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本文作者：任德新，中国科学技术大学空间物理博士
美国宇航局近日表示，北京时间3月22日00时03分左右，一颗体积是世界第一高楼哈利法塔两倍的小行星2001 FO32将飞过地球上空。
到那时，小行星将离地球约200万公里，它将与地球“最密切接触”。
2001年的FO32也将是今年最大的接近地球的“悄悄话”。既然这么大，我们能观察到吗？
理论上用地球上20多厘米孔径的望远镜就能看到2001 FO32。然而，根据来自EarthSky.org的报道，这颗小行星位于南半球，在北半球很难看到。所以可以考虑去海南试试。
因为这颗小行星离地球太近，可能会受到一些因素的撞击，所以被贴上了“潜在威胁”的标签。
地球要防范的“邻居”
当我们站在地球上时，小行星像子弹一样在我们周围穿梭。一些小行星和彗星在运行过程中距离地球不到750万公里，因此科学家们不断监测它们的运动，以确保地球的安全。目前已发现2000多颗具有潜在威胁的小行星。
虽然小行星撞击地球的概率很小，但却是毁灭性的。
1994年，事件发生了一次轰动性的“彗差碰撞”，当时，苏梅克-利维9号彗星与太阳系最大的行星木星相撞。在连续五天多的时间里，20多块彗星碎片撞向木星，相当于五天内在木星上空爆炸了20亿颗原子弹，具有毁灭性。
所以，这些小行星必须要防范！
漠河到三亚的距离不到4000公里。小行星2001 FO32飞过地球的时候，距离是200万公里。它为什么威胁地球？
这是因为宇宙太大，在200万公里的距离与地球相遇，是一种伟大的缘分。
-style="font-L strong-Bold align-Center">宇宙到底有多大？
先从与地球最亲近的月亮说起。
地球和月亮的半径大约是6400和1700公里。所以，地球可以捕获和它相差不大的月亮作为天然卫星，真是难以置信。地球和月亮的距离大约是38万公里。这次2001 FO32和地球最近的时候大约有五倍多的地月距离。
太阳系家族中有8颗行星，地球就是其中之一。距离太阳最近的，是地球和它的三兄弟：水星、金星和火星。这几颗固态行星被认为可能是地球的“前世”和“未来”，所以科学家一直在探索金星和火星上是否存在生命。
我国发射的火星探测器“天问一号”的使命也在于此。
距离太阳比较远的四兄弟——木星、土星、天王星和海王星，因为个头太大，被称为“巨行星”。
但是这些行星跟地球不同，地球和它的“三兄弟”是以岩石等固体成分构成的行星，而巨行星由氢、氦、氖等轻元素组成。距离太阳最远的海王星和太阳的距离有450400万公里，相当于两千多个小行星和地球的距离。
太阳是太阳系的老大，八大行星都围绕它转，而且地球生命的能量来源也是太阳。太阳的半径大约是70万公里，八大行星站在太阳面前，就成芝麻大小了。
但太阳系仅仅是银河系的一个家族，放眼银河系，太阳系只是其中一个小点。
银河系的直径大约是十万光年。什么概念呢？光的速度是非常快的，大约为30万公里每秒。光从太阳跑到地球只需要8分钟，而在银河系一头跑到另一头却需要十万年。
1990年，美国旅行者1号在64亿公里外回头一拍，给太阳系拍了一个全家福，正好看到了地球。在这张照片中，地球是一个非常暗淡的小点，它仅仅占了整张全家福的0.12个像素。
继续往外走，银河系也只能算是宇宙的一个小家族。哈勃望远镜所拍摄的一个照片中显示了大约5500个遥远星系，银河系在宇宙中再普通不过了。
现在回想起那颗距离地球200万公里的小行星。没有足够的缘分，怎能在茫茫宇宙中与我们相遇？
宇宙是什么样的？
我们把星系画在一个图中会发现，星系并不是毫无规律的随机排布的。他们像是被某种力量所控制，相互联系在一起。个中缘由就是科学家一直在寻找的暗物质。
看过无穷无尽的宇宙，再回过来看看人类。下图：（左）人类的脑细胞、（右）宇宙的图片。
不得不感慨，人类的脑细胞竟和宇宙如此之像。
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