鸦片战争时，清朝有80万军队。为什么战场上没有那么多英国军队
清道光二十年(1840年)，英国发动了第一次反清鸦片战争。战争持续了两年，在大清战败后屈辱的《南京条约》结束。在大多数人的印象中，英军在这场战争中苦战远征，人数有限，而清军依靠本土作战，在人数上占有优势。其战败的唯一原因是武器装备落后，船只坚固有利可图。
然而，历史事实并非如此。清军和英军在武器方面落后。但在第一次鸦片战争的多次战役中，清军在当地作战的人数，实际上并没有英军在战场上的人数多。
比如1842年英军攻打镇江时，军中兵力近7000人，而清军只驻扎了1600名八旗兵，城外驻扎了2700名由川、鄂、浙组成的援军。试想，清军的武器装备不如英军，在战场上有时也不如英军庞大，其败在所难免。
在上图_ 《南京条约》的中英文版本交界处，还有两国代表的签名和印章
那么，为什么鸦片战争中在当地作战的清军有时没有英军那么多人呢？
在回答这个问题之前，先简单说一下当时清军和英军人数的对比。出于维护封建统治的需要，清朝长期维持大规模军队。
道光年间，清朝八旗兵20万，绿营兵60万左右，同期英军正规军不足15万。英国虽然发动了第一次鸦片战争，但也考虑过全球殖民，在欧洲维持一定的军队。所以第一次鸦片战争开始的时候，英军只有7000人左右，就算战争中期兵力再多，到战争结束的时候，英军也只有2万人左右。
清军在战场上的人数有时比英军少主要有两个原因：
以上_清军八旗
首先，清朝军事制度的影响
如上所述，乍一看，清军似乎在数量上肯定是占优势的，但在战争过程中，由于清朝军事制度的影响，清军参与战争的数量是有限的。
清朝的二十万八旗军分两部分，一部分叫京营八旗，负责北京的守卫，人数十万左右；另一部分是驻扎各地的八旗。八旗除了散落在东北、西北、新疆、蒙古等边境地区外，还驻扎在内地和南方的一些战略要地，如Xi、南京、杭州、广州等。
之所以这样安排，一方面是要维持中央重兵对地方的压制；另一方面，满清统治者对汉人组成的人数比八旗多三倍的绿色露营者充满不信任，驻扎在不同战略位置的八旗可以对各地的绿色露营者起到监控作用。
以上_第一次鸦片战争海上战斗场景
绿营作为清军的主要组成部分，其基本编制分为晋级、镇、会、营四个等级，分散在各省。清军不像现代军队，不是我们想象的按照编制集中。
因为清朝在近代没有警察维持公共秩序，清军的首要任务是维持清朝的统治，防止人民造反。因此，清军除了先分散各省之外，还继续分散十几个营以下的士兵，甚至有几个人分散在各个重要的路口、检查站、城门、城镇等地方，造成伤亡
英军第一次入侵天津的时候，天津营应该有近三千清兵。但由于大量士兵负责守卫仓库、大门甚至监狱，真正能参战的只有600人。当时直隶总督向道光报告说：“除了守卫仓库、监狱、城市和各种差事之外，大约有600人。葛家、大沽、海口等三个营，在葛家一百多兵，其余两个营几十个，兵力比较简单。”。
如上所述，清军分散在各地的主要任务是防止人民叛乱，所以当道光命令当地军队支持沿海省份时，这些省份只能从各种检查站拼凑几个人。军人调不了太多，调多了地方政府也压制不了人民。
像山东，调出三千兵左右，山东巡抚给皇帝一个折子，说因为调的兵太多，难以维持省内秩序，要求皇帝不要在山东进行征兵。所以在这种军制的影响下，清军虽然局部作战，但有时战场上的士兵数量并没有英军多。
以上_清代地图
其次，部队调动的运输方式有所不同
虽然清朝的80万军队分散在全国各地，但有些读者可能会好奇。既然部队分散了，皇帝命令各省调整部队并增援吗
就罢了，就算每个省只能调两三千人，那么多省份合在一起不也应该是一个庞大的数字吗？其实想法是正确的，在战争中朝廷和皇帝也是这样做的。但这里涉及到一个问题，就是清兵调兵的速度和英军存在着很大的差异。
英军虽然战争初期人数不过七千，后期也不过两万。但需要注意的是，清朝有漫长的海岸线，作为入侵者的英军舰队要进攻广东还是浙江，亦或是天津，清朝方面都得不到具体信息，这就意味着清朝要想在战场上具备人数优势，就必然在漫长海岸线中的任何一个可能被英军进攻的城市进行重兵布防，这绝不切实际，不要说八十万军队，哪怕是一百万也难以应付。
上图_ 左图为清朝的大型兵船，右图为英国的兵船
更何况，经历了工业化后的英国军舰移动速度极快，当时英军哪怕是从印度调援军到中国也不过25天的时间，从进攻定海到兵临天津也只有35天。而同时期的清朝在进行调兵的时候，由于车马有限、交通落后，大部分清军士兵只能沿着驿道奔赴战场。
据统计，清军调兵时哪怕是相邻的两个省也需要一个多月的时间，如果像是从四川这样的内陆省份抽调兵力支援浙江则需要数月的时间。交通的落后造成了这样一个非常耐人寻味现象，就是英军虽人数不敌清军总人数多，但其凭借军舰可以整体快速移动进攻清朝沿海某一城市，而当地的清军人数少且援军一时半会到不了，所以战场上可能还没有进攻的英军多。
如战争开打后的第二年，清军在浙江被击败，道光皇帝慌忙调广西兵一千人支援浙江，但等到广西兵风尘仆仆的到达浙江后，英军早已攻入了长江，援军虽跑了很远的路，但并没有真正参与战争。
又如刚开战时，在定海已失守十二天后，远在北京的道光皇帝才刚收到林则徐发给他的关于战前清军方面的策略，又过了三天，道光帝才从浙江方面得知了英军已攻占定海的消息。也就是说，浙江定海失守十五天后，皇帝才得到战报。而就在道光皇帝下令从邻近省份调兵奔赴定海参战之时，英军已进逼镇江。
上图_ 林则徐（1785年8月30日－1850年11月22日），字元抚
综上所述，清军虽总人数达八十万，但一方面由于其分散在全国各地且担负各种杂务，实际能够参战的军队有限；又由于英军可以凭借军舰在沿海快速移动，反可以集中有限兵力进攻清军驻守薄弱的地区，而清军受制于落后的交通方式，除了援军往往不能及时赶赴战场外，哪怕是最高统治者也难以获得及时的战场信息而做出下一步军事部署。
所以在整个鸦片战争十二场大规模战役中，只有广州和浙东的战争清军由于提前准备而占据了人数优势之外，其余十场大规模战役清军和英军人数是差不多的，甚至少于英军。
作者：李光彩 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】《清史稿》 中华书局 北洋政府设馆编修
【2】《天朝的崩溃》 三联书店 茅海建
【3】《中国近代史》 中华书局 李侃
【4】《中国近代史》 中国华侨出版社 蒋廷黻
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