陨石
地球在太阳系围绕太阳运动时,难免和小行星的轨道重合,经常会有小行星撞击地球,大部分小行星会在大气层中燃烧殆尽,也有一些可以到底地表形成“陨石”,一些体型超大的小行星撞击地球还会带来巨大的灾难,比如6500万年前毁灭恐龙的小行星。这样巨大的小行星撞击地球的概率很低很低,有些陨石中可能蕴含着珍贵的矿物,对于科学家来说,陨石是研究太阳系演化的重要线索。
值得注意的是,这些撞击地球的小行星其实都是太阳系内的小行星,因为宇宙十分广阔,几乎不会有外来的天体进入太阳系再撞上地球,可是在人类的探索中,发现了一个十分奇怪的天体,科学家甚至怀疑这个天体是外星文明的探测器。
这个天体就是“奥陌陌”,首个被人类发现的星际天体,也就是说,这个天体来自太阳系之外的某个星系。
奥陌陌
2017年10月19日,科学家发现一颗雪茄型的小行星从天琴座方向进入太阳系,它的速度大约是每秒26公里,大约长400米,宽40米,颜色偏红,可以确定它拥有固态表面,但是无法确定主要构成是金属还是岩石。
奥陌陌也被叫做“第一位来自远方的使者”,虽然奥陌陌只是一颗普通的小行星,但是因为它的身份特殊,是第一颗被人类发现的系外天体,因为它进入太阳系的离心率很高,必然会以更高的离心率离开太阳系,对于奥陌陌来说,太阳系只是它漫长旅途中的一个落脚点。
大约7500年后,奥陌陌会离开太阳系外的奥尔特云,脱离太阳引力的影响,而在2018年时,人类就已经无法通过天文望远镜观察奥陌陌的身影了,这个神奇的天外来客仿佛是为了观察太阳系一样,匆匆而来又匆匆而去。
更加让人奇怪的是,奥陌陌离开太阳系的运动轨道和科学家计算的结果存在很大的误差,这证明奥陌陌除了受到引力影响之外还有其他因素在影响着它,让奥陌陌获得了非引力加速,但是奥陌陌又没有和彗星一样具备“彗发”喷射物质,因此奥陌陌并不是一颗彗星,只是一个普通的小行星。
要知道,“雪茄型”是许多科幻电影中宇宙飞船的形状,比起“飞碟型”的宇宙飞船,“雪茄型”反而更适合宇宙探索,哈佛大学的天文学主任认为奥陌陌可能是一个“人工制造的光帆飞行器”。
难道奥陌陌真的是一颗“探测器”吗?确实存在这样的可能性,只是可能性很低,毕竟奥陌陌并没有在太阳系停留太久人类无法针对性探测,就算奥陌陌是一个探测器,也不是为了人类而来,人类文明只在地球上出现了不到一万年,以奥陌陌的速度,早在人类出现之前就在宇宙中旅行了。
2020年《自然》杂志中一篇文章指出“奥陌陌”的真实身份可能是一颗行星的碎片,奥陌陌原本的恒星系可能距离太阳系163光年~277光年,大约在4000万年前被一颗行星甩出轨道,根据奥陌陌的轨道分析,很可能是杜鹃座-时钟座星协中恒星活动促使奥陌陌出现。
天体的运动
为什么奥陌陌在4000万年的时间中就可以跨越这么远的距离,并且来到太阳系后就快速离开呢?
奥陌陌的原始行星可能因为距离恒星太近,被恒星的引力撕碎,奥陌陌在行星分裂的过程中被甩了出来,因此具备了比较高的初速度,大约为1至2千米/秒左右,奥陌陌就这样开始了它的宇宙之旅。
奥陌陌在4000万年的时间中不断地重复这个过程,最终抵达的太阳系,随后又离开,因为太阳系本身也在宇宙中不断的运动,奥陌陌和太阳系的相遇只是一个“巧合”,也正是因为有其他引力的加速,才可以解释奥陌陌突然加速离开太阳系的行为。
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