如果要在太阳系的行星中找到一颗“最像”地球的行星，那无疑就是金星。
在中国古代天文观测中，最亮时达到4.4的金星，地位非常崇高，在中国古代典籍中被称为“太白”。现代科学研究结果表明，金星半径约6073公里，与地球非常接近，内部地质与地球非常相似，也有大气层。1989年1月，前苏联发射的探测器通过对金星大气层的雷达扫描，发现了一个令人惊讶的结果：金星上实际上分布着城市的痕迹。因此，科学家推测金星可能在几百万年前就有智慧生物存在。
结合这些特点，我们不得不感叹，金星和地球就像一对“姐妹星”。
而“姐妹星”金星离地球也不远。离地球最近的时候离地球只有3800万公里。以现代科技，从地球降落金星只需要100天左右，比“去火星”近多了。而且金星和地球“很像”，有“生命痕迹”，着陆也很有价值。然而，与“登陆火星”、“登陆月球”等热闹的太空活动相比，“登陆金星”的想法为何常年无人问津？
前苏联的宇航员在这件事上有特殊的发言权。前苏联的金星探测器前后7次软着陆金星。特别是1981年10月30日和11月4日，相继发射的探测器“金星13号”和“金星14号”成功地穿透金星表面，与金星发生了“亲密接触”，但即使是创下“留在金星”记录的“金星13号”，也只在金星上“坚持”了127分钟。
为什么我们不能再坚持一会儿？单看“金星13号”和“金星14号”的探测结果就可以知道，“金星13号”的着陆区表面温度高达457摄氏度，承载着89个大气压。且不说它燃烧到恐怖的表面，光是这个大气压就相当于地球上900米深处海洋的压力。着陆后，两个探测器在金星上也遭受了从东到西的急流，风速高达每秒110米。此外，在金星的天空中，有一层高达25公里厚的硫酸雾.
在此之前，前苏联的“金星12号”探测器也在金星上软着陆。在着陆的过程中，它在距离金星表面五到十公里的天空中探测到了数千个闪电现象。有的闪电甚至持续了十五分钟，强度远远大于地球。此前，1972年抵达金星的前苏联“金星8号”也用探测器带来的摄像设备记录了金星明亮外观下的橙色天空和猛烈气流.
可以说这样一个高温高压环境，天空布满浓硫酸，被二氧化碳气体包裹的金星，根本不适合地球生物的生存。以人类现有的科技，我们想“手动降落金星”。显然还有很长的路要走。
即便如此，虽然与“登月”、“火星探测”等活动相比，“金星探测”显然低调得多，但起步很早。对于创造了“金星停留记录”的前苏联，1961年，前苏联发射了第一颗金星探测器。在接下来的20年里，前苏联进行了13次金星探测。除了在金星上软着陆和雷达扫描之外，他们后来发射的探测器还像卫星一样环绕金星，绘制金星一些表面的地形图，其他探测器以每小时320公里的速度发现了金星大气的大气环流.
这些珍贵的数据虽然证明了“人类登上金星”的难度，但也为后人的太空探索提供了有价值的参考。
从20世纪60年代到90年代，美国还进行了6次金星探索。美国发射的金星探测器发现了金星地面上的火山和大峡谷，以及直径120公里、深度3公里的大峡谷，使人们对金星有了更深的认识。值得一提的是，美国“麦泽伦”探测器于1990年8月10日进入金星轨道，花了两个月时间在金星周围进行探测，拍摄了金星大部分地区的雷达图像，最终在金星大气层中坠毁.
此外，进入21世纪后，欧空局和日本先后发射了金星探测器。特别是日本探测器“黎明号”是世界上唯一在金星上执行任务的探测器。可以看出，虽然“金星探索”的活动相对低调，但人类从未放弃。
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而从科学角度说，探测金星甚至登陆金星的难度虽然大，却有着十分重要的意义：金星除了与地球“高度相似”外，它还是太阳系唯一一颗自西向东转动的行星。而且以自转速度来说，金星上的“一天”相当于地球上的八个月。其星球上还有温室效应和1600多处已知大型火山。这些对于人类来说，也有着极其现实的研究意义。
可以说，对于全球航天界来说，“金星探测”看似知名度不高，却是一个无比重要的航天赛道。“人类登陆金星”这个看似遥远的设想，也许就会在不远的将来实现。
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