孙权将荆州南郡借给刘备，选他为荆州刺史，史称“借荆州”。但是东吴集团内部对于借荆州的意见并不一致，其中重量级人物很多，比如周瑜。那么，为什么鲁肃坚持要把土地借给刘备？呢
先看对手的意见和理由。
周瑜认为，刘备是天下枭雄，关羽、张飞，是熊、虎之勇士，不会长期活在人之下。如果你把领土让给刘备，让这三个人聚在一起，让他们一起上战场，恐怕就像龙得到了性一样。它们不会在池子里，而是会翱翔。周瑜的意思是，最好的办法是把刘备扣留在东吴，给他建一座豪华的宫殿，给他更多的珠宝和美女，把他和张观分开，让张观和东吴的将军来领导他。刘备到东吴时，吕范还劝孙权扣留刘备。早年吕范跟随孙策，曾被孙策派去问候他的母亲吴夫人。她经常在家受到孙策的接待，在母亲面前大吃大喝。他在张昭，的地位比周瑜略低，但他不太担心说话。
鲁肃反对这样做。那么，鲁肃为什么提倡借地呢？
只有鲁肃看到了刘备的潜能
建安五年(200年)刘备入荆州，依附刘表，至建安十三年(208年)八月刘表死。可以说这个人好像是隐居了，除了早期在博王坡的一次小规模战斗，从来没有表现过什么。七八年没有任何动静，世人几乎忘记了，正因为如此，人在抵抗曹的时候，几乎没有人考虑过的存在，然而死后，鲁肃却没有忘记对的重要作用。鲁肃曰：荆州富庶，险要。如果你占领了这个地方，你就有了成为皇帝的资本。现在，刘表刚刚去世，他的两个儿子从未安宁过，所有的大臣都相互依附。刘备是世界上一个勇猛的人，他和曹操有矛盾，他依附于刘表，但是刘表害怕他的才能，不能使用他。如果刘备与他们联合，他应该安抚他，与他们结盟；如果他们脱离了德国，就应该另辟蹊径，图谋荆州。于是，鲁肃提议去荆州吊唁，向刘表的两个儿子和掌管军队的人表示哀悼，同时劝说刘备安抚刘表部，让他们全心全意地对付曹操，刘备才会高兴。如果能达到这个目的，夺取天下就顺利多了。关键是尽快去荆州。如果你来晚了，你怕被曹操抓住，孙权同意了鲁肃，派鲁肃去荆州。到了荆州之后，我才知道，刘琮已经把荆州全部献给了曹操
这时整个东吴都在讨论战争和投降的问题，但是投降派和抗战派都没有提到刘备，可以理解的是投降派排除了刘备因素，抗战派的周瑜也没有提到刘备，特别是孙权，他到诸葛亮去东吴的时候，孙权还是带着问题同诸葛亮谈话，直到诸葛亮说刘琦和关羽，还有两万水军，孙权决定联合
想到刘备？一定要靠刘备吗换句话说，东吴让刘备发展有什么好处？应该说，赤壁之战失利后，曹操在周瑜和鲁肃眼中的能量不同，决定了他们对刘备的态度也不同。周瑜认为，曹操暂时无法南下攻打东吴，连他自己的内部事务都难以解决。我们应该利用这个机会，抓住放弃的利润，然后联合马超等人在西方对付曹操。鲁肃认为曹操的力量仍然强大，但荆州的人仍然不知道他初到荆州时会如何对待它(曹公的权力很重，他初到荆州，他的好意并不一致)。其实，鲁肃看到的是，孙权在东吴也没有“好心”，需要刘备的帮助，他的原话是，让刘备帮助他。因为这样可以“使曹操有更多的敌人和更多的盟友”，只有这样才是最好的政策。实际情况是一样的，只有三方的存在，曹操才能顾此失彼，否则，两军对峙，继续交战。不同的是，周瑜的第三方是马超，而鲁肃的第三方是刘备，从当时的情况来看，孙权没有这样的勇气和野心，也就是马超，作为第三方，自己占领了荆州，所以他会同意鲁肃的说法。也就是说，鲁肃之所以能够说服孙权把土地借给刘备，是因为他的想法和孙权一样。否则周瑜死后会有吕范，永远会有吴栋人反对把土地借给刘备，孙权只是采纳谁的意见的问题。
还有一个问题，后来孙权后悔了，说鲁肃劝他把地借给刘备，这是他的缺点之一。这是否意味着当时的孙权没有这个心，只是为了倚重鲁肃才同意了他的想法？肯定不是。如果孙权不把土地借给刘备，没有周瑜，东吴就很难消化刘备的这一部分力量，更不用说东吴不能出奇制胜了。同样的情况，如果刘备不借荆州，他也很难抓住机会放弃。刘章，一个曾经想过投降曹操，的益州，不太可能对曹操造成很大威胁，另一方面，曹操可以专心对付孙权。现实是曹魏一直是两条战线作战，总觉得有点无法集中精神。换句话说，孙权后来后悔把土地借给刘备，这是一个改变了的情况。根本原因是他没有想到刘备会发展得如此之快。
一般来说，劝孙权借地给刘备，的不是鲁肃，而是孙权时代的东吴已经不是孙策时代了。没有周瑜的吴栋，即使有鲁肃、梦露、鲁迅这样的名将，也只是一个投机取巧的国家。
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