众所周知，诸葛亮制定了帮助刘备实现其宏伟蓝图的计划，即《隆中对》，其中主要提出了三点。第一，占领荆州，夺取英雄可以利用的地方；二、取益州，成为霸主，与曹操，并天下三分之一统治；第三，天下大变，皇业成就，汉朝复兴。后两点明显是防御性政策。只有实现第一点，夺取荆州，蜀国才有可能和实力与武威抗衡。
关羽失荆州后，孙权没有得到整个荆州，但曹魏仍占领南阳、襄阳、江夏。所以诸葛亮可以从汉中顺汉水而下，夺取尚勇、新城，配合东吴，夺取曹魏的襄阳、南阳，占领荆州的一部分土地。占领南阳后，又占领了北面的商洛、颍川，威胁关中、洛阳，另外东吴可以配合蜀汉进攻南疆、江陵一带的曹魏，而不是像蜀汉那样北伐梁勇一带，东吴不能配合。
蜀之所以还存在，很大程度上是因为吴蜀联盟。如果此时蜀国想与吴国争夺荆州，只会加速蜀国的灭亡，这绝非明智之举。今蜀元气大伤。反而是吴国实力大增，几乎不可能在吴国手中夺回荆州。
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