相信看过《西游记》的都应该清楚，剧中的哪吒既顽皮本领又大，给我们留下了十分深刻的印象，其本事并不在孙悟空之下，而随着哪吒之魔童降世》的大热，哪吒这个神话种的人物也是越来越受人喜欢，但是有一点让大家不明白的是，为和大家都称他为"三太子"，要知道李靖可不是皇帝，哪吒为什么被人叫做"三太子"呢?
李靖是神话传说里的托塔李天王，在没有封神前，是陈塘关总兵，属于一方诸侯。《封神榜》的故事背景是发生在商周时期，那时是没有皇帝这个称呼的，帝王被称为天子，而天子和诸侯的儿子都可称为太子，直到汉代，改成皇帝的太子为皇太子，这才和诸侯的太子彻底分开称呼。
所以李靖虽然不是皇帝，但是他的三个儿子都可以称为太子的。此外，哪吒在《西游记》中表现非常出色，所以知名度上远胜他的两位哥哥，所以大家都只听过三太子的名头，不知道其实金吒和木吒其实也可以被称为"大太子"和"二太子"的。
除此之外，还有一种是来自佛教的说法，哪吒是佛教里四大天王中之北方多闻天王毗沙门之子，是佛教护法神之一。毗沙门天王有五子，其中哪吒是第三子，因此就被称为"三太子"。这种说法自唐代传入中国，中国人不明所以继续沿用了这个说法，因此哪吒也被我们称为了三太子，不过在我国神话故事里，哪吒却摇身一变成为了托塔天王李靖的第三子。
其实在《宝莲灯前传》中有很明确的介绍。哪吒打死龙王三太子后得知老龙王敖广要去天庭告他，他就准备在南天门前拦下他，不想却比敖广早到，于是在天庭游荡，游荡之际却看到玉帝要把瑶姬压在桃山之下，气不过变成蜜蜂叮了玉帝一身大包，随后又看到要斩杨婵，哪吒变成玉帝的模样救下了杨婵，哪吒带着杨婵刚出南天门，正巧看到敖广来天庭告状。哪吒将敖广尽情戏弄了一番后，又痛打了一顿，后来李靖、哪吒被招上天庭，玉帝见了哪吒就喜欢上了说到小小年纪却有如此神通，于是册封其享有太子级的爵位，所以就称之为哪吒三太子。
在民间关于哪吒为什么会被称为"三太子"，有着许多的版本和说法，但是但哪吒并非真实存在过的历史人物，而是作为神话人物出现的，我们很难追究历史的真相。
