世界之大无奇不有！每当提起一夫多妻，古有中国帝王后宫佳丽三千，而今则仍有穆斯林一夫四妻。
值得注意的是，伊斯兰教是三大天启宗教中唯一一个在正式宗教经典中允许一夫多妻的宗教，在横向比较中显得尤为特殊。不仅如此，这种地区习俗甚至一直遗留到了现在，这在全世界的比较中也是非常特别的。
但其最初的目的不是为了满足男性的欲望，而是为寡妇，孤儿和其他弱势妇女提供生存保障。
那么，这种古老习惯的源头在何处？这些嫁给同一个男人的女人们又该如何相处？其中又有多少我们难以想象的秘辛呢？
古已有之
与伊斯兰教诞生在相似地理环境中的犹太教在其经典——《希伯来圣经》中多次提到了一夫多妻的例子：有40余位重要人物拥有一个以上的妻子，其中先知亚伯拉罕在妻子撒拉无法生育的情况下，又娶了撒拉的埃及使女夏甲为妻，而在此之后以色列王国第三位国王所罗门则拥有多达700位妻子。
700名妻子和300名妾，一个轮回就要近3年，所罗门王可是够忙的（所罗门和他的妻子们）
不过《希伯来圣经·申命记》在第17章第17节中曾明确指出，国王不应该积累大量的金银财宝，也不应该拥有太多的妻子与马匹。
至于犹太人的闪米特亲戚阿拉伯人，信奉多神教的他们在这一方面更不受规范束缚。在伊斯兰教出现前的阿拉伯半岛上，各种类型的婚姻关系“应有尽有”——一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫……甚至还存在群婚、买卖婚、契约婚与临时婚等规范不一而种类繁多的婚姻类型。
彼时阿拉伯人的婚姻在很大程度上出于部落的需要缔结的，如维护部落内成员的关系乃至不同部落间的关系。
婚姻关系大概可以分为表亲，部落内部和部落外部。沙漠部落虽有自己的规矩，但相比城里人还是灵活得多。至于配偶的数量，则没有什么限制，一个男子可以只娶一个妻子，也可以多娶几个。
主要家庭还是一夫一妻，毕竟男女比例是相对稳定的
最多四个
令人眼花缭乱的婚姻制度在穆罕默德开始传播伊斯兰教之后逐渐发生了变化。
穆罕默德自己先是在595年娶了（实际是上门女婿）大自己15岁的富商遗孀赫蒂彻，直到25年后赫蒂彻去世，穆罕默德一直没有娶第二任妻子。
这任妻子也就是伊斯兰教中的“信徒之母”
此后，穆罕默德开始再娶，陆陆续续与多位女子成婚，不过这些女子与穆罕默德结婚的具体时间存在争议。根据宗教历史记载，穆罕默德同时最多只拥有4位妻子。
此外值得注意的是，包括已故的赫蒂彻在内的这十几位妻子中，只有阿伊莎是处女，其他都是寡妇。这一定程度上表明穆罕默德多妻并不为了沉湎女色，而是另有目的，如通过姻亲壮大穆斯林社群以及减轻当时穆斯林社群的负担。
当时穆罕默德及其信徒的地盘还很小，相比个人享乐，最重要的还是紧密团结自己身边的人。
