说到“康乾盛世”，那是我国封建朝代里出现的最后一个盛世，这个时代也被后人所熟知，因为这个朝代相对离现代比较近，所以围绕“康乾盛世”的故事特别多，无论是影视还是文学作品，都对这个盛世进行过描写，然而，“康乾盛世”，真的是一个“盛世”吗？
在乾隆年间，照理说应该是“康乾盛世”的巅峰，此时从英国派出了第一个访华使团来到了中国，时间是1793年，登录中国之初的英国人们，对中国这片广袤的土地充满了好奇，受到先前的《马可波罗游记》中的影响，他们普遍认为这里相当的富庶，人们都穿着华丽的衣服，安居乐业。
然而事实上并不是这样，英国人来到中国不久，便发现了这个国度表面的繁华下，其实危机重重。主要表现在以下几个方面。
第一，那就是当时清朝的百姓极度贫穷，在英国使团成员，约翰巴罗在其传记中说到，在京城的这三天里，没有看到任何人民能够丰衣足食，安居乐业，农村也没有能够体现其富饶一面的外貌，触目所及，就是一副贫困落后的景象。
第二点，那时的清朝平民与西方普通百姓的生活水平差距太大了，据记载，乾隆时期，普通的英国农户一年下来，可存下约合33-44两的白银，而当时一个中国的中等农户一年的全部收入仅为32两，而支出达到了35两，也就是说，中国农户辛苦一年还要欠3两才能继续生存。可见当时清朝的百姓生活多么艰苦。
还有一个不可忽视的点，那就是那时皇帝采取的完全是封建主义的那一套管理模式，而那个年代，西方世界正在发生聚变，而清政府却未能把握此局势，反而使得中央集权达到了空前高度，使得当时的人民只能有肠胃的要求，不能有思想的要求，这种毒害才是那时最大症结所在。
