1947年5月20日，菲利普·莱纳德逝世。莱纳德是德国著名的物理学家，他的主要贡献在于对阴极射线的研究。莱纳德通过观察赫兹的结果受到启发研制出了以自己命名的射线管，他表示物体对阴极射线的吸收与其密度成反比，阴极射线在物体中的穿透能力随着电压的升高而增强，也因此获得诺贝尔物理学奖。除此之外，莱纳德用实验发现了光电效应的重要规律，也提出过一种原子结构设想。代表作有 《关于以太和材料》、《阴极射线的定量分析》、《关于相对论》和《伟大的自然科学研究者》等。
1862年6月7日，莱纳德出生在斯洛伐克布拉迪斯拉发，他先后在布达佩斯大学、维也纳大学、柏林大学和海德堡大学学习物理学，1886年在海德堡大学获得博士头衔。1892年起任波恩大学的讲师和赫兹教授的助手。1894年被任命为布雷斯劳大学的教授。1895年成为亚琛工业大学的物理学教授。1896年海德堡大学理论物理学教授。1898年为基尔大学教授。1905年获得诺贝尔物理学奖。勒纳德是一个狭隘民族主义者，曾是希特勒的物理学顾问。
二战结束后，美国考虑到莱纳德年事已高，免除了对他的非纳粹化措施。1947年莱纳德在德国梅塞尔豪森去世，他的遗产现存于慕尼黑的德意志博物馆。
