传说，蛇五百年成蛟，隐于湖泊、深潭、水库、江河支流、地洞之中。蛟”修炼一千年，经历渡劫之后，便会沿长江入东海，即可化龙。化龙的过程，即可称为“走蛟”!
而据说历史中每次发生重大洪水之时即为“蛟化龙”之时!因为，所谓“走蛟”就是蛟(也有少数修炼得道的鱼类和龟鳖)沿着江河干流入海的过程，一般“走蛟”都伴随着狂风暴雨、江河暴涨、洪水等拥有巨大破坏力的自然现象。
走蛟时，由于蛟不会飞天，而是借水奔向东海，这过程中会产生强大的冲击力，造成巨浪、漩涡等，一般有行船恰好碰到走蛟，往往轻则颠覆沉没，重则支离分崩。
当然，蛟在化龙的过程中也会遇到很多磨难，比如“蛟”如果被人看到，则需要见到它的人对其封正，就是说出“好大一条龙”之类的话语，只有这样“蛟”才能顺利成龙，如若听到人说“好大一条蛇”之类，那么“走蛟”也就不能成功，甚至“蛟”有性命之忧。
“走蛟”通常都会伴随河道涨水甚至洪水，人们不希望给自身带去灾难，所以会用一些方法作镇。比如很多地方在修建桥梁的时候，都会在桥上雕上龙头，以此吓住“蛟”不能从此通过。
还有的地方在桥下悬挂刀剑，传说如果“蛟”碰到刀剑就会死去。在走蛟过程中，蛟需要渡劫才能化龙，上天会降下雷劫，只有最终渡过雷劫才能真正得道。也有些情况下，蛟到了东海才会渡雷劫。当然，一些有一定道行的蛇，在修行中也会渡劫，而且也是雷劫，如果看到被雷劈死的大蛇，而且蛇眼变成两个空洞，那么这一条蛇就一定是渡劫而死。
事实上，关于“走蛟”的见闻有很多，举两个例子：
98年长江走蛟化龙事件
现在网上关于98年洪水走蛟事件的描述少之又少，显然有人刻意遮掩，但如果你现在在百度输入“走蛟”两个字，输入框的下拉联想菜单中还会出现“98年长江走蛟化龙”的搜索结果。
正是因为“走蛟”会造成洪水泛滥，所以很多人认为，九八年特大洪水与“走蛟”有着神秘联系。
东方之星”沉船与走蛟
2015年6月1日21时30分，东方之星客轮在从南京驶往重庆途中突遇罕见的强对流天气带来的强风暴雨袭击导致的特别重大灾难性事件，在长江中游湖北监利水域沉没。沉船共造成442人死亡。
“东方之星”事件也有人认为与“走蛟”有关：一艘巨型客轮在短短两分钟之内倾覆，实在令人费解。此外，当时所遇见的大雨、雷电、狂风等气象现象，也符合传闻中发生走蛟现象时所描述的场景。特别是昨晚央视放了一段一艘货船上监控所拍的图像，当时长江水面大雨如注、电闪雷鸣，画面十分恐怖怪异。
更灵异的是，在沉船事件发生的前些日子，长江流域附近城市的市民在夜晚惊讶发现了金色大鸟在天空中飞翔。上海外滩的很多市民亲眼所见，甚至拍摄以下照片：
那么，金色大鸟又与长江沉船有什么联系呢?据人说，这金色大鸟正是传说中的“大鹏金翅鸟”，又叫做“迦楼罗鸟”。
大鹏金翅鸟于千佛教法中镇伏天龙八部和龙类，它们都以龙和蛇为食，经典记载人类之初大地上布满了巨大的妖龙和洪水，人类无法生存，如来佛祖就派这些大鹏金翅鸟去啄走了妖龙。
