自14世纪初葡萄牙人登上巴西大陆到现在，巴西政府已经在亚马逊中发现了67个印第安人部落。这67个部落大部分依然保持着葡萄牙人来到巴西以前的生活状态，每个部落都沿袭着各自不同的传统。有些印第安部落甚至还存在着活埋新生儿的传统…
这些印第安部落认为，有着任何形式生理缺陷的新生儿都没有灵魂，而像双胞胎和三胞胎之类也在被“诅咒”之列。这种活埋婴儿的传统就是在这一信仰的基础上出现的，每年被活埋的婴儿多达几十人。有残疾或未婚母亲生下的女婴会被扔进亚马逊雨林中的浅浅的墓穴里，面临着早死的危险。其他的孩子则被用树叶闷死，毒死或直接遗弃在丛林中。据在亚诺马米部落医疗保健区提供服务的马科斯·皮里格林尼医生介绍，仅2004年一年就有98名印第安孩子被他们的母亲杀死。
现在已经有人发起一项运动，呼吁结束这一印第安杀婴风俗。呼吁停止杀婴的人士指出，由于有关官员经常把杀婴事件记录成简单的营养失调致死，所以真实的数字肯定被压缩了。
艾尔文·弗兰克博士供职于亚马逊河流域的罗莱玛(Roraima)州联邦大学，是一名人类学教授。谈到印第安部落文化，他表示：“这是他们的生活方式，我们不能用我们的价值观去评判他们，落部的文化差异应该受到尊重。”和其他印第安部落一样，苏鲁瓦哈人认为，如果一个孩子有任何缺陷或残疾，他就没有灵魂，就应该像动物一样杀掉。一些部落还相信，一次生出多个孩子是上天的诅咒。在苏鲁瓦哈部落，怀孕女孩将独自进入丛林里生产，接着她会割断婴儿脐带，埋掉胎盘，最后和她的孩子一起返回村庄。但有时因为是女婴或是未婚生子，母亲就会残忍地把孩子留在丛林里等死。
有个名为哈卡尼的小女孩生于1995年，到两岁的时候仍然不会走路，也不会说话，这使得部落首领们认为她没有灵魂，于是命令她的父母将她杀死。结果她的父母选择了服毒自杀而不是听从首领的命令，部落首领又命令哈卡尼年仅15岁的哥哥杀掉妹妹，于是他在村子附近挖了一个洞，这里是部落经常掩埋动物尸体的地方，然后用弯刀敲击妹妹的脑袋，将她击晕，但是当他把哈卡尼放在了一个坑里时，哈卡尼醒了过来，男孩发现自己再也无法下手了，哈卡尼的爷爷也用弓箭射她，事实上爷爷也悲痛欲绝，曾想自杀。最后她的伤口被感染，而且像动物一样被扔在亚马逊丛林里独自生活了三年，但哈卡尼还是活了下来。五岁大时她的身材仍然很小，还是不能走路，经常受其他印第安人的欺负。她能活下来的唯一原因就是她的哥哥经常偷偷给她送吃的。
巴西正在对一份禁止印第安杀婴的法案草案展开辩论，它也被称作穆瓦基(Muwaji)法案，是以一名苏鲁瓦哈妇女的名字命名的，她曾拒绝活埋自己的孩子。
印第安部落文化
由于不同的印第安部落有着不同的文化，因此在对待婚姻方面有很大的差异，他们的婚姻就如同亚马逊雨林一样充满了神奇的色彩…
一夫多妻的部落
有的部落是在印第安少年长到10-12岁时，父母亲已经为他选择好了一个2-3岁的未婚妻，虽然说不上指腹为婚，也可以说是青梅竹马。当姑娘长到14-15岁时，两人便可结为夫妇。男人们总是通过婚姻来加强“家主”的地位和威望，比如允许一夫多妻的部落，多一个妻子就多一个“联盟代表”，多一份劳动力。男人可以娶一家的姐妹俩，也可以娶其他部落的女子为妻，多妻家庭中的妻子们也为扩大丈夫的权威和地位进行努力，并由此感到骄傲和自豪。
掠夺男人的纯女性部落
在这些神秘的印第安部落中甚至还存在纯女性部落，在这样的部落中，妇女们独立自主，生活不允许任何男性干预，不允许包括男婴在内的男性在部落中长久居住。她们勇敢善战，个个是骑手，她们经常骑着烈马在大森林中奔驰，战斗和寻求“爱情”。到适合婚配的年龄时，她们会事先侦察好哪个部落有强健的男子汉，然后再偷袭那个部落，并将他们掠回自己的部落，当一段时间(有时是一夜)夫妻，然后再把他们放回自己的部落。正因为如此，这些部落的男子汉不怕当她们的俘虏，在同她们的战斗中始终“失败”。
在女性部落中，如果妇女生下男孩，那么男孩就会抛之野外，或成为刀、斧、弓箭的牺牲品，生下女孩就留下抚养，将她们培养成勇敢的骑手，成为女儿国的继承人。女性部落的妇女们始终为生活和“爱情”战斗。
食人习俗源于部落之间的冲突
除了这些习俗之外，还盛传有“食人部落”，这种部落确实存在。部落里吃人最早源于部落之间的冲突，在冲突中失败的一方首领一般会被带回来烤了，大伙分了吃。后来吃人逐渐成了习俗，一些不守部落规矩、屡屡犯错的人，会被一些勇敢的人杀了吃掉。再到后来天气恶劣、粮食匮乏时，吃人就更厉害。
但是伴随猎捕丛林动物的工具越来越多，捕猎技术也越来越高，部落里的人也觉得吃动物从心底里比吃人放松。随着不断的与外界接触，他们也开垦丛林，种植木薯等作物，现在他们已经不吃人，主要从狩猎和捕鱼的活动中获得食物。其狩猎和捕鱼的方式仍然延续着比较古老的方式，比如捕鱼，只用一个鱼叉就够了。
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