朱元璋生于公元1328年，元文宗历书的第一年。
和许多开国皇帝一样，朱元璋生来就有一种来自天堂的憧憬。
《明实录》写道，朱皇帝出生那天，满屋红光，邻居们看到都惊呆了。他们都以为朱家着火了，提着水桶来救。但是我看到的时候，红灯消失了。再一问，才知道朱家尖生了个胖小子。
俗话说“天永远是好的，不是给姚村的，不是给吴杰的”，可以肯定的是，这个传说是朱元璋登基后编造的，目的是把它神化为“真正的龙天子”。
其实在朱元璋出生的那一年，大元的世界并没有历史上记载的那么诗意，“那是一年，大部分都在河间，路都饿了。河南四川饥饿。陕西从太定开始下了两年的雨，饿了，人吃人。”
元朝皇帝在干什么？有没有派出主管官员救灾？
不，他们忙着争权夺利。
太定皇帝夺取了英宗的王位，文宗夺取了舜的王位，并杀死了他的兄弟明宗
忽必烈征服南宋完成统一后，元顺帝放弃都城北逃，元朝经历了11个皇帝，在世界上度过了89年。
除了元世祖的忽必烈和元成宗的铁木尔的孙晔，其余九位皇帝都在刀影接力的位置上，大部分都死于政变。
“神仙打架，害了凡人。”元朝年复一年的发动战争都需要金钱和物质的支持，国库又缺仓，剩下的只能从民间搜刮。
“它向人要钱，每个人都有自己的名字。闲着没事就花钱，逢年过节追钱，管的时候生日钱，管的时候要定期钱，接人就送钱，追的时候送钱，谈生意钱。”
综上所述，只要是人们能想到的科目，就应该用来收钱。
天灾人祸使人们的生活越来越困难。
1334年，又是一个多年未遇的饥荒年，对于面临无数苛捐杂税的古庄村民来说，真是一件悲哀的事。
祸不单行，就在村民刚刚熬过饥荒的时候，村里发生了瘟疫。
朱皇帝一家也没有逃过劫难。
16天之内，朱元璋连续失去4个亲人。算上死去的二嫂、三嫂和二哥的独子朱元璋和二哥，还有大嫂王和她的两个孩子都留在了。
由于饥荒和瘟疫，朱的生活陷入了困境。
为了生存，王带着儿子和女儿回到了娘家。
朱元璋的两个兄弟无奈，于是打算出逃。
临行前，两兄弟恋恋不舍，相拥痛哭。
“仲兄体弱多病，生计无着，孟嫂带着年幼的孩子，东到我老家去了。值不下雨，留下蝗虫乱飞，村里人缺粮，草木为食。来也有，输也若狂。就是和哥哥在一起，是多么的经常。云兄道：‘我们到这里来吧，大家各尽所能。哥哥为我受苦，我却为哥哥受伤。白天，泪水伤透了我的心。兄弟不一样，也难过。" —— 《天潢玉牒》
两兄弟的哭声吸引了邻居王阿姨。她怕17岁的朱元璋逃出农村不安全，就从自己的口袋里买了一份蜡烛礼物，送他去黄觉寺当游子。
黄觉寺主要依靠出租土地收取租金和接受男女施舍。
由于灾难严重，房客付不起房租，来寺庙的捐赠者也少了很多。
一二十个和尚坐在山上，庙里的食物越来越少，主人想都不敢想。只能选一部分和尚出去化缘。朱元璋刚刚进入黄觉寺59天，也在任务名单上。
1344年11月，朱元璋正式离开寺庙。
他的父母于5月去世。6月，黄河泛滥，曹州、周浦、济州和兖州都受到影响。
也许朱元璋问人们关于灾难
好了之后，路还要走，但是接下来的日子就更艰难了。
据史书记载，朱元璋离开泸州后，先向西到固始、信阳，再向北到汝州，再向东到周琛、陆毅、亳州，再向南到颍州。
从地图上看，朱元璋巡视的中等范围，几乎是依附于大别山的山麓和桐柏山残存的脉。
自古以来，平原与山地结合的地方，一直是盗贼自保的绝佳之地。
即使没有遇到强人的生活，也难免会遇到老虎和狼。
朱元璋为了生存，只能壮着胆子，翻山越岭，涉水过乡镇，白天在大户人家敲木鱼，或者弄几文钱，或者要几勺剩菜。
刮风下雨。如果你幸运的话，你可以找到洞穴或被风吹动的悬崖。找不到的话只能露宿野外，忍受风雨，晚上听猿嚎。
有时候连续好几天见不到别人，吃完饭只能挨饿。
有一次，朱元璋饿得找不到身边的亲人。
濒临死亡，他突然发现不远处有一棵柿子树，上面挂着几颗磨砂红柿子。
他赶紧过去挑了十几个，终于吃了一顿大餐。
后来朱元璋把这段乞讨经历写进了陵墓碑文。
“突如其来的烟尘和飞速的进步，夕阳投古寺而趋磨坊。杨琼崖倚碧，听猿啼而凄凉。魂长父母不在，志低男装。西风嗥叫，俄淅沥带霜飞，身如华盖风不止，心滚沸汤。”
值得一提的是，朱元
璋游方淮西的时候，北方白莲教的首领韩山童和南方白莲教的首领彭玉萤正在这一带从事反元的秘密活动。
朱元璋游走在白莲教盛行之地，难免会接触到反元的宣传教育，和白莲教徒有过交往，说不定他接触的朋友就是白莲教的核心成员。
或许这就是朱元璋去濠州投军，郭子兴问了他的来历后，直接将其提拔为贴身警卫员的原因所在。
还有一点，朱元璋参军是在1352年，南渡长江是在1355年，此间三年，他在淮南作战时几乎是战无不胜。
抛开军事才能，熟悉山川地理和风土人情也是重要因素。
这一切，都要归功于这段游方经历。
朱元璋纵横淮南
1347年秋，颍州一带年景不好，听人说家乡已经渡过了灾荒，朱元璋遂打点好行囊回到皇觉寺。
此后直到1351年，他一直生活在皇觉寺。
肯定地说，如果没有红巾军大起义，朱元璋的结局无外乎老死于青灯佛卷之下。
可兵灾到底还是波及到了皇觉寺。
寺庙被毁，众僧离散，朱元璋无处安身，最终铤而走险，选择了投奔濠州起义军。
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