中国国家航天局空间碎片中心在其官微平台通报了一起俄罗斯卫星碎片与中国清华科学卫星的“极危险交会事件”,引发关注。
中国国家航天局空间碎片中心1月19日通报称,中国国家航天局空间碎片监测与应用中心预警计算发现,这场“极危险交会事件”发生在1月18日晚上10时49分29秒左右,中国的清华科学卫星与俄罗斯的一块卫星碎片碰撞概率为3.71×10-4,最近距离14.5米,相对速度5.27公里/秒,交会角40.52°。
其中,清华科学卫星于2020年8月6日发射入轨,而碎块则是俄罗斯2020年11月15日进行反卫星实验产生的解体碎片。该实验估计产生了1,600个尺寸大于10厘米的解体碎片,分布在400公里到1,000公里轨道高度的范围内,对该区域运行的航天器都可能产生碰撞风险。
据中国媒体《环球时报》旗下环球网资讯消息,空间碎片专家刘静表示,一般而言,空间碎片与航天器交会时,双方间隔几公里到十几公里以内的情况很多,但是像这一次二者仅仅间隔十几米的情况确实是很少见的。“可以说是十分的惊险,两者碰撞的概率很高。”
刘静介绍称,在这个轨道高度内,中国有几百颗卫星,理论上,这些空间碎片有可能会对中国的航天器造成威胁。但自从2020年11月俄罗斯反卫星试验后,中国一直在密切监测这些试验后产生的空间碎片。并根据每天最新的数据去计算,然后预测这些碎片和中国卫星是否有碰撞的风险。“如果有的话,就需要赶紧通知我们国家的卫星,提前做一些规避机动的方案,把这些碎片避开,这是目前最可行的方法。”
而随着人类航天活动的愈发频繁,太空垃圾和空间碎片问题已成为全球各国广泛关注的问题。一些前沿的航天技术也在尝试着应用于空间碎片清理任务中。
“比如说使用航天器把空间碎片抓走,或者是激光技术把这些碎片清除掉,但是目前来看这些方法用于碎片清理还比较难,目前还尚无任何一个国家完全成功的实现这个方案,应该说这些技术还处于在研阶段,离实际应用还是有一段距离。”刘静称。