探索网，据美国CNET公司网站12月26日报道，两年来，尽管美国已有80万人死于新冠肺炎，还有数千万人感染和住院，但科学家们仍难以回答一些重大问题。
为何有的人病情更重？
虽然科学家们还在继续研究谁更有可能受到这些结果的影响，但他们对于为什么有些人病情更严重，而另一些人却无大碍，仍不得而知。
约翰斯·霍普金斯大学卫生安全中心的资深学者吉吉·格龙瓦尔说，年龄无疑是导致病情严重的最大相关因素，“但也有儿童和29岁的年轻人死亡的病例，尽管所有迹象都表明他们应该只是轻症”。
科学家们还在设法搞明白“长期新冠”，这包含患者首次感染后可能持续数周甚至数月的一系列症状。世界卫生组织发布了包括多种持续存在的症状在内的定义——疲劳、呼吸困难、失眠、注意力不集中、焦虑和抑郁——而且这个清单还在不断变化。即便如此，这一病症的起因仍无从知晓。
加利福尼亚大学旧金山分校医学系主任鲍勃·沃克特周三在推特上说：“两年了，我们对长期新冠仍了解不多，而且不知道在接种疫苗后是否会随着奥密克戎的蔓延而增加患病率。”
格龙瓦尔说，尽管嗅觉和味觉丧失等一般性症状在奥密克戎患者身上似乎并不常见，但“我们不知道感染了这种变体的人是否会患上长期新冠。我们没有足够长的时间来做出判断”。
疫苗能保护我们多久？
一年前，首批新冠疫苗进入美国市场，美国最有效的两种疫苗——分别来自莫德纳公司和辉瑞制药有限公司/生物新技术公司——采取了一种独特的方法：利用信使核糖核酸（mRNA）教会我们的细胞如何制造一种能够引发对病毒免疫反应的蛋白质。
据美国疾病控制和预防中心说，虽然研究人员“几十年来”一直在研究mRNA疫苗，但这是首次向公众提供这种疫苗。科学家们还在继续收集关于它们有效性——以及它们的有效性何时开始下降——的信息。
格龙瓦尔说：“我们仍在设法弄明白这个问题。我们看到这种保护不到6个月就开始减弱，这就是为什么建议六个月后就要打加强针的原因。”
她还说，随着快速传播的奥密克戎等新变种的出现，“加强针是否足以应对很长一段时间，仍有待搞清楚”。
据世界卫生组织称，辉瑞疫苗和莫德纳疫苗在预防奥密克戎变异毒株方面的效力远远低于早期的新冠病毒变种。据《纽约时报》报道，其他疫苗——包括强生、阿斯利康在预防奥密克戎变异毒株感染方面的效力更弱。
格龙瓦尔说：“我们在实验室已看到过疫苗提供较少保护的情况。这似乎在现实中得到了证实，但我们仍无法对现实世界做出预测。”
会不会有更多的变体？
病毒不断地进行变异。据美国疾控中心称，有时这些变异导致新的毒株快速出现和消失。其他时候，它们会持续存在，导致感染率和致病率激增。据世卫组织说，两年来，基于疾病的严重程度、医疗对策的有效性以及该病毒在人与人之间传播的能力，新冠病毒已变异出5种“令人担忧的变种”。
阿尔法、贝塔和伽玛变种在9月被降级为“受到密切关注的变种”，德尔塔和奥密克戎仍被认为是令人担忧的变种。联邦卫生官员日前宣布，奥密克戎变种成为美国的主要致病毒株，占新增感染病例的近四分之三。初步研究表明，奥密克戎引发的疾病可能没有德尔塔严重，德尔塔导致的住院率较原来的阿尔法高出一倍，传染性也更强。
卫生官员警告说，疫情持续的时间越长，大批人不接种疫苗的时间越长，该病毒传播和变异的时间就越长。虽然研究人员可迅速了解并识别出各种变种，但他们需要时间通过收集入院和死亡病例数据来了解新毒株的危险程度。
格龙瓦尔说：“我们对于新变种的研究以及预测其在现实世界中的意义方面仍不是很好。我们有更好的工具来读取遗传物质，并确定各种变种何时出现。但我们对它们并非了如指掌。”
12月27日，人们在比利时布鲁塞尔市中心的商业街购物。
