据史料记载，万历皇帝当初想立郑贵妃为后，最主要的目的还是想把郑贵妃的儿子立成太子。可是那个时分的万历皇帝胆子着实小了点，甭说改立太子了，就连提出这个意见的勇气都没有，更多的时分，他是在暗示他的大臣，旁敲侧击，希望能由他们的嘴里提出来，可是这些做大臣的就是不懂皇帝的心思。
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比方说吧，大臣说“皇上，我们差不多该立一太子了，您看是不是就把长子封为太子啊？”您不晓得，若是按长幼顺序，这立太子还真轮不到郑贵妃的儿子。所以万历赶紧说，“哎呀，孩子小，我们再看看，再等等，不焦急。”等过了几年，孩子长大了，大臣又开始了，“皇上，您看您这大儿子也长大了，我们是不是还得立这个太子啊？”这万历皇帝一看扛不过去了，就说“行啊，立太子，不过咱不能一步到位，先封个王吧。但是呢，你看我有三个儿子，既然要封王，那玩就玩个公平点的，来，三个都封王吧。”得，一口气封了三个王爷，史上有这么一说，叫做三王并封。万历为什么迟迟不封大儿子为太子呢？就是想等郑贵妃的儿子长大后，找个时机把太子封给他。不过到最后，万历死了，当上皇上的仍然是他最不喜欢的长子。
