在中国历史上，和愈演愈烈的贞操观念相联系的就是男子的处女癖好。一方面，男子以占有女子的处女身作为一大乐事。另一方面，在男人们看来，女子得到童贞，不论是什么缘由，都是永远跳进黄河洗不清的破烂货，永世不得翻身。而检验能否处女的办法，又是极不科学的初夜性交能否“落红”。
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中国的古人常以花蕊来描述女阴，例如《佛说秘密相经》中就以“莲花部”来代表女性生殖器，与处女性交叫“开苞”，猛烈的性交动作叫“直捣花心”，处女膜破了而流血叫“落英绚丽”，等等。古代卖淫业十分发达，妓女当然一般不是处女，可是嫖处女妓，为她“开苞”，可是件大事，嫖客要花十倍以至几十倍的代价。
至于非处女，那当然没有处女“值钱”了，娶了非处女，要遭人耻笑。有这么一个故事：有个寡妇再嫁，有人就送上一副喜联：“花径昔曾缘客扫，蓬门今始为君开。”这是把女阴描述为“花径”，这条小路过去已有人“扫”过了，如今换个人再“扫”一下吧，实在是极尽揶揄之能事。
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古代男子之所以产生这种处女癖好的偏执心理，主要还是出自私有财产观念。假如妻子婚前已非处女，那么就很难保证她所生的子女是出自丈夫的血缘，也很难保证丈夫的财产不落入“野种”之手。同时，妻子既然是丈夫的私有财产，那么丈夫就要保证本人有“初次运用权”，假如是吃了“剩菜”，用了“旧货”，那会十分损害男子的自尊心。
处女癖好之所以产生的另一个缘由是，中国的古人对于“童身”特别迷信，以为和童男、童女性交能驻颜养生。六朝时的性学古籍《玉房秘诀》中说：“夫男子欲得大益者当御童女。”古典小说《封神榜》中曾提到运用“万点梅花帐”(处女初次性交处女膜决裂热血染帐上)可以大破鬼神之敌，这也阐明处女之宝贵神奇。
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在许多朝代，宫廷都要选美，由各州府选拔少女送往宫廷。选美有许多条件，例如年龄、身高、健康、容貌、身体发育程度以及种族等等，但最重要的一个条件是必须是处女。假如把非处女送进宫去，那可是大罪，由于是非处女，进入宫廷时也可能有孕，如受皇帝“宠幸”，生下的“野种”变成“龙种”，那就使皇家血脉混乱了。
在中华性文化博物馆中展出了一个瓷印，上有“守珍印”几个字，是宋代州府选美送往宫廷时，证明某个女子是处女的凭证。把这个印蘸上朱砂，盖在女子臀部，不易零落，这就算“产品合格”证明了。
