清朝康干盛世，历史上一直有争议。这一时期虽然相对稳定，但国民经济水平没有实现质的增长，人民生活水平不高。与同期欧洲国家相比，差距还是很大的。
清朝在康雍的三个朝代达到顶峰，被认为是最繁荣的时期。一些学者认为，这一时期代表了中国文明的新高峰。有学者认为，虽然康乾时期的人口和粮食产量呈快速增长趋势，但与同期的欧洲国家英国相比，在存量和增长率方面存在较大差距。
正面评价
西方
18世纪，来到中国的传教士在向西方人呈现当时中国的画面时，立刻引起了欧洲对中国的强烈向往。结果，从17世纪末到18世纪末的100多年间，欧洲出现了一场漫长的“中国热”。在持续了一个多世纪的“中国热”期间，欧洲在物质、文化、政治制度等方面都受到了中国的极度追捧。对中国风的狂热追求是当时欧洲社会的一种流行时尚。这种时尚已经渗透到了欧洲生活的方方面面，比如生活用品、家居装饰、风景园林等等。
法国传教士乔治安森在《耶稣会环球旅行记》中说：“中国是世界上资源最丰富、经济最富裕的国家。中国皇帝的高贵，官员的福利，超过世界各国。一个欧洲人(刚到中国)会立马感叹中国的丝绸、瓷器、家居用品都很丰富。这些商品并不比欧洲能买到的同类产品贵，但却是世界上能看到的最丰富多彩、最精致的产品。”
俄罗斯传教士约翰比尔在《从圣彼得堡到亚洲的旅行》中评论道：“中国人除了保证衣食住行的必需品之外，还会有大量的生活剩余，尤其是水果等各种物品，这些太复杂了，我在此不再赘述。中国还有大量的金、银、铜、铅、铁矿石。中国人比欧洲人更看重白银的价值。白银被视为等同于黄金，因此黄金具有很好的出口优势。”
法国著名思想家伏尔泰推崇孔子理论，把耶稣画像改成孔子，朝夕朝拜，赞美乾隆皇帝的画像。
东亚
18世纪，朝鲜使臣亲眼看到了中国北方市场的繁荣，于是他们在回到朝鲜后发起了“北方向中国学习”的运动。朝鲜特使金昌业曾评价康熙年：“享受50年和平真好！”[114]蔡继红认为：“请我欣赏六岁的志平，而乾隆比康熙还要繁华。即位时年25岁，正处于重返甲胄之年。他被传到了楚司，他要了，没看见。”
民国历史学家萧一山在《清代通史》年评论康干盛世时说：“圣父六十一年，文治武功卓越。以其孜孜不倦的学习、宽大、爱民精神，是清朝培养的良好基础。虽然最后一叶有一些纵向放松的弊端，但是混乱之后，急需调理，这也是魔王唯一可以遵循的方法。世宗刚毅而明察秋毫，是一个政治家的作风。他的法律仍然便宜，他的官员澄清，他的国库充裕，他的海洋是安全的。如果觉念科永能把我国的政治改造成积极的政治，扫除百年不作为的消极思想，社会就不会停滞不前。然而，由于缺乏关怀和急于求治，很难得到社会的理解，导致了突然崩溃的传说。高宗羲在朝鲜积累了自己的事业，对太平天国进行了粉饰，取得了巨大的成就。虽然他有一个繁荣的规模，但他是一个弱点的原因。”
负面评价
康时期的不足还表现在科技水平低下、生产力低下、军事力量薄弱、文化事业停滞不前，政治制度阻碍了经济和社会的发展
从中国历史的纵向来看，其盛世的规模只是数量上的增加而没有质的变化；其次，从世界来看，中国的政治制度、经济(当时经济生产总量仍高于西方，但生产技术相对落后)，文化、科技在康干盛世时期已经落后于西方。这期间整个社会发展缓慢，但欧洲爆发了工业革命，科技文明突飞猛进。清朝与西方资本主义的差距拉大了。
当西方和世界发生巨大变化时，清朝统治者傲慢自大，拒绝开放，反对变革，满足现状，固步自封，尤其是限制工商业，藐视科技，闭关锁国，加强中央集权，禁锢思想的做法，日益制约了社会进步。也有学者指出，康干盛世只是饥饿盛世。
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