袁克文:乳名昭儿，河南项城人，昆曲名家，民国四公子之一。素有民国时期“天津青帮帮主”之称，民国总统袁世凯的次子，由其三姨太金氏生于朝鲜汉城，长兄袁克定。
有个当过皇帝的爹，听起来很不错，哪怕只当了83天，史称“洪宪皇帝”。袁世凯的儿女有三十多个，排行第二的儿子叫袁克文，他与恭亲王奕的孙子溥侗、河南都督张镇芳的儿子张伯驹、东北王张作霖的儿子张学良，并称为“民国四公子”。
袁克文去世时才四十多岁，与他那极力鼓吹复辟帝制的大哥袁克定不同，袁克文反对他爹登基，他沉迷纵情风月，追求任意性情，热衷于金石书法、填诗作词、游冶嫖妓、登台唱戏……后来惹怒了他爹，逃去上海。
他母亲是袁世凯的三姨太，朝鲜人。袁克文出生在朝鲜，在人丁兴旺的袁家，他是袁世凯比较看重的次子，甚至替他请来罗瘿公为师。袁克定、袁克文对书画、古币都有着不同一般的兴趣，袁克文后来落魄时一度靠卖字、画为生，也许是因为他的身份，也许是世人想见识下被一些人评价为“近代曹子建”的墨宝。
袁克文年幼时跟随他爹去颐和园给慈禧拜寿，西太后看这个少年长相不错，打算把侄女许配给他。袁世凯当时手握重权，并不想有个公主嫁进袁家从此受制于人，便以袁克文从小订下婚约为由婉拒。袁家的男人在声色犬马之事上从来不需要操心，袁克文的原配夫人刘梅真是刘瑞芬的孙女，也是一名诗词歌赋、琴棋书画样样精通的才貌双全女子，他另有情韵楼、小桃红、唐志君、于佩文、亚仙五名姨太太，春风一度不知其数。物理学家袁家骝是袁克文外室花元春所生，排行第三，后娶了被称为“东方居里夫人”的吴健雄。
世人喜欢把双方都是名人且对后世影响不小的情侣推到一起来说，吕碧城的名字便时不时和袁克文同时出现，仿佛这样就能惹出几分闲愁来伤感。吕碧城比袁克文年长六岁，两人相识时吕不会不知道他的风流账，尽管他年轻有文采，一派柳永之态，身怀慷慨、恣意的浪荡子气派，同样才华横溢的吕碧城，她并不需要一个崇拜对象，她看重的是一个心智成熟、平等、相爱相守的伴侣，遗老遗少的公子哥显然不合适她。
他与吕碧城的相识颇有戏剧性，那时她主笔《大公报》，烫时髦的卷发，是激进派的新女性，常发表女权文章，诗词造诣受人追捧。她与秋瑾是好友，秋瑾被捕入狱后，她受到牵连一同入狱。吕、袁的身上糅合了复杂而相反的特质，他是尽管思想开放却遵从封建制度的贵族遗少，她是不折不扣的新潮女性和女权运动倡导者。乐观地看，他们是能互补的一对，然而新鲜感过去后，彼此都会生厌。他去找他爹为吕碧城说情，他爹也知道她，颇为欣赏，她后来担任过袁世凯的秘书，后因袁称帝，她辞职离去。
袁克文欣赏她，她却并不像一般怀春少女般雀跃欢喜。一来她年长他几岁，身为《大公报》的主笔，她身边不乏追求者，可说是见过世面的新女性。二来她有识人之慧，她和袁克文不是一路人，她所追求的理想只是他感兴趣听一听的“故事”，是一个喜欢三妻四妾的遗少偶发的新鲜感。指腹为婚是不幸福的，自由恋爱也不见得幸福。她说：“至今日自由结婚之人，往往皆少年无学问、无知识之男女……转眼不出三年，情境毕见……其悔恨烦恼，比之父兄主婚尤甚，并且无人为之怜悯。”
可见，在吕碧城心里早已有了答案。这番话，袁克文可会明白？寄希望于一个公子哥突然觉悟而懂得感情专一？男人的风流与感情专一没有关系，是世人喜欢看传奇，所有传奇背后的苦涩炎凉，只有当事人自己知道。
涉世未深的女子愿意轻信皮相美好者的言辞，人要学会拒绝并不是件容易的事，在一个要求女子宽容、温柔和善良的环境里，往往心一软便投入了一段感情。从日后对吕碧城的描述来看，她是个性格固执、比较强势的人，坚持己见，敢于反抗男性世界。也幸好她是这样性格强烈的人，才能“杀”出重围，替自己选择一条路，一条与袁克文截然相反的路。
袁克文与张伯驹交情深笃，袁世凯是张伯驹的表叔。在张家后人的眼中，袁克文是个生性顽劣、不读正经书的浪荡子，一生花钱如流水，去上海游玩一次花掉60万大洋。他与一心要当“太子”的袁克定不同，在袁家男子都等着老爹登基筹备皇子服时，他写诗劝阻，尤其最后一句“绝岭高处多风雨，莫到琼楼最上层”，怎知一语成谶。
窃国大盗袁世凯，野心勃勃袁克定，次子袁克文反对他爹，与大哥关系不睦，父子三人的关系颇像曹操父子。袁世凯一死，袁家大树倒了，家眷繁多的一家人开始分家产。袁克文分到的钱经不起消耗，他是出了名的票友，在北京的数年里票京剧票成大家，他替梅兰芳修改戏词，当时的梨园名角他几乎都合作过。他曾花钱加入青帮，当上了“大”字辈的“老头子”，在上海、天津等地开香堂收门徒。
从小生活富裕的人不太在乎钱，是有些道理的，袁克文潦倒时，变卖收藏、卖文卖字，生意不好就登报减价，手上有钱了便停笔歇息，从容豁达看待富贵浮云，淡然地守着他固有的生活方式。
他在北京、上海的报刊上发表文章，撰写政界掌故，在《辛丙秘苑》为他爹辩护：“宋教仁不是我爹杀的。”他在乎世道风向，世道不停变更，随时都能将他们袁家人卷进去，要他跑去参加国民革命又不可能，张学良、张宗昌都曾聘请袁克文做高级参议或顾问，被他一句“二爷不伺候”回绝。
固执却有气节，遗少也关心时事动向，仿佛一个力不从心又不愿全然妥协之人最后还有一口热血。于他，一个长年住在烟花柳巷比待在家里更久的人而言，他玩物、浪荡，但还未完全丧志。他是吞云吐雾的遗少，他是躺在鸦片床里有些文采的公子哥，他是不想当“皇子”的次子，他是死后只剩20块钱的富家二少。
他出殡那天，数千僧尼道士自发前来相送，另有上千风尘女子组队前来，她们着统一装束，发系白头绳，衣襟上佩戴袁克文头像。此外，还有北洋政府的大人物，有文人周瘦鹃、包天笑、刘山农，等等。
他一生随心所欲地活着，不为身外之物所扰，去世时能有如此隆重的排场，比他爹、大哥好太多太多了……
世人也许并不羡慕吕碧城的坚守，但会尊敬她的独立和坚强。世人也许不齿袁克文浪荡嬉戏的一生，却不由得羡慕他在世时的热闹和死后的排场。
