据外媒报道，女性平均月经周期为29.5天，刚好接近月亮盈亏周期。因此，许多文化将月亮与生育联系在一起。长期以来，人们在很大程度上把天体对人体生理的影响看作是神话，并没有给予重视。然而，最近的一些研究发现，月相与睡眠和情绪之间可能有一定的关系。在1月27日发表在《科学进展》杂志上的一篇论文中，研究人员分析了女性的长期数据，发现在她们生命的某个时刻，她们的生理周期会与月亮的亮度和重力周期同步。
克里斯汀特斯玛-雷布尔是维也纳大学的时间生物学家，但她没有参与这项新的研究。Tesma-Rebl说：“这项研究并没有完全解决这个争论。但它对月球是否影响人类生理提出了非常新颖的看法。”
德国维尔茨堡大学的时间生物学家夏洛特杰夫里奇-福斯特是这篇论文的主要作者。她说，一开始她也怀疑月相和月经周期的联系。她说：“另一方面，月经周期和月亮相似，非常迷人。而且，很多研究也发现，动物——，至少海洋动物——，是靠月球来同步繁殖周期的。”为了研究月相是否影响人类的月经周期，Jelf Ritchie-Foest和她的同事研究了22名女性的生理周期数据。它们记录自己的生理周期，少则5年，多则32年。
当月球每27.3天绕地球一周时，会出现三个不同的月球周期：亮度周期、近地点-远地点周期和月球静止周期。在轨道期间，月球相对于太阳的位置也会发生变化，从而每29.5天带来一次新月和满月之间熟悉的亮度周期。月球的轨道是椭圆形的。在27.5天期间，当月球从近地点(离地球最近的位置)移动到远地点(离地球最远的位置)时，月球的重力阻力会发生变化。另外，月球的轨道相对于地球自转轴线有一定的倾角，所以在27.3天的月球静止期，月球对南北半球引力的影响会有所不同。
研究人员发现，不同女性的月经周期差异很大，随着时间的推移，女性的月经周期会在一生中发生变化。当研究记录了她们最长周期时间(19至32年)的6名女性的数据时，研究人员发现，5名女性的生理周期与月亮周期间歇同步。当把女性的个体生理日期结合起来，研究人员发现，这些月经来潮与满月和新月的日期显著相关，而与亮度周期的其他部分无关。
在其他8名年轻时短暂记录生理周期的女性中，6名女性的月经日期与新月或满月的日期间歇性地联系在一起。当把一个单身女性的所有生理日期综合起来，研究人员发现，三个女性的月经日期与满月和新月的日期显著相关，而与亮度周期的其他部分无关。
与其他研究类似，他们发现35岁以下女性的平均月经周期为29.4天，而35岁以上女性的平均月经周期为26.3天。由于年轻女性的周期长度更接近月球29.5天的亮度周期，研究人员怀疑年轻女性的周期与月相同步的频率会高于老年女性。结合年轻女性的数据，研究人员确实发现年轻女性的月经日期与新月或满月同步的平均时间为23.6%，而老年女性的月经日期与新月或满月同步的平均时间为9.5%。
研究人员还发现，年轻女性的月经日期有13.1%的时间与近地点-远地点周期或月球静止周期重合，而老年女性的数据为17.7%。当所有女性的数据结合起来，月经初潮日期与满月、新月、近地点日期的耦合次数高于预期。研究人员说，这些发现表明，月光和月亮引力都会影响女性的月经周期，但我们仍然不知道人类是如何感知这些波动的。
感受月亮的暗示
越来越多的证据表明，月亮影响着人类的生理状况。在《分子精神病学》期刊上发表的一篇文章中，美国国家心理健康研究所的精神病学家托马斯威尔(Thomas Will)发现，双相情感障碍患者的躁郁症周期与月球的重力周期有关。威尔也是新论文的合作者之一。在《科学进展》期刊上发表的另一篇论文中，另一组研究人员发现，人们在满月时睡眠较少；在新月的时候，人们睡得更久。因为住在没有电的地区的人和住在大城市的人可以减弱月光的影响，结果差不多。研究人员推测，这背后的原因可能与月球的重力有关。
而月经周期研究的女性大多生活在相对偏远的农村地区，那里的月光比较明亮，这可能说明她们更容易感知到月亮亮度的变化。
研究还指出，生理周期与月亮亮度周期不同步的年轻女性是“夜猫子”，提示夜间长期光照的影响可能超过了月光的潜在影响。
至于月球引力的影响，杰尔夫里奇-福斯特说，人们认为这些变化“极其可能”。相反，她说，她认为人类可能能够间接感知月球对其他变量的影响。“我只是猜测，”她说。可能是大气压.或者也和电磁场有关，因为电磁场也受月球影响。"
Tesma Rebl说：“我觉得这个研究很有道理。”不过，她也指出，样本太小，只有22名女性，这是研究的一个局限。
印第安纳大学的生物人类学家弗吉尼亚威茨图姆不同意这种观点。她在邮件中说，因为研究只发现同步是间歇性的，而且这种趋势在大多数女性中没有发现，“这不足以表明存在生物同步”。
20世纪80年代的两项研究同样发现健康
理周期长度为29.5天的女性，她们的月经来潮日期与月相有关。但也有其他一些研究（包括分析了750多万个月经周期的未经同行评审论文）发现，月经周期与月亮周期之间并不存在相关性。巴塞尔大学精神病医院的时间生物学家安娜·沃茨-贾斯提斯说，这些研究大多没有考虑女性的年龄或周期长度，而对多数女性在较短时间内的月经周期的分析也可能会遗漏一些周期模式，因为每个女性一生中的生理周期也会有所不同。
沃茨-贾斯提斯说：“（赫尔夫里奇-弗斯特的研究）的独特之处在于长期的个人数据集。这一纵向数据集的优势在于，研究人员可以探索到许多细节。我觉得这一点非常棒。”她说，这种方式“揭示了你在平均数据中看不到的秘密。”
月球同步的进化
赫尔夫里奇-弗斯特和她的同事猜测，人类繁殖周期与月亮周期的同步性在古代时期可能更加明显，而现代生活中越来越多的人造灯光减弱了月亮的影响。最近的一项研究发现，排卵平均发生于月经来潮前的12.4天。如果月经在满月附近开始，那么女性的最佳受孕时机将在新月前后。赫尔夫里奇-弗斯特说，由于在没有月光的情况下出门比较危险，人类在这时候躲在巢穴中“制造宝宝”可能具有进化上的优势。另一项研究发现，獾主要在月相最黑暗的时候交配。
维茨图姆说，她觉得这个假设“不太可能”。在邮件中，她说，她和其他研究人员对玻利维亚和马里的非工业化人口开展的研究发现，在现代避孕措施之前，“女性在可生育期间，大多数时候都是要么在怀孕，要么在哺乳期，这会抑制排卵和月经周期——并且她们一生中可能只经历40-50个月经周期。这说明，自然选择不太可能支持与月球的同步。”
但是，很多文件都记录了海洋生物的繁殖周期与月相同步，比如浮游生物、螃蟹、鱼类和珊瑚等。赫尔夫里奇-弗斯特说：“生命在海洋中进化。当生命在地球上开始进化时，月球与地球的距离更近。所以，那时候，月球对地球的影响可能更大一些。”古代生物受月亮周期的影响可能更多。她说，如果“对月亮周期的适应仍存在于我们的基因中”，人类对月亮周期的反应或许是我们进化历程的遗物。
维茨图姆也不认同这个假设。女性在月经来潮的前几天，黄体酮激素的产生会停止，这种激素水平降低会引发月经出血。她说，要使女性月经来潮与满月同步，那么黄体酮激素的产生结构就需要在满月之前收到信号。她说：“对于这种复杂信号的进化，以及在进化过程中一直保留下来，需要存在一定的繁殖优势，但我不认为这其中有任何繁殖优势。”（匀琳）
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