嫦娥五号返航者于2020年12月17日凌晨安全降落在内蒙古四子王旗预定区域。
为了使宇航员或宇宙飞船安全可靠地着陆，载人航天工程必须建立一个着陆地点进行返回。载人飞船在世界不同国家着陆，可分为陆地、海洋和机场。俄罗斯的主要着陆点位于拜科努尔发射场东北部的草原上。美国的东岸和西岸都靠近海洋。他们拥有训练有素的海岸救生队和先进的海洋救生技术和设备，大海无边无际，易于搜索和回收。因此，大多数美国载人飞船选择在海上着陆，例如，美国阿波罗11号在夏威夷附近的水域着陆。同时，肯尼迪航天中心和爱德华兹空军基地也是着陆点。我国主着陆点位于内蒙古中部草原，神舟一号至神舟十一号飞船已成功降落在四子王旗主着陆点。
射程超过8000公里的弹道导弹被称为洲际弹道导弹，以其射程足以横跨大陆而命名。它们是世界大国的象征之一，也是这个国家最重的武器。
比如美国主动民兵III弹道导弹，三叉戟潜射弹道导弹，俄罗斯主动白杨-M弹道导弹，RS-24 Jarls弹道导弹，中国主动东风-5B弹道导弹，东风-31B弹道导弹，东风-41弹道导弹，聚浪-2潜射弹道导弹，法国主动M-51潜射弹道导弹，印度主动Agni -6弹道导弹，朝鲜
拥有洲际弹道导弹后，需要进行发射试验，尤其是全射程发射试验。只用数据仓库代替弹头记录整个飞行过程的数据，便于技术试验和导弹的改进和发展。测试洲际弹道导弹，还需要选择弹头降落区，也就是射击场。以俄罗斯这样的幅员辽阔，从其欧洲部分发射洲际弹道导弹到远东的射击场都能满足全程测试。美国还从西南太平洋发射场向当地靶场发射洲际弹道导弹进行试验。
洲际弹道导弹的着陆点相对于飞船而言，大多选择在海洋中，因为符合“场地开阔、地形平缓、地表坚硬、陆地人烟稀少”门槛的陆地并不多，而在海洋中更适合的地方。
1971年，中国首枚可从大陆攻击美国的东风-5洲际弹道导弹在山西太原卫星发射中心首次成功试验。经过十几年的时间，进行了几次短程低轨和高轨飞行试验，终于在1979年1月取得成功，然后转入全航程飞行试验阶段。一旦成功，中国核力量的战略威慑能力将大大增强。因此，中国决定在1980年进行东风-5弹道导弹的全射程飞行试验，代号为“使命580”。撞击区域选在南太平洋南纬7度、东经171度33分中心的半径70海里的圆形海域，数据仓库由科学实验船在舰艇编队护航下回收。
为了执行这次试验任务，中国海军动用了所有的精锐部队，最后集合了两个护航编队。当时，中国最先进的051型护卫舰配备了全海军9艘舰艇，同时抽调6艘舰艇加入护航编队，其中南京舰131艘、合肥舰132艘、南宁舰162艘、Xi岸舰106艘、银川舰107艘、051D驱逐舰西宁舰108艘。事实上，当时中国能够拿到051型驱逐舰，装备一枚可以凑合的反舰导弹海鹰-1，排水量3000多吨勉强适合远洋航行。6607，中国另一艘现役驱逐舰，也是炮兵护卫舰，在战舰普遍导弹化的时候是古风级存在。
中国海军虽然打出了最好的一张牌，但离对手还很远，中国的编队被美、日等国的军舰和军机监视着。澳大利亚军舰和新西兰打捞船在预定降落区附近巡航，试图抓住机会冲进撞击区，而美国飞机在撞击区上空盘旋，中国护航军舰针锋相对封锁了航线。美军飞机发现数据仓库时，在数据仓库上空超低空盘旋，放下声纳浮标，对海水进行采样。最终，中国用了五分三十秒恢复了数据仓库。
1980年东风-5洲际弹道导弹试验后，我国也进行了潜射弹道导弹试验，只从近海向西部内陆靶场发射，从未像东风-5那样向海洋发射。其中一个原因，恐怕是中国海军力量薄弱，要了解载人航天的神舟飞船和探月的嫦娥探月着陆点的位置并不难。海南文昌卫星发射中心在20世纪70年代就提出了这个想法，但是直到中国海军能够控制周边海域，这个项目才在21世纪建立起来。
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