当时刘备攻打成都，得知刘巴就在城中，下令不许损伤他，如有违抗诛及三族。拿下成都后，刘巴不得已向刘备请罪，刘备也未怪罪，但希望刘巴能为本人效力，却被刘巴拒绝了。
为了招降刘巴，刘备派出了张飞。张飞作为刘备的兄弟，亲身登门招降，自然能显示足够的诚意，张飞也有招降严颜的经验，又向来敬重士人。因而，让他来招降刘巴再合适不过了。
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张飞必将是粗人，在他眼里可以表示亲昵和信任的最直接有效的办法，就是一起吃饭一起睡觉。于是乎，“张飞尝就巴宿，巴不与语，飞遂忿恚。”(《三国志》注引《零陵先贤传》记载)也就是说，为了跟刘巴套近乎，张飞主动登门拜访，并要求留住一宿。结果，刘巴毫不领情，连话都不跟他说一句。
刘巴以“不与语”的方式予以回绝，张飞自然很是气愤，但难得是他并未吹胡子瞪眼，而是将此事汇报给了刘备。刘备以为看不起张飞就是对本人的不敬，大怒之下起了杀心。这可急坏了诸葛亮，由于在诸葛亮眼里，刘巴运筹帷幄的才能远胜本人。在诸葛亮的苦劝之下，刘巴总算保住了一条命。
