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从这份档案中可看出,乾隆所用餐具中,绝大部分都是银器。假如说皇家喜欢金,那是为了显示气度和高贵,而运用银器,则有很多实际功能。在中国历史上,并不乏皇帝被人在饭菜中做手脚而毒死的事件。《资治通鉴·晋纪八》(卷86)记载,汉惠帝司马衷,“食饼中毒,庚午,崩于显阳殿 ”。所以,皇家为了保证食品安全,过去通常有两种办法,一是在皇帝用膳前让别人先尝,这差事往往是侍膳太监的份内事,叫做“尝膳”。假如有毒,皇帝就可躲开毙命的危险。再是,餐前验毒,常用工具就是银器。
过去清宫盛装御膳的器皿外会挂一个小银牌,在拿开盖罩后,太监会当着皇帝的面,把银牌放进汤菜里试一下。溥仪证明了这一点,“每个菜碟或菜碗都有一个银牌,这是为了戒备下毒而设的”。原来,假如有毒,银牌立即就会变黑。现代科学已证明,这种办法是简单有效的。由于银碰到硫化物会起化学反应,生成黑色的硫化银。过去常用毒药,如砒霜(三氧化二砷)在提取时往往含有硫化物,所以银器测毒很灵验。