在北票市博物馆，两件挂满金质摇叶的三燕时期头饰引人瞩目。据了解，这两件饰品一件叫做金步摇冠，多用做男子头冠，另一件叫做金步摇，多用做女性头饰。古代汉族妇女的头饰步摇，因鲜卑人喜欢佩戴金器，所以人们习惯叫它金步摇。值得一提的是，据史书记载，建立过前燕、后燕等政权的历史上鼎鼎大名的慕容氏的得名就与步摇有关。
三燕古墓屡现金步摇意味着主人的身份地位
在朝阳北票等地的采访中，金步摇这个有着异域色彩的词语常常在记者耳边响起。
北票市博物馆馆长赵志伟告诉记者，在历年的考古发现中，北票地区曾发现了多座南北朝时期的墓葬，其中就有金步摇的出土。如今在北票市博物馆看到的这两件金步摇饰品为1:1的复制品，其原件珍藏在辽宁省博物馆。
那么，什么是金步摇呢？
赵志伟说：“金步摇是南北朝时期慕容鲜卑人头上戴的一种饰品，不仅男子佩戴，女子也可佩戴，是鲜卑贵族阶层地位的意味。从1957年在北票市章吉营乡房身村出土的金步摇上可以看出，其制作十分精致。镂钉、铆钉、镶嵌、掐丝、金珠焊缀的技法都已十分成熟。”
既然金步摇在慕容鲜卑墓中多有发现，而且金步摇一词听起来还很有异域特色，那么它能否由外国流传过来的呢？
北票市博物馆副馆长姜洪军表示，金步摇是纯正的汉语。
原来，步摇是我国古代女子佩戴的一种首饰，运用时固定于发际，行走时，随着脚步的挪动，那些垂挂的饰件会不停地摇颤或撞击，给人以视觉和听觉的美感，因此称其为步摇。把步摇缀在冠上，就称为步摇冠。
“步摇”一词最早出如今战国时期，出自楚国宋玉的《讽赋》：“垂珠步摇，来排臣户。”大意是讲宋玉出行时，到一处人家投宿，这家主人的女儿走路时首饰摇动的样子。
著名考古学家徐秉琨以为，在汉代，女性佩戴步摇与女性的地位有关。《续汉书·舆服志》叙说了当时贵族的服制，只有皇后和长公主有戴步摇的记述，其别人如皇太后、贵人、公主等都没有佩戴步摇的记述。可见步摇在当时是一种高级饰品，是身份地位的意味。
汉代之后，三国以及南北朝时期，步摇也逐步演化，一类是皇室女性成员运用的，形制复杂，做工精良，是身份的意味；另一类是宫廷之外的贵族，乃至民间妇女运用的饰品，制作工艺相对简单。
在唐代的诗文中也有步摇一词的出现，如白居易的《长恨歌》：“云鬓花颜金步摇”。但是这种唐代的金步摇究竟是什么样子，却无人知晓。有人以为传世名画《簪花仕女图》中的一位妇女所戴的就是金步摇，细心观看，这个金步摇更像是发钗。
金步摇真正的实物出土于朝阳北票，由于三燕时期的考古发现众多，所以那时金步摇的详细样式早已为人所熟知。
据姜洪军引见，考古发现的步摇实物大部分都出土于慕容鲜卑的遗址中。慕容鲜卑的步摇与汉族的不同，其构成步摇的基础饰件是步摇叶片，即摇叶。1957年章吉营乡房身村鲜卑墓出土的两件花树状金步摇，就是慕容鲜卑步摇叶的代表。
姜洪军告诉记者：“慕容鲜卑热爱佩戴金器。考古发现陪葬品中金器种类繁多，以首饰、服饰配件、马具为主，其中金步摇的影响最大。”
除了金步摇外，慕容鲜卑还有一些器物也以摇叶为饰。如属于马具的当卢（古代系于马头部的饰件，形式各异，放置在马的额头中央偏上部），但当卢的摇叶多用鎏金铜质。
有文化学者研讨以为，这种摇叶文化有着鲜明的慕容鲜卑特色，但并非其独有。摇叶装饰曾盛行于中亚和我国西北的草原地带，是慕容鲜卑吸收了这种文化元素并与当地辽西地区的汉族步摇结合，融合成独具民族特色的金步摇饰件。
“从这种文化习俗上可以看出，慕容鲜卑对于头饰和马具十分注重，通过对它的精心设计，以表达对生活、对美的感受，也带有身份等级、财富等意味意义。”姜洪军说。
“慕容”得名于步摇
既然金步摇是慕容鲜卑的特色装饰，那么他们究竟有多喜欢金步摇呢？据《晋书》记载：“燕代少年多冠步摇冠”。可见在三燕时代，金步摇是年轻人喜欢的冠饰。
值得一提的是，步摇一词竟和慕容部落的得名有关。
据引见，早在北魏时期，《十六国春秋·前燕录》中就对慕容部落的得名作了详细的记载：“慕容廆，昌黎棘城人（今朝阳北票）。曾祖莫护跋，于魏初率其部入局辽西，从司马宣王（即司马懿）讨公孙渊，拜率义王，始建国于大棘城之北。见燕代少年多冠步摇冠，意甚好之，遂敛发袭冠，诸部因呼之‘步摇’，其后音讹，遂为‘慕容’焉。祖木延，父涉归，以全柳城勋进拜单于，迁邑辽东，于是渐变胡风，自云：‘慕二仪之德，继三光之容，遂以慕容为姓。’”此外，在《晋书·慕容廆传》也有类似的记载。
这些文字的大意是，三国时期，鲜卑族一部落首领莫护跋带领族人随同司马懿征讨，莫护跋立下战功，被封为率义王，建立了以莫护跋为王的国家，定都大棘城。而莫护跋又是一个愿意承受汉文化的人，当他看到汉人盛行戴步摇冠，心里十分羡慕，于是也让人也做了一顶，常常佩戴。时间一长，鲜卑其他各部的人见了莫护跋，就不叫他原来的名字了，而只叫他“步摇”。可能是古鲜卑语“步摇”读音与“慕容”两字相近，久而久之，传到后来，莫护跋的后人便干脆称他为“慕容”，于是慕容就成部落的名称了。
由此可见，步摇饰品也是鲜卑贵族中的重要饰品之一。
姜洪军表示，这些文字反映了历史上慕容鲜卑的民族文化习俗，慕容部从“敛发袭冠”开始，戴步摇就成为这一部族的服饰特征，改变了原来鲜卑人的民族装束习惯。这一特征成为其区别于其他鲜卑部族的标志，久而久之，步摇成了慕容部的代称，后来以讹传讹，步摇叫成了慕容，从而也就有了慕容鲜卑，这是一种以物取名的风俗。
姜洪军最后告诉记者说：“当时的鲜卑并无文字，在需要用文字将这个语音记录下来的时侯，他们只能运用汉字，而鲜卑语中‘步摇’的发音可能就是‘慕容’，所以在用汉字记录时便写成了‘慕容’，从此鲜卑人就把慕容作为这个部落汉字的正式写法了。
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