地插进了沙滩里，小腿比小伙子的胳膊还粗。它的身子前半部分粗，由于是趴在地上，能看出接近大人腰那么高，估计直径得有1米多。后腿以后的部分是尾巴，比前身细，但很长，足有八九米。整个形象就像个巨型4脚蛇（东北土话叫马蛇子，即蜥蜴类动物）。它通身是鳞，脊背上的鳞是铁青色的，足有冰盘那么大，形状和鲤鱼鳞差不多。肚皮和爪子上的鳞是粉白色的，瞅着比脊背上的鳞鲜嫩，并且略小于脊背上的鳞。脊背上的鳞干巴巴的，像晒干的鱼坯子（干鱼）。大群的苍蝇在它身上飞来飞去，它不时地抖动身上的鳞，发出干涩的“咔咔”声，每响一次，苍蝇就“嗡”的一声飞起来；声音一停，苍蝇就又落了下去。它身上的腥味儿极大，相距几百米远就能闻到。它身下卧着的地方已经卧出了一条长沟，身边的嫩杂草都被它踩倒了，可惜的是看不出脚印是什么样子。
陈家围子只有20多户人家，总共60多口人，而在场却有300多人，原来，附近的任家亮子、瓦房子、尚卧子等好几个村的人全来了。他们有挑桶的，有端盆的，都拿着盛水的工具，统统由陈家围子伪村长陈庆指挥。陈庆不许大家管它叫“龙”，只能称“水虫”。听陈庆讲，昨天下午他还来过这里，什么也没有，今天早晨就有人看到了这个“水虫”，说明它是昨夜卧在这里，今早被人发现的。陈庆组织陈家围子人搭起了棚子，然后让人挑水往“水虫”身上浇，水一浇上去，“水虫”身上的鳞就随之一抖，人们就这样一桶桶地往“水虫”身上浇水。谢八说：“快看，它的脖子多像马脖子！这家伙肥啊，要是宰了吃肉该多好。”
看了一个多时辰，我父亲说：“走吧，明天再来看。”就这样，我们恋恋不舍地上了船。在船上大家还直议论，丛来顺说：“如果这个‘水虫’没有尾巴的话，那它就是黑龙江里的秃尾巴老李。”谢八说：“这一定是黑龙江里的黑龙，你没看它通身都是黑色的吗？”大家连鱼都没打好。
当天下午下起了大雨，到夜晚变成了暴雨，整整下了一夜，时缓时急。第二天一早转为牛毛细雨。我们5只船直奔陈家围子村后，赶到那儿一看，心凉了！曾经趴卧“黑龙”的地方现在只剩一条深沟，沙子里还留有浓烈的腥味儿。据当地人讲，“水虫”是半夜走的，怎么走的，到哪儿去了，谁也不知道，因为下暴雨的夜晚不可能有人守候它。但我们清楚地看到，距它趴卧的沙沟东北处还有一条深沟，明显能看出是它站立起来时弄成的，这说明它极可能是朝东北方向走的，怎么走的，却是个谜。会不会是像飞机那样行进一段距离后鳞甲张开、腾空飞起来了呢？这只能是猜测。
再后来我们打鱼到那里时，听当地人悄悄地讲，日本人封锁这消息，不准人们到处乱讲。以后就很少有人提起了，到如今已经40多年了，那动物到底是什么东西，我们仍然不知道，但40多年前的情景仍历历在目，恍如昨天发生的一样……
四次调查：这是事实吗?
这一切是真的吗？为了证明这段经历的可靠性，任青春提出了4个论据：一、自己第一次听父亲谈及此事时，才六七岁，母亲脸上那不耐烦的神情表明，此事早已是老生常谈，如果不是真实事物强烈地刺激了老人，他不会把这个故事一讲再讲；二、父亲是一个老党员，为人诚实厚道，绝非信口开河之辈，他不信鬼不信神，思想开明，上个世纪40年代，他第一个带领群众拆庙砸神像，若不是亲眼所见之事，父亲断不会反复陈述；三、当年自己在肇源县的小旅社中住宿，一老人谈及同一起事件；四、任殿元老人在松花江南岸看到的那条身长10多米的黑龙“像一个大马蛇子”，马蛇子为蜥蜴的俗称。令人惊讶的是，甲骨文中某些“龙”字的写法，看上去酷似蜥蜴，新石器时代的一些彩陶纹饰也是如此形状。如果不是亲眼看到了“龙”，文化程度只有初小的任殿元，怎么可能认识“龙”字的甲骨文字形？古籍中不止一次记载了古代的“堕龙”事件，其描述与父亲所讲的大同小异，父亲又怎么可能知道那些连专家、学者都未曾提起过的散布在古籍中的关于“堕龙”的具体描述呢？
许多人都在以科学的态度看待此事。为了考证任殿元老人所述的真实性，以《上海滩》杂志社编辑马小星为代表的一些人还进行过实地调查。
1992年，马小星列了一个科学调查提纲，委托任青春对任殿元的陈述进行了详细考证，结果又确认了“掉龙”事件的一些细节。任青春给任殿元看了许多种类的恐龙、鳄鱼的图片，结果老人对异齿龙（一种恐龙）的图片表现出一定的兴趣。
他认为，如果把这个动物背上的帆状物去掉，看它趴在那里的样子倒有几分像自己见到的“黑龙”，只不过“黑龙”的嘴是闭着的，嘴形像鲇鱼，嘴边有须子，头上耸起角，脖子还要略长一些，极像马脖子，且全身长满了鱼鳞。1992年10月，哈尔滨出版社的戴淮明受马小星的委托，到任殿元家中、松花江南岸的吉林省松原市扶余区（陈家围子后归此市管辖），大致确认了已于上个世纪60年代被遣散的陈家围子村的原址。
1994年春，马小星亲自到肇源县调查，收获颇丰：找到一位目击过“掉龙”事件的大娘，但她所说的事件与任殿元所说之事的时间、地点不同；在被访问的数十人中，有不少老人证实松花江南岸确实发生过“掉龙”事件，而且确实发生在伪满时期，也确有伪村长陈庆其人，一位当年与陈庆同住一村的老大娘甚至作证，当年陈庆本人就亲口说过他率众救龙的事；类似任殿元所说的“掉龙”事件，在肇源、扶余境内不止发生过一两次。
同是1994年春，肇源县古恰乡文化站站长崔万禄受马小星之托到扶余区风华乡调查，又找到一位自称目睹过“掉龙”事件的老大爷，而且许多人都证实了陈庆组织大家救龙的事。
马氏观点：龙是珍稀动物
《现代汉语词典》（1983年版）根据历来的传说，对“龙”作了这样的定义：龙，我国古代传说中的神异动物，身体长，有鳞，有角，有脚，能走，能飞，能游泳，能兴云降雨。
正是在这一定义面前，人们曾陷入了深深的困惑。有人查遍了中外所有的生物学资料，就是找不到一种能与上述定义相对应的动物。于是，一个并不算过分轻率的结论便自然产生了：龙不过是一个神化之物而已。有人甚至称之为“生物学上假设的杰作”。
今年49岁的马小星系古籍、古生物爱好者，为了研究龙，十几年间，他查阅了大量资料，做了大量的调查。他认为，龙是一种曾经存在过、被人们神化了的珍稀动物。龙这一来自虚空想象的“假设”竟能笼罩中国文化达数千年之久，并且能愈演愈烈，蔚为大观，多少有点儿不可思议。翻开中华古籍，诗词曲赋、小说杂记，乃至哲学著作、政治论文，龙的形象无所不在。
人们既然主观地认定龙之传说是一个神话，就不会认真看待这些文字。可是，人们信赖的史书《左传》曾提到舜帝赐为自己养龙的人姓董，名为豢龙氏，意思是养龙的人；一向对光怪陆离的上古传说持审慎态度的史学家司马迁，在《史记》中也曾记载夏代有专门养龙的人，名为御龙氏。历代史籍关于“堕龙”的记载更是数不胜数。
马小星坚信龙的存在，他说：“从来自不同朝代的历史记载中，从任殿元老人关于1944年在松花江畔亲身经历的追述中，我们隐约意识到，世间确曾有这么一种会走、会飞、会游泳的奇异动物，我们的思路便不能不发生转折。当一种我们自以为熟悉的事物正通过某种方式显露它的真相时，我们为什么不换一种眼光，去重新认识那个已经被解释了千百回的神龙之谜呢？”
