在“一代奸夫”的各种“血债”中，曹操，的“杀华佗”是非常有名的一个。“曹操”杀害华佗的直接原因也被野史加工成了恐怖的一幕：华佗想对曹操进行“开颅手术”
这个“开颅术”怎么做？且看经典《三国演义》中的描述：当时病重的曹操，头痛，便请神医华佗来看病。华佗二话没说，当场提出了“开颅”的方案：“先喝马飞汤，再用锋利的斧头砍下头颅，取出风涎后再去根”。如此“大手笔”的操作，惹得曹操当场暴怒，竟将华佗处死，酿成了《三国演义》小说中的著名悲剧。
针对曹操人“疑神疑鬼”的老习惯和华佗妙龄回春的奇特传说，《三国演义》年的“曹操杀害华佗”风波也让不少读者对华佗充满了同情，给了曹操很多“怕病”“自杀”的帽子。但是，华佗“大斧劈头”的开颅计划真的靠谱吗？
其实所谓的“开颅”只是《三国演义》中的“艺术加工”。在记载华佗真实历史的《三国志》等史料中，只记载了华佗“断肠刮宫”的“开术”。而即便是“开放手术”也只是一些简单的记录，没有对技术进行详细的描述。直到隋朝医学家晁方圆撰写了《诸病源侯论》，才从缝合手法、手术饮食、断肠诊断等方面系统地记录了“剖腹”的手术过程。直到这个时候，中国古代的“剖腹术”技术才基本成熟，但在华佗的时代还远未成熟。
“剖腹”依旧如此，难度更大的“开颅”简直就是东汉华佗的难处平方。
当然，在《列子》 《史记》等书籍中，已经记载了很多“神医”的“神医手术”，更不用说“开颅”，甚至可以做“换心剖腹手术”。考古结果告诉我们，在山东等地发现了距今约5000年的古代头骨，头骨上有奇怪的近圆形缺陷。现代学者认为这是当时的一种开颅术。但这种“开颅术”不能与“开颅术”混为一谈，缺乏技术数据的支撑。
所以，总的来说，在近两千年前的东汉末年，如果《三国演义》远处的曹操真的对华佗表现出100%的信任，允许他拿着斧头给自己“开颅”，那么一场意料之中的悲剧肯定会100%上演。在真实的历史中，华佗被杀是因为他拒绝了曹操的招募，与“开颅手术”无关。
那么，《三国演义》的作者罗贯中，为什么会有这样一个“开颅术”的故事呢？除了“艺术原因”，还有一个很重要的原因：小说《三国演义》诞生的元朝，也是中国古代“外科”技术大踏步前进的时代。
说起东汉华佗之死，很多“野史粉”都对华佗的死感到痛心，认为正是因为他的死，中国古代医院的很多“医术”才失传。但实际上，华佗的医学成就大部分是在他死后继承和发扬光大的。至于令他无比自豪的麻醉药“马飞散”，自东汉末年以来，中国传统医院的麻醉药不断经历世代改良：隋唐时期，全身麻醉得到广泛应用。宋代的麻醉剂“水笙散”甚至可以达到“服后昏睡”。
元末明初，《三国演义》诞生之时，我国传统麻醉技术有了很大的突破：医学家魏以林结合以往经验，开始严格控制麻醉剂用量，根据患者年龄、病情、健康状况设定不同剂量，这是世界外科发展史上的重要一步。
同样的进步是显著的，并且有更多的外科技术。早在宋代就有《欧希凡五脏图》和《存真图》，画出了人体的各种器官。医生比他们的前辈更了解人体。元朝时，魏以林等医生对外科手术的清洁、消毒、消炎有更严格的规定：“术后三天洗一次”，并“绝不让风吹成水肿”，讲究“止血消炎”。当时，这些现代医学的基础知识是以牺牲实践的成败为代价，一点一点获得的，用了几百年的时间。
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只看这一条，对于古代外科手术的“成功率”，相信就应该有了清楚认识。而这些重要的医学突破，也被“加工”进了《三国演义》小说里，成了野史迷们津津乐道的剧情。
而到了《三国演义》火热流传的明朝中叶，中国也有了第一例成功的阑尾炎手术。明朝末期时，中国“局部麻醉”的外科手术技术也逐渐成熟，可以进行“唇裂修补”“气管缝合”“摘除息肉”等较高难度手术。但即使如此，“开颅手术”等于当时的医生来说，也是没影。
值得一提的是，一直到清代时，中国传统的外科手术，对于人体认知依然存在着偏差。直到清朝嘉庆年间，医学家王清任历史性的完成了人体解剖研究，发现了传统医学中的许多错漏，写成了《医林改错》一书，这才令中国的传统医学，彻底摒弃了先前许多错误的认知。
“曹操能不能做开颅手术”的话题，背后正是一代代中国古代医生们艰辛求索的历史，这样的过程没有“神话”，却比“神话”里的故事，更值得后人深深尊重与认真传承。
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