武则天这个历史人物，历代史家褒贬不一，争论甚多。遗憾的是，但凡以武则天为主角的相关影视、书籍虽不胜枚举，却大都集中于其个人生活和宫廷政治斗争的恩怨情仇上。着重提及的都是与此相关的那些男人女人，包括两个丈夫(唐太宗、唐高宗)，情敌(王皇后萧淑妃)、政敌(长孙无忌、上官仪)、四子(弘、贤、显、旦)一女(太平)诸侄(武三思、武承嗣)、面首情人(薛怀义、二张兄弟)、亲信(李义府、许敬宗、上官婉儿)…
武则天
从公元690年到公元705年，武则天称帝16年，即亲身执政16年。而许多材料都说武则天执政达半个世纪之久。就连唐中宗在即位不久的一份《答敬晖请削武氏王爵表敕》中也说："则天大圣皇帝，内辅外临，将五十载，在朕躬则为慈母，于士庶即是明君。""内辅"是指武则天佐高宗管理朝政;"外临"是说武则天称帝这16年。对唐史有涉猎的朋友自然非常清楚，唐中宗用"内辅外临，将五十载"八个字来概括武则天的执政时间是比较中肯精确的。武则天参与朝政是从立为皇后开始的，当时逼杀、罢黜长孙无忌、褚遂良等顾命老臣，虽然是高宗下的诏书，但实际上是工于心计的皇后武则天操纵的。
唐朝之所以让后代中国人无限怀念，一个很重要的缘由就在于它有一种兼容并包的气质和胸襟。事实上，有唐一代290年，21位皇帝都不同程度地崇尚佛教。唐太宗以后，高宗、中宗、睿宗在信仰道教的同时，也都倡导和利用佛教，但把佛教推向一个新的发展高度的，则是女皇武则天。那么武则天迷恋“和尚”的玄机是什么呢?
武则天的母亲崇尚佛教，对其影响不小，武则天自称“朕幼崇释教，夙慕皈依”。唐高宗在位期间，作为皇后的武则天参与了他的一切崇佛活动。高宗李治自显庆以后，由于风疾严重，百官表奏，皆由皇后武则天掌握。从此起，武则天内辅国政数十年，威势与高宗无异，故时称“二圣”。李治死后，中宗即位，武则天便谋划篡位。
