在日语里，第一是汉语词多，感觉不像外语。即使没学过日语，也能猜出一些意思；第二，虽然看起来像汉语，但语法结构和语序，尤其是动宾结构，几乎与汉语脱节，有的正好相反，尤其是动词、形容词、描写动词的词尾会发生变化，五段动词更麻烦。从这个角度来说，它就像一门外语。
日本人对日语很痴迷。战争期间，东京大学的一位教授公开说：“据说没有一种语言和日语属于同一个体系，这是当然的。因为日本是上帝之国，所以日语自然是上帝语言的后裔。”虽然这是废话，但是日语是怎么来的？
在长期的社会生活中，随着身体机能的发展和相互交流的需要，人类逐渐产生了语言。
日本列岛的原始居民从东亚南北移民，这就决定了该群岛的原始语言不应该统一。
关于日语的起源，许多学者从自然人类学、文化人类学、民族学、考古学、语言学等角度进行了长期的探讨。但仍然没有令人信服的解释。
一方面，语言本身随着时代的迁移、融合和变化而发生了巨大的变化，使得今天的人们很难捕捉到几千年前的语言现实；另一方面，因为语言是性的和无形的，所以在8世纪之前和之后，语言都是由岛上的文字记录下来的。最近虽然考古成果层出不穷，但是直接有助于解释语言来源的资料并不多，所以今天日语的来源还是有些混乱。
20世纪上半叶，学术界关于日语的起源或体系主要有两种理论：
一个是日语基本来自阿勒泰语系。阿勒泰语系主要指北亚或西北亚各民族使用的蒙古语、土耳其语和通古斯语。就日语的语法结构和语序而言，两者有很大的相似之处。但从语言学的角度来看，只关注语法是不够的，必须从基本词汇中引用上百个相同或相似的基本词汇。在这一点上，语言学家遇到了不可逾越的障碍。
还有一种说法是，日韩同源。这一思想的代表人物是出生于东京大学的三郎太金泽。他不仅揭示了它们在语法结构上的相似之处，还列举了150个单词。但这些词大多与文化有关，而且大部分是以后从朝鲜半岛传到日本的，很难从最初的出处找到双方的一致性，基本动词也几乎不可能给出令人信服的证据。
为了突破疑惑，专家学者做了大量的研究和推测。他们一方面探索了日语与阿勒泰语以外的其他语言的系统关系，另一方面又假设在阿勒泰语之前还有另一种基层语言，一直影响着以后的日语。
日语和藏缅语的古体形式不仅在语法结构上相同，而且在动词的灵活形式、动词的否定形式、禁止形式、形容词、人称代词等方面也相互对应。它们在基本词汇和重音上也是相对应的。所以有人认为“日语的核心部分来源于与藏缅语族语言相同的祖先形态。”然而，这种说法并没有得到大多数学者的认可。而且从日本人的出身来看，早期的日本土著似乎不太可能来自西藏和缅甸。
经过大量研究，大致可以认为，从南方迁徙到日本列岛的原始居民带来了最初的语言，而来自东北亚的移民带来了阿勒泰语的语言。此后，经过绳纹时代的早期，也就是3000年前左右，农耕前阶段的赵晔森林文化就从长江流域或中国大陆南部开始传播。在绳纹时代的中后期，赵晔森林文化逐渐在日本西部传播，东亚的语言也由西向东传播。云南属于赵晔森林文化带，来自云南的移民可能会带来藏缅语族的一些因素。公元前三世纪左右，主要通过朝鲜半岛来的东北亚移民带来了农耕文明，而通古斯语则陆续传到了日本列岛，而我国长江以南的移民带来了吴越语。在漫长的历史进程中，特别是随着未来农耕文明的传播，这些语言因素相互交融、碰撞、融合，最终形成了古代日语。
探索网：世界之大，无奇不有！
