1950年10月19日，毛泽东在做了很长时间的思想斗争之后，最终决定派遣中国人民志愿军跨过鸭绿江，进入朝鲜作战。中国出兵朝鲜的消息，让“联合国军”总司令麦克阿瑟大为震惊，就在一个月前的美国威克岛会议上，他还信誓旦旦地告诉美国总统杜鲁门：“中国是不可能出兵的”。
10月25日，志愿军与气势汹汹的“联合国军”首次遭遇，正式打响了抗美援朝的第一枪。
到了11月5日，抗美援朝战场上的第一次战役结束，志愿军在朝鲜人民军的协同作战下，共歼灭敌人1.5万余人，一举将“联合国军”从中朝边境的鸭绿江边赶到了清川江以南，给予了敌人一次沉重打击。
长津湖战役作战图
志愿军隐藏实力，诱敌深入
志愿军入朝后的第一场战役中是美国第八集团军司令沃尔顿·沃克率领的部队，在云山遭到志愿军的袭击后，沃克给麦克阿瑟发报：
“我方遭到一股有组织的、高素质的队伍的伏击与突袭，其中有的是中国军队。”
尽管麦克阿瑟对于遭到志愿军迎头痛击感到非常震惊，但他还是想把这件事敷衍过去，在提交给美国国内的战争情报中，麦克阿瑟刻意将中国人民志愿军的部队人数缩小。第一次战役快要结束的时候，志愿军总司令彭德怀给毛泽东发去电报：
“因消灭敌人不多，我军实力尚未完全暴露，拟采取“巩固胜利，准备再战”的方针，构筑必要工事，如敌再进，诱其深入后歼灭之。”
毛泽东当即就同意了彭德怀的建议部署。
为了给“联合国军”造成志愿军人数上的错觉，以便诱惑敌人进入预定战场。11月17日，彭德怀命令志愿军各军停止反击，继续向后方撤退，志愿军的千军万马瞬间就隐匿在朝鲜北部的丛山峻岭之中。
麦克阿瑟中计
看到志愿军后撤，麦克阿瑟则认为志愿军是因胆怯而撤离，完全不知道这是彭德怀设下的圈套。麦克阿瑟估计志愿军在朝鲜的人数最多也就6至7万，并且这些部队都没有很好的补给，“补给的困难和寒冷的低温”应该是他们撤退的原因。
然而，麦克阿瑟完全预料错了，此时在朝鲜参战的志愿军人数已经超过了40万。
按照麦克阿瑟的计划：
“美军第8集团军从西线的德川一带向北发起进攻；
美军第10集团军从东线的长津湖一带向江界方向发起进攻；
东西两线同时夹击，互为犄角，彻底击败中国和朝鲜联军。”
“联合国军”总司令麦克阿瑟
11月18日起，美国第8集团军全线开始向北推进，东线的美国第10集团军也以为对面的志愿军只有一两个师的兵力，于是快速向北推进。11月21日，美军第7师17团已经抵达鸭绿江边的惠山镇。
负责指挥东线作战的美国第10集团军司令爱德华·阿尔蒙德专门坐车行程50公里赶到惠山，自认为已经稳操胜券了。
志愿军第九兵团向长津湖进军
得知敌人已经进入圈套，毛泽东和彭德怀下令志愿军立刻发起反扑，按照先前的战役部署：
“西线战场的第42军和第38军由志愿军副司令员韩先楚直接指挥，首先歼灭“联合国军”右翼，分别位于德川、宁远、孟山的南朝鲜军（韩军）第6、7、8三个师。
而击破东线、美国第10集团军以及南朝鲜第1军团的任务，则落到了第九兵团的肩上。
华东野战第九兵团由第20军、第26军和第27军三个军组成，共约15万人，司令员由宋时轮担任，部队里的很多战士都是久经沙场的老将。志愿军第九兵团的对手中，最著名的就是美军海军陆战第一师，是美军中战斗力和战斗意志最为强劲的一支部队。
中国人民志愿军
面对强大的对手，宋时轮显得格外谨慎，这毕竟他出国带兵打的第一仗，胜利与否会直接影响到第九兵团的士气。宋时轮打算采取“出其不意，趁对面之敌还没有发现自己，就突然冲到阵前，打他个措手不及”的策略。战法确定好后，宋时轮开始排兵布阵：
“第20军负责穿插包围，第27军负责正面强攻，第26军作为预备队。志愿军各部队将在新兴里、柳潭里、下碣隅里和古土里形成四个包圈，各部务必在11月27日发起总攻之前抵达到指定的位置。”
看到东线的作战部署后，毛泽东给彭德怀发来电报：
“美军陆战第一师战斗力据说是美军中最强的，我以四个师围歼其两个团似乎还不够，应有一个至两个师作为预备队，第9兵团的26军应靠近前线，作战准备必须充分，战役指挥必须是精心组织的，请不断指导宋、陶（第9兵团司令宋时轮，副司令陶勇）完成任务。”
在白天，头顶上空有“联合国军”的飞机不断盘旋，第九兵团的战士只能趁着夜色行军。在崎岖的山地和极度的严寒下，同时又几乎没有补给，而且必须隐蔽伪装的情况下，志愿军战士平均每天仅靠双腿要行军30公里。美国著名军事评论家格登评价：
“以任何标准来衡量，中共军队强行军的能力都是非凡出众的。”
麦克阿瑟下令总攻
当志愿军第九兵团向长津湖靠近的时候，美国海军陆战队第一师师长史密斯似乎觉察到了什么，他一改刚开始快速行军的状态，变得小心翼翼起来，每天只向前推进几公里。
史密斯的这种态度，让提倡“快速前进策略”的东线总指挥的阿尔蒙德认为：“他是被拿着低劣武器的中国农民组成的志愿军吓破了胆。”
11月24日，麦克阿瑟率领部下和众多记者从日本飞赴朝鲜前线，下令“发起结束朝鲜战争的总攻，并承诺战争将在圣诞节结束”。
为了按时完成麦克阿瑟制定的东、西两线同时夹击的攻势，阿尔蒙德给史密斯下了死命令：
“11月27号，海军陆战一师必须北上发起总攻，不得有误。”
后来担任美军第10集团军编写战史作的阿普尔曼在记述长津湖战役时，写下：
“作为朝鲜战场上的高级指挥官，阿尔蒙德的最大的缺陷就在于：他坚信麦克阿瑟永远不会做错事。”
志愿军战士
长津湖战役打响
而此时，第九兵团的第20军、第27军正在悄无声息地迂回包抄，衣着单薄的志愿军只能在冰天雪地里趁夜行军。在休息的时候，战士们就把棉被铺在雪地上，挤在一起互相取暖。
在长津湖等待着志愿军战士的除了实力超强的美军外，还有朝鲜40多年不遇的严冬，因为第九兵团的战士们都还穿的是国内华东地区的冬服。按照原定的作战计划，这支部队准备在辽阳、沈阳一带换装之后再入朝作战的。但是由于战况的紧急，还没来得及换装就紧急奔赴了朝鲜。
长津湖地区冬夜里的最低温度接近零下40度，这对没有经历过严寒环境的志愿军来说，无疑是一个致命的威胁。
11月26日，第九兵团的大部分部队到达了指定作战位置，战士们为了不暴露目标，趴在雪地里静静地等待着第二天的总攻。
11月27日，夜幕在漫天飞雪中刚刚降临，志愿军九兵团第20、第27两个军对长津湖地区的美国海军陆战第1师和步兵第7师突然发起了进攻。
当冲锋号角吹响的时候，志愿军1000多战士再也没能够从雪地里站起来，他们直到冻死都保持着瞄准伏击的姿势。
经过一夜惨烈的战斗，志愿军将“一字长蛇”似的美陆战1师和步兵7师分割成了五段，首尾不能相应。
美陆战一师的名气也不是吹出来的，迅速集中兵力，用坦克、装甲车、汽车组成环形攻势进行防御，并利用大量飞机掩护展开了顽强抵抗，而志愿军主要是依靠步兵火力来进攻。虽然在夜间，志愿军一度突进敌人的阵地，但始终无法在天亮之前解决战斗。为了防止天亮时美军飞机的空袭，志愿军不得不被迫撤出阵地。
11月29日上午，被围困在古土里地区的以美陆战第1师第1团为主组成的“德赖斯代尔特遣队”在30多架飞机的支援下，向志愿军第20军60师和58师的阵地发起进攻。战斗直到30日上午，“德赖斯代尔特遣队”被困人员全部缴械投降。
麦克阿瑟下令全线部队撤离长津湖
美国海军陆战一师是美军最精锐的王牌部队，如果在长津湖地区全军覆没，对美军无疑将是一个沉重的打击。在麦克阿瑟的指示下，阿尔蒙德飞到下碣隅里，讨论如何尽快把部队撤离长津湖地区。
但是，长津湖战役已经打到了这个程度，也已经不是美军想撤就能撤的了。
宋时轮和陶勇决定：
“先集中绝对优势兵力，拿下新兴里，然后再转移兵力，攻歼柳潭里和下碣隅里的敌人。”
11月30日晚，第27军80师全部和81师主力对新兴里的美军第31加强团（北极熊团）发起了进攻。这支曾经驰骋冰原的彪悍部队，就像是一只站在浮冰上的北极熊，孤立无援，处在志愿军的重重包围之下。
美国士兵睡在冰雪中
不久，整个战斗变成了一场混战，双方阵地混杂一团，前来支援的美军飞机也无法分清下面的部队是志愿军，还是美国士兵。
在近距离的混战中，美军的空军优势就大大地减弱了，志愿军炮兵则抱着与敌人同归于尽的勇气，最终将“北极熊团”歼灭。
为了让陆战一师能够成功撤出长津湖，美军甚至出动了兴南港附近航母上的舰载机。一时间，密集的机群布满了下碣隅里的上空，而志愿军第20、27军的粮食弹药开始供应不上。更糟糕的是，在饥寒交迫中，志愿军战士出现了大量冻伤的非战斗减员情况。
作为预备队的第26军虽然也赶到了前线，但由于遭到敌机的狂轰滥炸，也不能有效地阻止敌人突围。
从下碣隅里到古土里只有18公里的距离，第九兵团的志愿军一路拼死阻击，让高度机械化的陆战一师每小时只能前进500多米，每天只能前进五六公里。
抗美援朝，保家卫国
水门桥没有志愿军阻击？
水门桥是美军撤出长津湖地区的必经之路，周围也没有任何可以绕行的道路。过了水门桥后，再翻过黄草岭，前面就是一马平川，美军就可以凭借机械化的优势迅速地摆脱志愿军的包围。
对于水门桥的重要性，宋时轮当然也是非常清楚。为了阻止敌军南逃，志愿军已经提前对水门桥实施了两次爆破，但美军还是依靠自己强大的机械化装备和空中援助优势，都在24小时之内对于桥梁的破坏处进行了修复。
12月6日，当美国陆战一师好不容易撤到古土里的时候，眼前的一幕彻底让他们傻了眼。志愿军已经对水门桥桥梁进行了第三次爆破，桥身以及基座都被炸毁。
令志愿军没有想到的是，仅仅在48小时之内，美军就通过驻扎在日本的基地连夜制出了桥梁钢架，并空降到了水门桥，得以让美军的全部车队和士兵通过水门桥，安全撤离出长津湖地区。
在如此重要的隘口处，却没有受到志愿军的任何阻击，为了以防万一，谨慎的史密斯派出了侦察兵摸清情况。果不其然，志愿军第九兵团20军58师某连的战士早就伏守在了水门桥附近的冰雪当中。但是，他们还没有等到向敌人发起冲锋的那一刻，就全部冻死在冰天雪地中。
12月24日，东线的美国第10集团军全部撤入了兴南港，在舰炮和航空兵密集的火力掩护下，从海上撤往南朝鲜。至此，抗美援朝第二次战役以志愿军将战线推进到“三八线”附近而宣告结束。
写在最后
长津湖战役结束之后，打扫战场的志愿军在一名被冻死战士的口袋里发现一张纸条：
“我爱亲人和祖国，更爱我的荣誉，我是一名光荣的志愿军战士。冰雪啊，我绝不屈服于你，哪怕是冻死，我也要高傲地耸立在我的阵地上。”
这张纸条被送到志愿军司令部时，彭德怀瞬间落下眼泪，过了很久才说道：
“第一线部队的艰苦甚至超过了长征时期，伤亡了那么多的战士，他们为谁牺牲，他们为谁流血，战士们死的、伤的、饿死的、冻死的，这些还都是年轻可爱的娃娃呀。”
在彭德怀的心里，除了感怀之外，更多的或许是心痛。
