皮定军在中原的突破有多好？周总理说：一个旅可以顶一个军
1955年我军被授予爵位时，流传很广的一个故事，就是著名的“皮实，少晋中”。
当时皮定军的原衔是少将，但毛主席认为皮定军功绩很大，应该授予中将，所以留下了“皮实，少晋中”这句话。
那么，毛主席对皮定军的“伟大功绩”是什么呢？就是著名的“中原突围”。
在1946年杰西李之交，中国面临着两种命运的艰难选择。中国共产党忠实地履行了国共和谈的协议，但国民党反动派却公然集结三十万军队，计划在四十八小时内包围豫南中原解放区并予以歼灭，企图制造第二次“皖南事变”！
解放战争初期，我军在兵力、武器、战备等方面处于劣势，特别是中原解放区，处于国民党统治的核心地区，长期以来一直是国民党反动派的眼中钉。因此，战争突然爆发，中原解放区陷入了巨大的危险之中。为此，毛主席紧急致电中原局：“同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一。”
于是，一场决定性的“中原突围”拉开了序幕。
中原军区的部队决定南北向西突围。为了阻挡和迷惑敌人，他们需要留下一个单位作为掩护任务。这个任务交给了一个纵旅，旅长是人称“三郎太拼命”的皮定军。
6月24日，纵司令员王树声向皮定军、政委许发出命令，命令一个旅把敌人阻挡三天。主力渡过平汉铁路，一个旅的任务就完成了。
皮定军问：“那之后怎么办？”
王树生有些尴尬，说道：“接下来的事情需要你根据实际情况来决定。可以追到西方主力，也可以拆成几部分，就地打游击队。也可以东进，甚至渡过长江，打入苏皖根据地。”
很明显，在这样严峻的形势下，第一大队负责的是“弃卒保帅”的任务，就像电影《集结号》里的九个连，不可能给他们集合编号，生或死，各有各的命运！
听到这个命令后，皮定军和许都很沉重，但当他们想到整体安全时，皮定军坚定地回答说：“请放心，我们大队会坚决完成任务的！”
看着皮定军义正言辞的态度，王树生的眼睛有点湿润，他下令把几只装着一筐筐银元的蝎子交给皮定军，让他在突围的路上做四川的都城。王树声特地对皮定军和许的卫兵说：“小同志，我们必须保护皮和！”
政委戴嬴稷也说：“为了应付各种不利情况，你最好准备一些便衣。”
回来的路上，皮定军说：“我不准备什么便衣！我15岁参加革命，和蒋介石、侵华日军打了半辈子，死得其所！”
许訾荣也斩钉截铁地说：“是的，我们必须有破釜沉舟的精神，也许我们可以死而复生！”
回到旅部后，皮定军立即召开了全连级以上干部会议，讨论作战方案。大家都觉得拖住敌人三天不难，三天之后去哪里都难。因此，在突破的方向上有各种各样的建议。
听了大家的提议，皮定军说：“我们不能西进，敌人就明白主力往哪里去了，一定要向东突围！”
有人提醒：“东部还有四支敌军，还有地方武装。”
许訾荣曰：“若不与敌硬拼，多寻藏身之处，多战一回，则拖惑敌一回。”
有人问：“一个七千多人的旅怎么能躲在敌人的眼皮底下？”
皮定军知道，谈结果是不可能的。毕竟他要负责九死一生后“抛弃儿子”的任务。太多的东西不可能是他自己的，也就是诸葛亮的近再体现，很难提前做出“完美的解决方案”。现在，只有鼓起所有人的勇气战斗到底，才有可能逃离生活！
所以皮定军用果断的语气说：“我们只能一步一步来。唯一能解决的就是大家挤在一起，你罩着我，我罩着你，一步一步往东走！就这样，会议结束了！”
大家一听，旅长早已经豁出去了，疑虑也就烟消云散了。他们松了口气，回去准备了。
接下来，第一旅的部队分散在十几公里的前线，所有部队都鼓起勇气主动进攻敌人。他们还派侦察兵深入敌后，摆出主力寻找战斗机的“架势”，让敌人断定他们与中原军区主力有联系。
同时，皮定军还派人打听通往大别山的路，使敌人断定主力要向东突围，于是调集兵力向东集结。
在第一旅的转移战略下，主力安全向西突围。虽然路上遇到了敌人，但愚蠢的敌人居然以为这是我军的“佯攻”。他们被第一旅迷住了，确信主力正在向东行进。
6月26日，主力越过平汉线，第一旅掩护任务结束。是时候自己除掉敌人了。但是，目前敌人全副武装的时候，第一旅和敌人死死的粘在一起，很难摆脱！
皮定均决定全线出击，以大无畏的气势压垮敌人，于是，在十几公里的战线上，一旅官兵全线出击！
也许上天也被这支弱旅向死而生的精神所感动，突然狂风暴雨大作，国民党军队本来就被一旅的勇猛顽强打懵了，又遭倾盆大雨，纷纷后退避战，一旅趁机摆脱了敌人的纠缠，留下一团三营掩护，主力迅速向东转移。
他们在一个叫刘家冲的小山坳里隐藏起来，眼看着十几万敌军乘坐上千辆大卡车，匆匆驶过，竟没有发现自己。
留下断后的三营也是出奇的胆大，他们也像一旅一样，把战线拉得长长的，许多阵地只有一个班，可是敌人就是不敢上前，也就发现不了我军的虚实。最后三营又突入一个地势险恶的阵地，继续掩护大部队。
一旅就这样向着敌人腹地大别山地区越走越远，鄂豫皖地区本来是革命老区，但红军被迫长征后，这里也像江西苏区一样，遭到了反动派残酷的镇压，所以到了这个时候，这里俨然已经成为反动派为所欲为的“巢穴”了。
（图：徐向前给皮定均的题词：多谋善断，英勇虎将）
一旅一路走一路打，部队已经非常疲惫，伤员很多，弹药却越来越少。可是皮定均却越战越勇，提出“飞过大牛山，向党的生日献礼”的口号，并从三营七连抽出几十个勇士做先锋，全营的机枪都给他们，每人还有五颗手榴弹，这些勇士如虎添翼，一鼓作气，歼灭了敌人两个连，一下子撕开了一个口子。
7月1日这天，一旅顺着这个口子，顺利翻越了大牛山，进入安徽金寨境内。
皮定均就是金寨人，阔别家乡16年的皮定均，走在家乡的土地上，心情非常沉重，原本繁华的乡镇已是瓦砾一片，非常萧条。
金寨的乡亲得知皮定均带着部队回来了，奔走相告，大家又像当年那样，拿出仅有的粮食和鸡蛋、滋粑等食物，慰问一旅官兵，并给每人做了两双草鞋，伤病员也妥善安置在老乡家中。
一旅将士们在乡亲们的呵护关怀下，难得地得到了几天休整。
可是，敌情依然严峻，一直关注一旅的毛主席这时也发来急电，只有四个字：“快走！快走！”急切紧迫之意跃然纸上！
皮定均立即带领剩下的五千多名尚具战斗力的官兵，继续向东南华中根据地挺进，最后进入江苏境内，安全抵达苏皖革命根据地。
皮旅在24天的时间里，转战河南、湖北、安徽、江苏四省，行程多达2000多里，激战23场恶仗，不仅歼灭大量敌军，更像钻进敌人肚子里的孙猴子一样，把国民党几大战区的部队都搅得顾此失彼，狼狈不堪。
这次中原突围，不仅粉碎了敌人的战争企图，更揭下了敌人“纸老虎”的吓人面具，露出了其虚弱的本质，给全党全军树立了必胜的信心，因此，皮定均的“中原突围”得到了中央的充分肯定，其战略意义不亚于后来的刘邓大军千里挺进大别山。
建国后，周总理在一次会议上，突然看到了皮定均，极为罕见地暂停会议，让皮定均站起来让大家看看，并赞扬道：“你们那个中原突围打得非常好，完全出乎中央的意料，我们当时曾经做了最坏的打算，可是没有想到，你们区区一个旅，却能顶得上一个方面军，非常了不起啊！”
1969年召开“九大”期间，毛主席还特地召见皮定均，鼓励他说：“干革命就是要有你们当年中原突围时一不怕苦、二不怕死的精神，过去是这样，今后还是需要这样！”
1976年7月7日，皮定均将军在福建指挥军事演习时，因直升机失事，不幸遇难，年仅62岁。
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