仙人掌的顽强精神值得人们称道，可是另外一种沙漠植物吸取水分的方法却让人不寒而栗。这种被当地人称为食人树（食人藤）的沙漠植物为了维持自身的水分，吸取的竟是动物的血液。
20世纪40年代的一个炎热的午后，撒哈拉沙漠的阿尔及利亚地区，一群当地居民正在滚烫的沙丘上行进。骄阳似火，烤得众人口渴难耐。经过了半天的跋涉，他们都疲惫不堪,在其中一个人的提议下，众人便坐下来休息。其中一位长着胡须的中年男子突然叫道：“那是什么？”众人随他的手指望去，看到远处的沙地上一团蠕动的绿色藤类植物。
中年男子好奇地站起身向绿藤走了过去。他忍不住走近仔细观看绿藤，发现藤条绿色中稍带黑色，拇指般大小，表面光滑，可是里边却长满了数不清的倒刺。此时绿藤突然松开来，渐渐伸展，中年男子这才看清藤条之中竟然裹着一只动物的尸体。尸体干枯惨白，没有血色。
他正惊讶地观看动物的尸体时，却没有觉察到食人树的绿藤已经伸出藤条慢慢地向他的脚移动。当他发现脚边的绿藤时，觉得非常惊奇，他用脚尖碰了碰绿藤，觉得很有趣。接下来的事情在一瞬间便发生了，绿藤一碰到中年男子的脚尖时，立刻缠住他的脚，并用倒刺死死地勾住，紧接着其它的藤条迅速向男子缠绕过来，倾刻之间便将他裹得严严实实的。
中年男子发出一声声惊叫，伙伴们急忙赶了过来，只见男子拼命地挣扎，试图从食人树藤条中解脱出来，可是他越是挣扎，藤条缠得越紧，并用成百上千的倒刺狠狠地刺入了他的全身。伙伴们立刻赶上前来，帮助他脱离绿藤的包围，慌乱之中，另一位年轻男子也被一条绿藤缠住了一只脚。所幸的是绿藤紧紧地包围着中年男子，并没有抽出其它的藤条向他缠过来。即便如此，他还是花了好大的力气才抽出脚来。低头看时，发现脚上有许多的血孔往外汩汩地冒着血，同伴们见到这样的情形，便也不敢贸然上前了。
中年男子的呼救声渐渐低沉下去，最后只剩下痛苦的呻吟声。几个小时过去了，绿藤才渐渐地放松了对中年男子的纠缠，逐渐伸展，露出中年男子的身躯。只见他的身体干枯惨白，毫无血色，他早已死去多时了。人们这才明白以前在沙漠中经常看到的动物尸体，原来是这种食人树吃剩的遗弃物。
后来绿藤又聚成一团，渐渐地向着远处移动，不一会儿便从人们的视野中消失了。从此以后，这种绿藤被当地的居民称作“食人藤”。人们在遇到这种食人树绿藤时，都远远地避开它，以防被它缠住成为牺牲品。
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