古代婚嫁讲究门当户对，富贵人家的小姐在出嫁时一般会带着贴身的丫环嫁过去，这些丫环又被称为陪嫁丫环，是从小陪着家中小姐长大的。她们随着小姐嫁过去后，有些会一辈子陪在小姐的身边服侍，有些也会由小姐指婚成家，而有一部分则会被新主人宠幸成为妾室。今天我们故事的主人公就是一个陪嫁丫环，但她比较有福气，最后一跃坐上了皇后之位。
这位幸运的丫环叫宋福金，出生年月已经无从查证，她尚年幼时在兵荒马乱中与家人走散，之后被升州刺史王戎收留，带回家做了女儿王氏的小侍女，两人从小一起长大，所以关系十分要好，虽是主仆，但王氏待她如亲姐妹一般。
公元912年，王戎为女儿寻了一门亲事，对方是南吴大臣徐温的养子徐知诰，两家门当户对，所以这门亲事很快就定下来了，而宋福金以陪嫁丫环的身份跟着小姐嫁到徐府。王氏的性格比较软，王戎担心女儿受欺负，所以一再叮嘱机敏的宋福金要好好照顾小姐。
王氏虽是正妻，但在她嫁过去之前徐知诰就已经有了几房妾室，而且还养育了孩子。徐知诰对她以礼相待，夫妻生活还算和谐，但转眼一年过去，王氏却迟迟没有怀孕，这让她在府中无法树立威信，为了巩固自己女主人的地位，她便让贴身丫环宋福金做了徐知诰的小妾。
宋福金虽是丫环，但从小陪着王氏长大，总跟她呆在一处，因此略懂大家闺秀的礼仪，再加上她为人机敏，所以很快得到了徐知诰的宠爱。公元916年，宋福金为徐知诰生下了一个儿子，取名为徐景通。
儿子出生之后，宋福金母凭子贵，在徐府的地位水涨船高。虽然她一直在尽心服侍王氏，但王氏的身体一直不好，再加上她为不能怀孕终日郁郁寡欢，所以没有充沛的精力打理府中事务，只能让宋福金代为处理，所以宋福金相当于徐府后院的掌权人。
没过几年王氏因病去世，徐知诰将宋福金扶为正妻，正式将管家大权交到她的手中。徐知诰在外面专心忙事业，宋福金就在他身后将府中事务处理得井井有条，免去了他的后顾之忧。公元920年，南吴的第三位国君杨隆演因病去世，徐知诰的养父徐韫拥立杨溥继位，趁机将南吴的政治大权握在手中。
徐知诰的处世精明，而且深受百姓的信任，在朝中的势力越来越大，让徐韫升起了忌惮之心。公元927年，徐韫终于下定决心处置徐知诰，让自己的儿子徐知询逐步接替徐知诰的职位，但计划才开始不久，徐韫就因病去世了。
这时徐知诰开始反击，跟徐知询争夺权力，但徐知询能力不敌徐知诰，最终徐知诰胜出，掌控了南吴朝政大权。公元935年，徐知诰管辖十州，被封为齐王，宋福金跟着被封为齐王妃，同时，徐知诰在自己的领地设置官员，俨然有称帝的打算。
公元939年，徐知诰逼迫杨溥让位，终于成为新一代帝王。徐知诰登基后，将国号改为唐，史称南唐，同时恢复了李姓，改名为李昪，追封原配王氏为妃嫔，而宋金福则被封为皇后。在李昪的精心治理下，南唐一片欣欣向荣的光景，但后来他却迷上了丹药。
公元943年，李昪服用丹药中毒身亡，宋福金的儿子李璟（原名为徐景通，是两人的长子）登基，尊宋福金为皇太后。宋福金虽曾显示出治国之才，但她谨尊后宫不干政的原则，一直没有插手朝堂，公元945年，宋福金病逝，谥号元敬皇后。
