文章来自新浪。我们热爱历史博客。在许多电视剧和《古典名著》中的“买买”桥段中，“用碎银”是常见的景象。
比如《三言二拍》，主人公带来的钱往往是“几块钱”。后来那个“独占金钱”的卖油人辛辛苦苦干了一年才进了妓院的“入门费”，最后凑了一百零六块钱。《儒林外史》的王一安被两个读书人抓住打了，还“查出三两七块钱”跑了。可见，别看这“碎银”，但在日常生活中是不可或缺的。
即使是《西游记》诚心取经的唐僧师徒，也无法避免“用碎银”的习俗。猪八戒似乎是三个徒弟中心眼最多的，一路上算了数千梭，从高老庄走到狮驼岭。他最后存了一块“四钱六分”的碎银，藏在“左耳”里。他也是孙悟空三言两语交出来的。真是“二师兄”委屈坏了。由此可见，在古代人眼里，这种“碎银”还是万能的。
为什么要用“碎银”？主要是方便交易。在中国古代的各种货币中，白银是非常“年轻”的。明朝以前，中国的白银非常稀缺。宋朝年最高白银收入只有80.2万，无法流通。
所以唐宋元时期的白银基本上不是用来钱的，也就是宋朝把“旧币”给“辽老弟”、“夏叔”、“金叔”的时候用的。而且有时候，即使你给人家“银子”，也经常给人家“银器”。例如，宋高宗的母亲魏如昀去世后，宋高宗根据魏如昀的意愿，给那边的魏如昀“真正的亲戚”送去了“22000件银器”。参考南宋的“白银收入”，就可以知道这怎么属于败家子的行为。
明朝中叶以来，随着对外贸易的快速发展，大量白银沿着海上丝绸之路涌入中国，中国的“白银流通”变得火热。仅明朝最后一百年，仅日本就有7500吨白银流入中国。同期美国银矿生产的白银至少有一半流向了中国。从明朝中叶到康雍的清朝，几乎所有访问中国东南沿海的外国船只都装载着白银，上岸拼命扫货。自明朝隆庆时期以来，这种“足量”的白银也以“钱与钱相结合”的官方方式被“推广”为法定货币。
但是白银虽然合法，但是使用起来还是比较麻烦。在中国古代，官方的银元往往是“银锭”，在民间俗称“银锭”。风格往往只有“十两”、“十两”、“十两”。在上面看起来不错，但是“花掉”就麻烦了。所以需要切成一片片的银。因此，明清时期，人们每天出门不仅带着银子，还带着剪刀和羽毛球。剪刀是用来“剪”银的，而羽毛球是用来称重的。“碎银”的碎片就是这样从日常交易中来的。
而当时的“碎银”不仅用于交易，还用于支付工资。特别是随着明清时期“资本主义萌芽”的发展，城市产业工人数量增多。比如“瓷都”景德镇，明代的产业工人就有几万，清朝乾隆时期更是几万。他们都是按“按天算银”来算工资的。浙江嘉兴油坊工人日工资两毛钱，基本都是用“碎银”支付的。可以说，一块块看似“口袋大小”的银子串在一起，就是当时的正常生活。
在纳税方面，“碎银”成了生动的见证。自从明朝万历年间“一鞭法”改革以来，中国人基本上是用银子纳税的。但是在闪闪发光的银的背后是一种新的剥削。比如明朝万历年间的山东省，农民纳税时，当地粮食价格会暴跌，小麦会跌到每石0.37两“碎银”，纳税后小麦会涨回0.52两“碎银”。这种跌宕起伏让很多农民落泪。这还是在天气好的“万里中兴”的季节。
明末的陕西，由于当地商品经济不发达，农民以白银收税会被剥削。结果，他们“比以前重了一倍”，这相当于经济负担增加了一倍。所以不难理解，为什么驱使崇祯上吊的农民起义后来从陕西爆发。
相比之下，另一种历史悠久的剥削手段危害更大：火耗。古代政府收税时，往往不收碎银，而是熔成银锭。而白银冶炼的损失就是“火耗”，这也要靠老百姓来买单。就这样，无数官员也看到了商机。地方各级官员开始层层剥皮，加上“耗火”。清朝康熙年间，政府征收一两税，“火耗”往往加到十二。多少农民不堪重负，被移交破产，朝廷也因为收税不均连年亏损。只有“吃火耗”的“官员”才吃两张嘴，拿油。
这样一个奇怪的现象，也被称为雍正帝，下定决心要进行“为大众燃烧”的改革。经过十几年近乎严厉的整顿，清朝人民的负担直线下降，国库收入直线上升。精疲力竭的雍正帝留给他的儿子乾隆皇帝一个富裕的国家，他也“享受”了历史上的耻辱。说起来，也是“碎银”。
但火耗归公改革虽然完成了，这其中的“坑”仍在。说到底，明清年间中国的银本位货币制度，其实内容非常粗放混乱。所以雍正帝之后，清朝的官员们也找出了新的门道：勒折。也就是按照铜钱与白银的比价做文章。收的时候往多了收，交的时候按照官方比价交，照样能赚足一笔差价。
如此操作，也来自清代中期时，另一个触目惊心的社会问题：银荒。白银能成为法定货币，主要依赖海外贸易的巨大收益。可从清朝乾隆年间起，中国闭关锁国日益加剧，鸦片的泛滥又导致大量白银外流，于是白银与铜钱的比价也不断拉大。在作为当时中国“窗口”的广东，1837年这一年就外流白银三千万两，大量的财富“流”出去。
这种形势下，原本是日常交易的“碎银”，也是身价飙升。在乾隆年间时，一两“碎银”大约兑换铜钱1000文，到了鸦片战争前的1840年，一两白银却能兑换铜钱1600文，有些省份甚至能兑换两三千文，远远超过“官价”。而清朝的土地价格，也是不断下跌。单看这个景象，就知有多少官员上下其手，又有多少农民破产。落后挨打的国运，已经清晰可见。一块碎银的背后，就是这样并不遥远的教训，值得久久回味。
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