发现刚诞生30年的年轻黑洞

2016年10月25日02:42:08科学探索110阅读模式

这个30岁的黑洞是超新星SN 1979C的残余

天文学家利用钱德拉X线望远镜发现一个年轻的黑洞,它位于宇宙邻近。这个黑洞只有30岁,因此给科学家提供一个观察黑洞从婴儿期如何向前发展变化的良机。

该黑洞能帮助科学家更好的理解大量恒星如何爆炸而成,在黑洞与中子星之后又留下了什么,以及我们的银河及其它地方有多少黑洞。

这个30岁的黑洞是SN 1979C的残余。SN 1979C是一颗超新星,它位于银河M100位置,大约离地球5000万光年。根据钱德拉、NASA雨燕卫星(Swift satellite)、欧洲太空总署XMM—牛顿卫星以及德国伦琴卫星(ROSAT)提供的X线资料显示,黑洞在1995-2007年观察期间保持稳定,它可能正在吞食由超新星和伴星提供的物质。

马萨诸塞州剑桥市哈佛·史密森天体物理中心丹尼尔·帕特兰德(Daniel Patnaude)说:“如果解释正确,这将是观察到的黑洞中距离最近的一个例子。”

1979年,业余爱好者发现了SN 1979C,它由一颗20倍于太阳体积的星星坍缩而成。在遥远的宇宙已经发现了许多黑洞,它们以伽玛射线暴(GRBs)的形式被探测到。SN 1979C有所不同,它更近,它属于超新星,看起来与伽玛射线暴不同。理论认为,大多的黑洞从恒星核心坍缩时形成,且没有GRB产生。

马萨诸塞州剑桥市哈佛·史密森天体物理中心罗布(Abraham Loeb)认为:“这可能是第一次观测到黑洞以普通的方式形成。尽管如此,还是很难探测到这类黑洞的诞生,因为X线观察需要数十年。”

黑洞的可观察年龄只要30年,这也与最近的理论一致。2005年,有理论认为这颗超新星发出的明亮光是由黑洞喷射出的,黑洞无法穿过氢气层形成GRB。对SN 1979C的观察结果与理论相吻合。

虽然新的证据显示SN 1979C正在形成新的黑洞,但还有另外一种可能:一个年轻、快速的旋转中子星,它拥有强大的高能量风,从而形成了X线束。如果后一推测属实,那么SN 1979C中的观察目标将是最年轻、最明亮的“脉冲星风星云”标本,它也将是已知的最年轻的中子星。蟹状星云脉冲星是脉冲星风星云中最为著名的一个,但它已经950岁了。


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