纵观中国历代王朝，我们不得不承认，某些很强的帝国，如秦、元，它们虽然强大无比，但都是短命王朝。秦帝国创始人嬴政死后，帝国仅存在15 年，就死于农民起义;元帝国皇帝忽必烈病逝后，仅仅维持了70 多年，就宣布沦亡。可见，对于一个王朝而言，做大做强，不如做长。短命的结果，终归非人所愿。
在中国正统王朝中，真正“做大、做强、做长”的公司，仅仅五家而已，它们分别是汉、唐、宋、明、清。在这五家王朝中，若以武力定胜负，汉、唐两朝是公认的中华民族强大的王朝，其次是明、清，宋朝不断被视为弱势王朝，排在最后。但是，若以“做长”定胜负，宋朝的存在时间在五大王朝中仅次于汉，超过了唐、明、清三朝。为什么看来弱势的宋朝，居然在五大长周期帝国中位居第二呢?
缘由多多，但有一条是绕不开的，即第二代皇帝，那个挂着“太宗”头衔的人，不简单。
假如把一个王朝比作公司的话，第一代CEO 是创业帝王，第三代CEO是守成之主，这个第二代CEO，则是他们之间的桥梁。这个第二代CEO 必须拥有第一代CEO 的创业本领，还要为第三代CEO建立各种制度，让他顺利衔接，并保住这份家业。所以说，对于一个王朝来说，第二代统治者的强弱，直接关系着这个帝国的未来。他对这个帝国的贡献，不言而喻。
宋太宗，历史将证明他的伟大。纵观宋太宗的一生，为了巩固这份家业，让子嗣顺利接班，他可谓煞费苦心，一共干了下列三件事情。第一件事情，开疆扩土，致力于完成帝国统一。宋太祖时期，帝国经过了各种南征北战，已经基本上完成了统一。宋太宗即位后，他沿着兄长制定的路线，继续高歌猛进，并获得了不俗的成绩。他逼迫吴越献地、漳泉投降，翦除了南方两个半割据政权;随后灭掉北汉，完成了周世宗、宋太祖的未竟大业，彻底统一这个天下。然而，在两次对辽作战中，不管是之前的高粱河之战，还是雍熙北伐，都以失败而告终。
除了辽国这个死敌外，帝国西面悄然崛起的西夏王朝，也不容小觑。在党项首领李继迁的率领下，他们频频向大宋王朝叫板。虽然在太宗的全力攻击下，暂时打退了李继迁，但李继迁不死，必将成为帝国一个隐患。伐辽失败，西夏肇事，这两件事情成为宋太宗心中永远的痛。但不可否认的是，宋太宗意欲收复长城的壮举，以及兼并西夏的事情，仍然可嘉可赞，并将在史书上留下浓厚的一笔。
第二件事情，加强中央集权，以文抑武。
纵观古今一切帝王，宋太宗巩固中央集权的用心最深，也最为彻底。为了巩固权利，宋太宗首先干的事情，就是控制二府。宋代中书省、枢密院地位极为重要，二者合称二府。宋太宗经过多次调整后，最终让中书省构成“三相二参”的格局， 这也成为大宋王朝的“标准配置”。从真宗开始，“三相二参”的政策将不断贯彻下去，直到宋朝沦亡为止。
调整好了中书省，宋太宗又将枢密院彻底换了一回血。在他的调整下，科举出身的文职人员成为国家管理军队的人，文人完全替代了五代时期的武人统治。文官统治，从中央到地方，从上到下，完全确立，这表明一个“文治时代”的真正到来，也标志着五代王朝更迭的主因“武将专权”的时代一去不复返。宋太宗此举，为大宋的长治久安奠定了基础。
第三件事情，建立完善的传位制度，扫除一切妨碍者。
宋太宗深知，本人即位疑点重重，这里既有“斧声烛影”的传奇故事，也有“金匮之盟”的真假闹剧。后人对他干的“太祖之崩不逾年而改元，涪陵县公之贬死，武功王之自杀，宋后之不成丧”这四件事情，更是颇为感慨，并再三质疑，甚至说“后世不能无议焉”。然而，即便后人不断质疑，但是为了巩固本人的权利，宋太宗还是拿起那把屠刀，狠狠地砍向那些真正的承继者。
初步巩固了帝位，宋太宗先痛骂了赵德昭一顿，导致其自杀身亡。随后，他又让另外一个侄子赵德芳跟他父亲一样， 莫名其妙地“睡死”了过去。最终，在赵普的协助下，诬陷赵廷美谋反，最终让他客死房州。虽然这些诛杀亲戚的举动，让宋太宗留下了一个“杀人魔王”的骂名，但不管怎样，在消灭了这些有资格承继皇位的人后，赵光义的江山终于可以按照本人的志愿传递了。这对于一个王朝步入长周期，发挥了宏大的作用。
以上三点，就是宋太宗在历史上的主要贡献。在《宋朝果然很有料》第三卷中，我们主要围绕上述几个方面展开。当然，这一卷中，你还将看到几位肱股之臣在宋代历史舞台上的表演。这里既有两朝元老、一生褒贬不一的赵普，也有将扶大厦于将倾、力挽狂澜的宋朝英雄寇准;既有浴血奋战、最终战死沙场的杨业，也有智勇双全、却背负千古骂名的潘美……
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